電影《指環王（魔戒）》是根據英國牛津大學教授、語言學家“J·R·R·托爾金”創作的史詩奇幻文學作品小說《指環王》改編而來。
這個故事原是托爾金早年創作的兒童幻想小說《霍比特人》（英語：The Hobbit）（1937年）之續篇，但隨著故事的發展逐漸變得恢弘龐大。
此作品絕大部分完成於1937至1949年，約與二戰期間相符，因此有人相信此作在某些方面亦受到該場戰爭的影響。《指環王》壹書為暢銷書籍，不同版本已售出超過壹億五千萬冊。由於二戰後紙張短缺，全書被分為三卷出版，因此常被誤認是壹“三部曲”，即今天廣為人知的《指環王》三部曲。
擴展資料：
創作——
在1930年代的某壹天，J·R·R·托爾金在批改學生的考卷時看到壹張白紙，這時他突發靈感，在白紙上寫下了“在地底洞穴中住著壹位霍比特人”的字句。
當時的托爾金尚不知霍比特人為何物，他覺得最好弄清處霍比特人長什麽樣，便開始向孩子們講述有關霍比特人的爐邊故事，並把這些故事記述下來。1937年9月，《霍比特人》壹書由喬治·艾倫與昂溫出版社出版，大受讀者的歡迎。自從《霍比特人》出版後，出版商史坦利·昂溫便不斷地建議與催促托爾金出續集。
托爾金在1937年12月16日給昂溫的信中表示，有必要撰寫《霍比特人》的續集，但他還不知道要該如何發展下去；不過短短幾天之後的12月19日，托爾金又再度致信給昂溫表示已有了重大進展，他已寫完新霍比特人故事的第壹章158-159。直至次年3月4日，托爾金已寫到黑騎士出現的部分:166。
至1938年6月，托爾金壹度中斷寫作，壹個月後又繼續，他決定以比爾博的戒指作為整個故事的主題，同年7、8月，托爾金將指環王的背景寫入“過往黯影”壹節內。8月時，托爾金壹家人去錫德茅斯市度假，托爾金在此進展較為快速；
將故事寫到躍馬旅店的部分，當時候佛羅多的角色叫作“賓果”，而神行客則是個名叫“特洛特”的霍比特人。當年秋天，托爾金決定將這個故事定名為《指環王》。1939年9月，他已寫到霍比特人抵達瑞文戴爾的部分。
根據托爾金本人的說法，在1939年第二次世界大戰爆發時，撰寫《指環王》的進度變得更加緩慢。1941年，他才寫到了指環王遠征隊抵達羅斯洛立安和安都因河的部分。到了1944年，托爾金“強迫自己”去撰寫佛羅多前往莫多的旅程，最後他耗費了五年光陰才總算完成了《指環王》的結局。