唐代筆記小說什多,所謂筆記小說乃是作者所見、所聞而紀錄下來的故事,類似軼事掌故,頗有參考價值,如劉_的隋唐嘉話、李綽的尚書故實、張_的朝野斂載、王定保的唐摭言、王仁裕的開元天寶遺事、李德裕的次柳氏舊聞、韋絢的劉賓客嘉話錄、李肇的唐國史補等,所記多有根據,並非盡屬虛構,可以作為史料參考,又有記載地理、風俗掌故的筆記,如柳宗元的龍城錄、孫_的北裏誌、劉恂的嶺表錄異等,雖內中偶有怪誕之事,但所記地理、風俗、習慣,則多可信。
筆記小說每條均很短,其價值不在文學而在史學。唐代文學上有價值的小說是為傳奇。傳奇是壹種傳錄奇聞的文體,實際上是已具規模的小說。唐代傳奇不僅數量很多,而且內容精彩,故事動人,文辭華麗,有些作品確實具有高度的文學價值,唐代許多著名的文學家都寫過傳奇。部分高水準的傳奇且成為後代著名小說戲劇的藍本。唐代傳奇約可依其性質分為艷情、俠義、神怪三類,茲將三類中的重要作品略述如下：
艷情類—這壹類傳奇是敘述才子佳人風流韻事的小說,著名的傳奇有：許堯佐的「章臺柳傳,元、明、清各朝都有人加以己寫,明代梅鼎祚的「玉合記和吳長儒的「練囊記都是依據「章臺柳傳而寫的;白行簡的「李娃傳寫長安妓女李娃的故事,纏綿動人,元代高文秀的「打瓦罐、石君實的「曲江池、明代朱有燉的「曲江池、薛近袞的「繡襦記,都是取材於李娃傳;元稹的「會真記,敘述張生和崔鶯鶯的戀愛故事,情節曲折、文筆動人,元代王實甫便加以改寫為「西廂記;陳鴻的「長恨歌傳,敘述楊貴妃自入宮至馬嵬縊死的故事,當時白居易和陳是好友,白居易寫「長恨歌是壹首長詩歌,陳鴻的「長恨歌傳則為傳奇,壹歌壹傳都哀艷感人,同為文學上的傑作,元代白樸的「梧桐雨、明代吳世美的「驚鴻記、清代洪升的「長恨殿都是根據這壹歌壹傳寫成的。此外,唐代著名的艷情類傳奇有蔣防的「霍小玉傳、張_的「遊仙窟、李公佐的「謝小娥傳等。
俠義類—這壹類傳奇是敘述俠女的小說,其中著名的有薛調的「劉無雙傳、馮延巳的「墨昆侖傳、楊巨源的「紅線傳、張說的「髯客傳。這四種傳奇故事,都被後人改編成戲曲。
神怪類—這壹類傳奇是敘述神仙鬼怪的小說,唐代傳奇中這壹類的作品最多。其中較著名者有李公佐的「南柯傳、李朝威的「柳毅傳、王度的「古鏡記、李泌的「枕中記、牛僧孺的「玄怪錄、陳玄佑的「離魂記、薛用弱的「集異記、任蕃的「夢遊錄等。唐代傳奇為後代小說奠下了基礎,可說是代文學中重要的壹環,同時從傳奇中表現了當時社會的習俗、生活方式與流行思想,所以如果想研究唐代社會史,必不可忽略了傳奇。