嚴世蕃被稱為嘉靖第壹才子。他雖然長得醜，但熟悉國家法律法規，熟悉時事，善於揣摩聖家的思想。小說《金瓶梅》的作者名叫藍，這只是壹個筆名。很多人猜測它的真正作者是嘉靖朝的文學大師王世貞。他的父親被嚴嵩殺死了。為了報仇，他寫了這篇《金瓶梅》。主角變成嚴嵩的兒子嚴世蕃是有道理的。
嚴世蕃，綽號青兒，位於東樓。王世貞倒著寫，給主人公取名西蒙。真正的嚴世蕃又矮又胖，他還是壹個獨眼巨人。而文學作品中的西門慶，英俊迷人。王世貞嘲諷的正是這種鮮明的對比。小說《金瓶梅》中，西門慶的奢靡生活是嚴世蕃的翻版。嚴世蕃依靠他的父親作為王朝的記錄，有許多妻子和小妾。光是登記在冊的妻妾就有27個，服侍他的其他宮女、丫鬟就更多了。然而，精力充沛的嚴世蕃是壹個奇怪的人。當嚴嵩老了的時候，他給了嚴世蕃壹個任務去推測神聖的含義。他猜中了聖意，可以屢戰屢勝，獲得皇帝的稱贊。任何想彈劾他們父子的人都被監禁了。
最後，當嚴世蕃被時宇逮捕時，他還在派人散布謠言，說第三法務部逮捕他是為了給楊繼繩和沈煉平反。他斷定嘉靖皇帝不會因為朝臣黨派之爭而判他死刑，但徐階為他定了幾個罪名:通敵羅龍文；勾結汪洋之賊，私自練兵，圖謀不軌；用國王的精神在土地上建造房屋。嘉靖皇帝對那些威脅皇權的人下了地獄，嚴世蕃最終被斬首。