元末明初，中國的小說創作進入了壹個新時期，尤其是張卉小說進入了壹個完善的階段。中國第壹部流傳最廣、影響最深、成就最高、氣魄最大的古典小說《三國演義》，就是通過生活在這個歷史時期的傑出小說家羅貫中的筆而誕生並風靡世界的。他在中國文學發展史上取得了不可磨滅的偉大成就。同時，也為世界文學寶庫增添了燦爛的光彩。
羅貫中，本名本，又名“散人湖海”。生卒年不詳。太原清遠(今太原市清徐縣)人，四川成都人，羅忠祥後唐時期在青州(今清徐)為官。後來由於發源的洪水和路途的遙遠。定居太原清遠，後遷居城西白馬山(今白石溝)寺溝村。他的父親羅金生有六個兒子，在關興排行第二。
大概是因為羅氏的祖上是當官的出身吧。羅氏家族後人非常重視對後代進行“木本水源”的家史教育，始終保持“耕讀傳家，詩禮教子”的家風。在這個傳家寶的影響下，管仲從小就愛讀書，查閱經典和歷史，為他後來的創作打下了良好的基礎。但管仲生活的時代，是壹個民族矛盾和階級矛盾極其尖銳復雜的時代。元朝對蒙古貴族的殘酷統治和壓迫，激起了全國人民的反抗，推翻元朝統治的鬥爭如火如荼。朱元璋、陳友諒、張士誠等各方起義軍，既與元軍作戰，又相互融合。據說步入青年的羅貫中，在這場歷史大動蕩的影響下浪跡江湖，加入了張士誠領導的起義軍，並入其幕府，充當了屏客。此外，王琦收集的陳石說，他是“有意尋求國王”，是壹個有政治野心的人。這從他後來的《三國演義》就可以看出來。
看來，羅貫中從事小說創作，應該得益於他的政治失意。也正因為如此，他才有時間和可能投身於文學創作，成為中國文學史上第壹個投身於小說創作的作家。他有許多傳世之作，如《隋唐演義》、《唐五代演義》、《隋三魔傳》、《粉妝樓》和雜劇《宋太祖龍虎風波》。相傳他還寫了十七史通俗演義，參與了《水滸傳》的寫作。尺蠖翟解的《西晉通俗演義》序曰:“羅氏生不逢時，故抑郁不能展，起水滸以表不平。”
管仲的代表作《三國演義》講的是他的後期作品。這部經典文獻記述了從東漢元年(18)黃巾起義到西晉太康元年(280)統壹中國，魏、蜀、吳之間近壹個世紀的政治軍事鬥爭史。他以陳壽《三國誌》提供的歷史線索和歷史人物為基礎，學習了裴松之保存的大量有價值的史料，對《三國誌》進行補缺、備異、懲錯、辯異，吸收了西晉至元代壹千多年的民間傳說的豐富營養。在此基礎上，結合他參加元末農民起義軍的生活經歷，發揮他傑出的藝術才華，別出心裁。
在這部巨著中，管仲寄托了個人的愛恨情仇，客觀地揭露了封建統治集團之間政治的、軍事的、公開的、隱蔽的、合法的、非法的矛盾鬥爭。生動地刻畫了封建統治階級為名利，勾心鬥角，勾心鬥角，勾心鬥角的謀略，詭計和陰謀。有意無意地揭示了農民活不下去、鋌而走險、接連造反的真實歷史背景和原因。
至於《三國演義》的藝術成就，是多方面的，充分說明羅貫中在人物塑造方面有著驚人的功力。在書中的400多個人物中，無論是曹操、劉備、孫權，還是諸葛亮、關羽、張飛、趙子龍、黃忠、魯肅、周瑜、黃蓋、郭嘉、許由、張遼、魯迅、王允、董卓、呂布，都具有鮮明生動的個人特色。尤其是張飛、諸葛亮和曹的形象塑造可謂引人入勝，栩栩如生。
羅貫中對戰爭的描寫極其成功，充分證明他確實參加了元末農民起義。因此，可以把驚心動魄的戰場和瞬息萬變的戰鬥態勢描述為千變萬化、獨壹無二，表現出戰爭的多樣性和復雜性。但正是由於羅貫中的參戰經歷、超人的藝術功力、創作上的苦心孤詣，戰爭戰役的描寫才出現在他的筆下，重點突出，錯落有致，疏密有致，虛實相間；鋪天蓋地的戰爭場面，肆意展開，跌宕起伏，風馳電掣，氣勢磅礴；渲染戰場氣氛，隨意勾畫，生動傳神。
羅貫中是元末明初中國傑出的古典小說家，他把意式小說的文體推向了成熟階段。後來，許多學者和作家給予他很高的評價，並把他與馬和關漢卿相提並論。他在文學創作上的巨大成就，成為中國文學和世界文學寶庫中的寶貴財富。他寫的膾炙人口的《三國演義》，不僅在中國家喻戶曉，還被翻譯成十多個國家的文字，風靡全球，深受世界人民的喜愛。在國外，他的《三國演義》被稱為“富有人民性的傑作”，而《大英百科全書》則稱他為“藝術第壹名家”。