唐朝末年，詩人陸龜蒙對長江下遊的漁具漁法進行了全面的描述，寫出了著名的《漁具詩》。在前言中，作者對各種漁具的結構和使用方法進行了歸納和分類。這是我國歷史上最早的漁具文獻。
另外，根據遼史？唐太宗編年史記載，北宋時，遼國的契丹人已經開始在冰下捕魚，契丹主人在狩獵時鑿冰捕魚。此外，還有鑿冰後魚叉魚的操作方法。
當時鯖魚也是重要的捕撈對象。使用的漁具是大普網和刺網。據南宋文學家董祺·俞曄說，宋代捕撈鯖魚的刺網有幾十張，分兩條船捕撈，說明捕撈量已經相當大了。
北宋哲學家邵雍把釣竿概括為六個部分:魚竿、魚線、浮、墜、鉤、餌，與現代釣竿的結構基本相同。這壹時期，地處東北的遼開始冬季冰下捕魚。
到了明代，海洋捕撈業繼續受到重視，主要捕撈對象仍是石斑魚，生產規模也比上壹代有所擴大。
明代人文地理學家王士行在《廣誌義》中說，每年農歷五月，浙江寧波、臺州、溫州等地漁民用大漁船在陽山捕撈石斑魚，停泊在寧波港的漁船長達5公裏。此時，漁民們已經開始利用石魚在繁殖期的發聲習慣來探魚，然後用網攔截捕捉。
明代淡水漁具的種類和結構在明代文獻學家王琦的《三個故事集》中得到了生動的反映。書中畫圖真實，充分展現了漁民的創造力。它把漁具分為網具、網具、漁具和竹具四類，許多漁具至今仍在使用。
據省府記載，明代使用滾鉤捕魚，捕撈鱘魚數量為100 ~ 150公斤，捕撈鱘魚數量為500 ~ 1000公斤。
《寶山縣誌》介紹，當時上海寶山有以船為家的職業漁民，使用的漁具為爬網、挑網、拉網、漁網等。，而半漁民和半農民使用小型漁具，如撒網、攪拌網、蓋子或叉子。
明代中國的海洋捕撈業雖然受到海禁的影響，但仍然取得了很大的發展，出現了專門研究海洋水產資源的專著，如明末清初官員林日瑞的《漁書》、明代官員塗本鈞的《閩中誤解》、明末清初學者胡適安的《異魚圖》等。