《少年中國說》是清末梁啟超所做的散文，是其再戊戌變法失敗之後所寫，具有強烈的鼓勵性和進取精神。寄托了作者對少年中國的熱愛和期望。原文如下;
日本人之稱我中國也，壹則曰老大帝國，再則曰老大帝國。是語也，蓋襲譯歐西人之言也。嗚呼！我中國其果老大矣乎？梁啟超曰：惡！是何言！是何言！吾心目中有壹少年中國在！
欲言國之老少，請先言人之老少。老年人常思既往，少年人常思將來。惟思既往也，故生留戀心；惟思將來也，故生希望心。惟留戀也，故保守；惟希望也，故進取。惟保守也，故永舊；惟進取也，故日新。
惟思既往也，事事皆其所已經者，故惟知照例；惟思將來也，事事皆其所未經者，故常敢破格。老年人常多憂慮，少年人常好行樂。惟多憂也，故灰心；惟行樂也，故盛氣。惟灰心也，故怯懦；惟盛氣也，故豪壯。惟怯懦也，故茍且；惟豪壯也，故冒險。
惟茍且也，故能滅世界；惟冒險也，故能造世界。老年人常厭事，少年人常喜事。惟厭事也，故常覺壹切事無可為者；惟喜事也，故常覺壹切事無不可為者。老年人如夕照，少年人如朝陽；老年人如瘠牛，少年人如乳虎。老年人如僧，少年人如俠。老年人如字典，少年人如戲文。
老年人如鴉片煙，少年人如潑蘭地酒。老年人如別行星之隕石，少年人如大洋海之珊瑚島。老年人如埃及沙漠之金字塔，少年人如西比利亞之鐵路；老年人如秋後之柳，少年人如春前之草。老年人如死海之瀦為澤，少年人如長江之初發源。此老年與少年性格不同之大略也。任公曰：人固有之，國亦宜然。
梁啟超曰：傷哉，老大也！潯陽江頭琵琶婦，當明月繞船，楓葉瑟瑟，衾寒於鐵，似夢非夢之時，追想洛陽塵中春花秋月之佳趣。西宮南內，白發宮娥，壹燈如穗，三五對坐，談開元、天寶間遺事，譜《霓裳羽衣曲》。青門種瓜人，左對孺人，顧弄孺子，憶侯門似海珠履雜遝之盛事。
拿破侖之流於厄蔑，阿剌飛之幽於錫蘭，與三兩監守吏，或過訪之好事者，道當年短刀匹馬馳騁中原，席卷歐洲，血戰海樓，壹聲叱咤，萬國震恐之豐功偉烈，初而拍案，繼而撫髀，終而攬鏡。嗚呼，面皴齒盡，白發盈把，頹然老矣！
若是者，舍幽郁之外無心事，舍悲慘之外無天地，舍頹唐之外無日月，舍嘆息之外無音聲，舍待死之外無事業。美人豪傑且然，而況尋常碌碌者耶？生平親友，皆在墟墓；起居飲食，待命於人。今日且過，遑知他日？今年且過，遑恤明年？普天下灰心短氣之事，未有甚於老大者。
於此人也，而欲望以拏雲之手段，回天之事功，挾山超海之意氣，能乎不能？嗚呼！我中國其果老大矣乎？立乎今日以指疇昔，唐虞三代，若何之郅治；秦皇漢武，若何之雄傑；漢唐來之文學，若何之隆盛；康乾間之武功，若何之烜赫。
歷史家所鋪敘，詞章家所謳歌，何壹非我國民少年時代良辰美景、賞心樂事之陳跡哉！而今頹然老矣！昨日割五城，明日割十城，處處雀鼠盡，夜夜雞犬驚。十八省之土地財產，已為人懷中之肉；四百兆之父兄子弟，已為人註籍之奴，豈所謂“老大嫁作商人婦”者耶？
嗚呼！憑君莫話當年事，憔悴韶光不忍看！楚囚相對，岌岌顧影，人命危淺，朝不慮夕。國為待死之國，壹國之民為待死之民。萬事付之奈何，壹切憑人作弄，亦何足怪！任公曰：我中國其果老大矣乎？是今日全地球之壹大問題也。
如其老大也，則是中國為過去之國，即地球上昔本有此國，而今漸澌滅，他日之命運殆將盡也。如其非老大也，則是中國為未來之國，即地球上昔未現此國，而今漸發達，他日之前程且方長也。欲斷今日之中國為老大耶？為少年耶？則不可不先明“國”字之意義。
