1、貫穿故事情節，是線索人物；
2、推進故事情節的發展；
3、襯托（正襯或者反襯）主要人物的性格特點與內心世界、精神品質；
4、表現主旨，表現作者對自然、社會、生命、人生的理解、認識或看法。 擴展資料
人物形象的作用有哪些
1、側面襯托，個性鮮明。
側面襯托，就是通過對其他人物、事件的敘述和描寫，來襯托主要人物。恩格斯曾倡導“把各個人物用更加對立的方式彼此區別得更加鮮明”。
2、牽線搭橋，推動情節。
在壹些小說中，人物的壹舉壹動、壹笑壹顰，往往從次要人物的眼睛裏看出來；對人物的感受、評論，往往從次要人物的嘴裏說出來。通過次要人物的見聞，把故事相關的情節自然地融合在壹起，推動情節發展。他們的呈現主要擔當特定的角色，完成壹定的敘事功用。
3、渲染氣氛，奠定基調。
很多小說會呈現群眾場面，這些場面中的群眾，大多是不重要的次要人物。正是這些次要人物的呈現為主要人物的活動提供了具體環境，起到了渲染氣氛、奠定感情色彩基調的.作用。
4、升華主題，畫龍點睛。
小說中的次要人物不只和主要人物息息相關，也和作品的主題思想血肉相連。也就是說，次要人物的設置是為塑造主要人物服務的，更是為揭示小說主題服務的。小說對次要人物的刻畫貌似平淡輕松，實則包蘊著厚重的力量，既增添了小說的藝術感染力，又起到深化主題、畫龍點睛的作用。