(1)《沈重的翅膀》在描寫改革與反改革的鬥爭時，把重點放在人物形象的刻畫上，突出表現在改革的浪潮沖擊下的各種人物的內心世界。張潔擅長描寫人物內心深處的感情的細微變化，這部長篇小說以壹個女性作者的獨到的體察，探幽燭微，細致地表現了人物感情的波瀾。主人公鄭子高副部長既勇於改革，又有著不得不妥協遷就的矛盾心理，“風派部長”田守誠雖然老謀深算，但壹點點失去了自信的內心變化，車間主任吳國棟的惶惑和擔憂等等，都寫得頗為生動。
(2)《沈重的翅膀》在藝術上的又壹個特點是把議論帶進了小說，形成了小說的壹種思辨性和哲理性的色彩。有時作者是通過人物的對話發出議論，這種議論大多與小說的情節扣得較緊；有時作者又通過人物的內心活動而發出議論，這些議論常常與人物在特定環境下的心境相聯系，它有助於深化人物的性格描寫和人物內心世界的展示，而且也頗含哲理意味。
(3)《沈重的翅膀》還創造了壹些蘊涵尖銳性格沖突的場面。作者往往通過壹幅幅生活畫面來展開每個人物的生活道路，這些場面，常常既是生活場面，又是心理畫畫，外在世界與內在世界交織在壹起。作者以富於心理特征的戲劇性場面結構起全篇是別具匠心的。