夫國也者，何物也？有土地，有人民，以居於其土地之人民，而治其所居之土地之事，自制法律而自守之；有主權，有服從，人人皆主權者，人人皆服從者。夫如是，斯謂之完全成立之國，地球上之有完全成立之國也，自百年以來也。
完全成立者，壯年之事也。未能完全成立而漸進於完全成立者，少年之事也。故吾得壹言以斷之曰：歐洲列邦在今日為壯年國，而我中國在今日為少年國。夫古昔之中國者，雖有國之名，而未成國之形也。或為家族之國，或為酋長之國，或為諸侯封建之國，或為壹王專制之國。
雖種類不壹，要之，其於國家之體質也，有其壹部而缺其壹部。正如嬰兒自胚胎以迄成童，其身體之壹二官支，先行長成，此外則全體雖粗具，然未能得其用也。故唐虞以前為胚胎時代，殷周之際為乳哺時代，由孔子而來至於今為童子時代。逐漸發達，而今乃始將入成童以上少年之界焉。
其長成所以若是之遲者，則歷代之民賊有窒其生機者也。譬猶童年多病，轉類老態，或且疑其死期之將至焉，而不知皆由未完成未成立也。非過去之謂，而未來之謂也。且我中國疇昔，豈嘗有國家哉？不過有朝廷耳！
我黃帝子孫，聚族而居，立於此地球之上者既數千年，而問其國之為何名，則無有也。夫所謂唐、虞、夏、商、周、秦、漢、魏、晉、宋、齊、梁、陳、隋、唐、宋、元、明、清者，則皆朝名耳。朝也者，壹家之私產也。國也者，人民之公產也。朝有朝之老少，國有國之老少。
朝與國既異物，則不能以朝之老少而指為國之老少明矣。文、武、成、康，周朝之少年時代也。幽、厲、桓、赧，則其老年時代也。高、文、景、武，漢朝之少年時代也。元、平、桓、靈，則其老年時代也。自余歷朝，莫不有之。凡此者謂為壹朝廷之老也則可，謂為壹國之老也則不可。
壹朝廷之老旦死，猶壹人之老且死也，於吾所謂中國者何與焉。然則，吾中國者，前此尚未出現於世界，而今乃始萌芽雲爾。天地大矣，前途遼矣。美哉我少年中國乎！瑪誌尼者，意大利三傑之魁也。以國事被罪，逃竄異邦。乃創立壹會，名曰“少年意大利”。
舉國誌士，雲湧霧集以應之。卒乃光復舊物，使意大利為歐洲之壹雄邦。夫意大利者，歐洲之第壹老大國也。自羅馬亡後，土地隸於教皇，政權歸於奧國，殆所謂老而瀕於死者矣。而得壹瑪誌尼，且能舉全國而少年之，況我中國之實為少年時代者耶！
堂堂四百余州之國土，凜凜四百余兆之國民，豈遂無壹瑪誌尼其人者！龔自珍氏之集有詩壹章，題曰《能令公少年行》。吾嘗愛讀之，而有味乎其用意之所存。我國民而自謂其國之老大也，斯果老大矣；我國民而自知其國之少年也，斯乃少年矣。
西諺有之曰：“有三歲之翁，有百歲之童。”然則，國之老少，又無定形，而實隨國民之心力以為消長者也。吾見乎瑪誌尼之能令國少年也，吾又見乎我國之官吏士民能令國老大也。吾為此懼！夫以如此壯麗濃郁翩翩絕世之少年中國，而使歐西日本人謂我為老大者，何也？
則以握國權者皆老朽之人也。非哦幾十年八股，非寫幾十年白折，非當幾十年差，非捱幾十年俸，非遞幾十年手本，非唱幾十年喏，非磕幾十年頭，非請幾十年安，則必不能得壹官、進壹職。其內任卿貳以上，外任監司以上者，百人之中，其五官不備者，殆九十六七人也。
非眼盲則耳聾，非手顫則足跛，否則半身不遂也。彼其壹身飲食步履視聽言語，尚且不能自了，須三四人左右扶之捉之，乃能度日，於此而乃欲責之以國事，是何異立無數木偶而使治天下也！且彼輩者，自其少壯之時既已不知亞細亞、歐羅巴為何處地方。
漢祖唐宗是那朝皇帝，猶嫌其頑鈍腐敗之未臻其極，又必搓磨之，陶冶之，待其腦髓已涸，血管已塞，氣息奄奄，與鬼為鄰之時，然後將我二萬裏山河，四萬萬人命，壹舉而界於其手。嗚呼！老大帝國，誠哉其老大也！
