韓少功的中篇小說《爸爸爸爸》通過用象征和寓言的方式描寫壹個原始部落——雞頭寨的歷史變遷，展現了壹種封閉、停滯、愚昧、落後的民族文化形態。作品以傻逼冰仔為主角。通過他的刻畫，勾勒出壹些對傳統文化的變態和病態的思維方式，表達了作家對傳統文化的深刻反思和批判。冰仔是壹個“未老先老”卻壹直“長大”的小老頭。他長相怪異猥瑣，只會反復說兩個字:“爸爸”“X媽媽”。然而，這樣壹個缺乏理性、語言不清、思維混亂的人物，卻被雞頭寨全體村民頂禮膜拜，奉為陰陽兩卦，尊稱“相公”、“相公”、“神仙”。因此，缺乏正常思維的兵仔表現出了村民無知、缺乏理性的病態精神癥狀。雞頭寨和雞尾寨之戰後，大部分男人都死了，但兵仔還是頑強地活了下來。這個永遠長不大的形象，象征著生命的倔強、醜陋和非理性，他的兩個預言性短語，既包含了人類生命創造和延續的最原始、最基本的形式，又具有個體生命與傳統文化密切相關的神秘意義。同時隱含著傳統文化中長期影響和制約人類文明進步的永恒的“二元對立”思維方式。
韓少功通過《爸爸爸爸》解剖了古老、封閉、近乎原始的文化慣性，明顯表現出對傳統文化的否定和批判態度。韓少功基本上是個現實主義作家。但由於他對楚巫文化和《離騷》浪漫主義傳統的推崇，在以強烈的憂患意識審視民族劣根性的同時，又以寓言、象征等藝術手段復活了楚文化中離奇神秘的神話意味，給文本抹上了浪漫神秘的色彩，給人留下了無盡的回味和思考。我們說過，“尋根小說”大多采用看似傳統、現實的敘事風格，但《爸爸爸爸》采用了荒誕的“寓言體”，這可能是個例外。
《馬橋詞典》收錄了湖南省汨羅縣馬橋人節常用詞115個。以這些詞條為引子，講述了壹個個豐富生動的古往今來的故事，引人入勝，回味無窮。這部小說沒有采用傳統的寫作手法，而是巧妙地結合了文化人類學、語言社會學、思想雜文、經典小說等多種寫作方法。，並以辭書建構馬橋的文化與歷史，讓讀者在領略小說巨大魅力的同時，領略每壹個字、每壹個詞條背後的歷史、貧窮、奮鬥、文明，看到中國的“馬橋”，看到世界的中國。從歷史到現在，從精神到物質，從豐富到單調，小說的主題向人們揭示了深刻的思想內涵。這是壹次成功的創作實踐，是中國當代文學的重要成果。