而彼輩者，積其數十年之八股、白折、當差、捱俸、手本、唱喏、磕頭、請安，千辛萬苦，千苦萬辛，乃始得此紅頂花翎之服色，中堂大人之名號，乃出其全副精神，竭其畢生力量，以保持之。如彼乞兒拾金壹錠，雖轟雷盤旋頂上，而兩手猶緊抱其荷包，他事非所顧也，非所知也，非所聞也。
於此而告之以亡國也，瓜分也，彼烏從而聽之，烏從而信之！即使果亡矣，果分矣，而吾今年七十矣，八十矣，但求其壹兩年內，洋人不來，強盜不起，我已快活過了壹世矣！若不得已，則割三頭兩省之土地奉申賀敬，以換我幾個衙門；賣三幾百萬之人民作仆為奴，以贖我壹條老命。
有何不可？有何難辦？嗚呼！今之所謂老後、老臣、老將、老吏者，其修身齊家治國平天下之手段，皆具於是矣。西風壹夜催人老，雕盡朱顏白盡頭。使走無常當醫生，攜催命符以祝壽，嗟乎痛哉！以此為國，是安得不老且死，且吾恐其未及歲而殤也。
任公曰：造成今日之老大中國者，則中國老朽之冤業也。制出將來之少年中國者，則中國少年之責任也。彼老朽者何足道，彼與此世界作別之日不遠矣，而我少年乃新來而與世界為緣。如僦屋者然，彼明日將遷居他方，而我今日始入此室處。
將遷居者，不愛護其窗櫳，不潔治其庭廡，俗人恒情，亦何足怪！若我少年者，前程浩浩，後顧茫茫。中國而為牛為馬為奴為隸，則烹臠鞭棰之慘酷，惟我少年當之。中國如稱霸宇內，主盟地球，則指揮顧盼之尊榮，惟我少年享之。
於彼氣息奄奄與鬼為鄰者何與焉？彼而漠然置之，猶可言也。我而漠然置之，不可言也。使舉國之少年而果為少年也，則吾中國為未來之國，其進步未可量也。使舉國之少年而亦為老大也，則吾中國為過去之國，其澌亡可翹足而待也。
故今日之責任，不在他人，而全在我少年。少年智則國智，少年富則國富；少年強則國強，少年獨立則國獨立；少年自由則國自由；少年進步則國進步；少年勝於歐洲，則國勝於歐洲；少年雄於地球，則國雄於地球。紅日初升，其道大光。河出伏流，壹瀉汪洋。潛龍騰淵，鱗爪飛揚。
乳虎嘯谷，百獸震惶。鷹隼試翼，風塵翕張。奇花初胎，矞矞皇皇。幹將發硎，有作其芒。天戴其蒼，地履其黃。縱有千古，橫有八荒。前途似海，來日方長。美哉我少年中國，與天不老！壯哉我中國少年，與國無疆！
擴展資料：
梁啟超（1873年2月23日—1929年1月19日），字卓如，壹字任甫，號任公，又號飲冰室主人、飲冰子、哀時客、中國之新民、自由齋主人。清朝光緒年間舉人，中國近代思想家、政治家、教育家、史學家、文學家。
戊戌變法（百日維新）領袖之壹、中國近代維新派、新法家代表人物。幼年時從師學習，八歲學為文，九歲能綴千言，17歲中舉。後從師於康有為，成為資產階級改良派的宣傳家。維新變法前，與康有為壹起聯合各省舉人發動“公車上書”運動。
此後先後領導北京和上海的強學會，又與黃遵憲壹起辦《時務報》，任長沙時務學堂的主講，並著《變法通議》為變法做宣傳。戊戌變法失敗後，與康有為壹起流亡日本，政治思想上逐漸走向保守，但是他是近代文學革命運動的理論倡導者。
逃亡日本後，梁啟超在《飲冰室合集》《夏威夷遊記》中繼續推廣“詩界革命”，批判了以往那種詩中運用新名詞以表新意的做法。在海外推動君主立憲。辛亥革命之後壹度入袁世凱政府，擔任司法總長；之後對袁世凱稱帝、張勛復辟等嚴詞抨擊，並加入段祺瑞政府。
他倡導新文化運動，支持五四運動。其著作合編為《飲冰室合集》。梁啟超被公認為是清末優秀的學者，中國歷史上壹位百科全書式人物，而且是壹位能在退出政治舞臺後仍在學術研究上取得巨大成就的少有人物。
辛亥革命前，他在與革命派論戰中發明了壹種新文體，介乎於古文與白話文之間，使得士子們和普通百姓都樂意接受。同時，梁啟超還是中國第壹個在文章中使用“中華民族”壹詞的人，他還從日文漢字中吸收了非常多的新詞，“經濟”，“組織”，“幹部”等，皆始於梁啟超先生。
《少年中國說》譯文：日本人稱呼我們中國，壹張口就叫老大帝國，再張口還是叫老大帝國。這種言論，大概是沿襲著西洋人的說法翻譯過來的。唉！我們中國難道果真是老了嗎？我梁啟超說：不！這是什麽話，這是什麽話！在我的心目中只有壹個少年中國存在。
要想談論國家的老少，請先讓我談談人的老少。老年人經常懷念往事，年青人常常思索未來。正因為懷念往事，所以產生了壹種留戀的心情；正因為展望未來，所以產生了壹種希望的信心；正因為留戀過去，所以思想保守，正因為希望著未來，所以勇於進取。
正因為保守，所以永遠守舊，正因為進取，所以日日求得更新。正因為思念往事，而每件事都是自己已經經歷過的，所以只知道墨守陳規；正因為思索未來，而每件事都是自己從沒有經歷過的，所以常常敢於打破常規。老年人常常多憂多慮，年輕人常常喜歡遊戲娛樂。
正因為多憂多慮，所以就心灰意冷，正因為娛樂歡欣，所以就精神旺盛；正因為心灰意冷，所以膽怯懦弱，正因為精神旺盛，所以豪邁雄壯；正因為膽怯懦弱，所以得過且過，正因為豪邁雄壯，所以敢於冒險；正因為茍且求存，所以使世界毀滅，正因為敢於冒險，所以能創造世界。
老年人經常厭棄做事，年輕人經常喜好開拓新的事業。正因為厭棄做事，所以常常感覺任何事情沒有什麽可做的；正因為喜好開拓新事業，所以常常覺得沒有什麽不可以做的。老年人好象夕陽晚照，年輕人好象初升的朝陽；老年人精力疲憊好象瘦弱的牛，年輕人朝氣蓬勃好象初生的虎。
這些就是老年人和年輕人性格不同的大致情形，我梁啟超認為：人本來就有這種區別，壹個國家也應該這樣。我認為造成現在這樣的老大中國的情形，是中國老朽官僚的冤孽罪惡，創建將來的少年中國，是中國年輕人的責任。
那些老朽腐敗的官僚還有什麽值得稱道的呢？他們跟這個世界作別的日子不遠了，然而我們年輕人卻是新到這個世界，從而跟它結下緣份的。如果全國的年輕人果真都是青春年少，那麽我們中國將成為新興的國家，它的發展進步是不可估量的。
如果全國的少年也成了老朽，那麽我們中國就象過去壹樣仍然是落後的國家，它的滅亡也就指日可待了。所以今天的責任，不在於他人，全在我們年輕人的肩上，年輕人聰明智慧，國家就聰明智慧；年輕人富有，國家就富有；年輕人強盛，國家就強盛；年輕人獨立，國家就獨立。
年輕人自由，國家就自由；年輕人進步，國家就進步；年輕人勝過歐洲人，國家就勝過歐洲；年輕人在世界上稱雄，國家就在世界上稱雄。旭日東升，前程光明；黃河從地下流出，壹瀉千裏，勢不可擋；潛藏的巨龍在深淵騰躍而起，各種水中生物紛紛散逃。
幼虎在山谷吼叫，各種野獸無不震驚惶恐；雄鷹展翅試飛，掀起狂風，飛沙走石；珍奇的鮮花含苞待放，萬木逢春，生機勃勃；寶劍在磨刀石上磨出，發著耀眼的光芒。我們青年頭頂著青天，腳踏著黃土大地。
從縱的時間上看有著千年萬載的歷史，從橫的空間看可通達四面八方，前途就象大海壹樣寬廣，未來的歲月正長。美好啊，我們年輕的中國，跟青天壹樣不會衰老！壯麗啊，我們年輕的中國，同國土壹樣萬壽無疆！
參考資料：