1、魯迅：以高度成熟的小說創作，完成了給中國現代小說奠基的重任，開創了中國現代小說的現實主義主潮，被譽為“中國現代小說之父”。他站在時代的高峰，自覺地在小說中體現民族歷史發展的崇高責任感，描寫的重點對準普通中國人，著重表現他們的思想與精神狀態。人們總能從魯迅小說裏的那些藝術形象身上感受到震撼心靈的對中華民族苦難的深廣憂憤，對宗法制度及其倫理道德的烈火般的仇恨以及對美好社會的熱切期盼。他的小說中體現了壹種強烈而清醒的反封建意識。
《吶喊》集（1918—1922）：《狂人日記》、《阿Q正傳》、《孔乙己》、《藥》、《明天》、《壹件小事》、《頭發的故事》、《風波》、《故鄉》、《端午節》、《白光》、《兔和貓》、《鴨的喜劇》、《 社戲》。
《仿徨》集（1924—1926）：《祝福》、《在酒樓上》、《幸福的家庭》、《肥皂》、《長明燈》、《示眾》、《高老夫子》、《離婚》、《孤獨者》、《傷逝》、《弟兄》。
歷史小說集《故事新編》（1922—1935）：《補天》、《奔月》、《鑄劍》、《非攻》、《理水》、《采薇》、《出關》、《起死》。
1918年5月魯迅發表《狂人日記》是中國現代文學史上第壹篇白話小說。
2、“人生派”的問題小說：以探討社會、人生問題為主要內容，又稱五四問題小說。1921年文學研究會成立，提出“為人生”口號。代表：冰心《斯人獨憔悴》、《超人》、《去國》1921年以後，冰心的小說轉向青年的苦悶心理，並試圖解決這壹問題。五四之後的壹代青年開始覺醒，但面對問題如麻的社會，陷入無路可走的悲哀，產生了內心的苦悶與焦慮，冰心開出藥方——愛的哲學。《超人》中的主人公何彬，曾經認為“愛與憐憫都是惡”，所以他要做壹個“超人”，在幫助了壹個貧困的孩子之後，內心深處開始萌動著愛與同情的種子。
汪敬熙《雪夜》、羅家倫《是愛情還是苦痛》、葉聖陶《這也是壹個人》、俞平伯《花匠》、廬隱《海濱故人》、許地山《綴網勞蛛》
3、鄉土寫實小說：20年代中期，以農村生活為題材，具有較濃的鄉土氣息與地方色彩的小說興盛起來，延續到30年代，即鄉土寫實小說。代表：廢名（馮文炳）、許傑《賭徒吉順》、許欽文《壹生》《瘋婦》、魯彥（原名王衡，因熱愛魯迅而改名，代表作《菊英的出嫁》——冥婚，《黃金》標誌著鄉土寫實小說創作的成熟，史伯伯，串門——借錢，參加婚宴——坐末席，女兒遭罵，被盜不敢聲張，寫出了金錢觀念驅動下人與人之間冷酷、可怕的關系。）蹇先艾、黎錦明、彭家煌《陳四爹的牛》、臺靜農、徐玉諾、王思玷等。鄉土小說把藝術之根紮於故鄉的土地與農民之中，帶著滿身鄉土氣息，又敢於正視農民的辛酸與淒楚，作平實自然的描寫。
4、“自我小說”流派：以表現自我，重自我抒情為主要特征。1921年7月，郭沫若、成仿吾、郁達夫、田漢等人發起組織創造社，強調文學必須表現自我表現作家“自我內心的要求”。壹批作家，面對民族的苦難，傾瀉出他們或昂揚樂觀，或悲哀苦痛的內心情感與要求，為祖國命運與個人生活而焦慮的層層郁積，形成了他們豐富而強烈的內心情感。郁達夫，小說描寫了壹系列表現作家自我、具有濃厚主觀抒情色彩的自我形象，顯示出鮮明的浪漫主義風格。《沈淪》——“他”留學日本，受民族歧視，精神壓抑，顧影自憐，在疾呼“祖國快快富強”時跳海自殺。這些形象多具有感傷、憂郁甚至頹廢情調的“零余人”。
5、“革命小說”流派：出現於20年代末30年代初。代表：蔣光慈《少年漂泊者》（描寫壹個少年漂泊異鄉，尋求復仇的道路，後投身北伐。有壹定的現實意義。）《咆哮了的土地》。洪靈菲《大海》。由於缺乏對革命和工農大眾感情的體驗與認同，對革命鬥爭有膚淺、空洞的描寫，往往把革命生活簡單化。
6、社會剖析派：出現於30年代初期，當時蔣政權進入相當穩定時期，民族矛盾激化，各種社會矛盾加劇。這些作家堅持革命現實主義的創作方法，以科學的社會觀和多樣的藝術手法，對中國現代社會作全景式的觀照、分析，揭示出其本質和基本規律。代表：茅盾《子夜》（通過吳蓀甫這個藝術形象表現了中國並沒有走上資本主義道路，而是更加殖民化了的深刻思想內涵。）《蝕》三部曲（《幻滅》、《動搖》、《追求》三個中篇）、《林家鋪子》、農村三部曲（《春蠶》、《秋收》《殘冬》）
7、“京派小說”：20年代後期至30年代中期活躍於北方文壇的壹個重要流派。北京較少受南方激蕩的政治風雲的沖擊，進入壹個黑暗的相對沈靜的歷史時期。壹部分對社會現實不滿的知識分子，便潛心於文學天地，去追尋理想的境界和個性的發展。新文化運動批評與否定的鋒芒指向傳統文化中的封建政治、倫理道德，對民族的文化範式、審美心理等深層積澱卻未有觸動。“京派小說”的重要特征以獨特的審美意識對生活進行主觀化的過濾與凈化，展現具有古樸美、清純美的人生圖景。代表：沈從文《邊城》。王向辰、淩叔華、林徽音、廢名《竹林的故事》、蕭乾等。
8、“新感覺派”小說：出現於20年代末30年代初，是我國小說的第壹個現代主義流派，是受西方現代藝術啟示並在日本新感覺派小說直接影響下形成的。他們不再滿足於單純描寫外部現實，而重視直覺，強調主觀感受，將主觀感受與感受客體合而為壹，創造所謂的“新現實”，善於描寫心理活動。代表：訓吶鷗《無軌列車》（半月刊）、戴望舒、穆時英《上海狐步舞》、施蟄存《梅雨之夕》（以淡化的情節，運用意識流和內心獨白的方法，把男主人公在雨中送壹位姑娘回家過程中的心理，描寫得細致入微。）
缺點：明顯感染上了西方現代派文學所固有的悲觀、頹廢、絕望等色彩與情調。
9、“山藥蛋派”小說：出現於40年代中期至60年代中期，以趙樹理為代表的植根於山西農村的小說流派，形象展現了農村由封建專制統治向人民當家作主的新時代轉變的基本面貌，展示了農村階級關系、人際關系和部分社會習俗的變革。在藝術上具有“新穎獨到的大眾風格”，小說形式通俗化、大眾化，具有強烈的現實性。代表：趙樹理《小二黑結婚》《鍛煉鍛煉》、馬烽、西戎《呂梁英雄傳》。
同時出現的著名作家、作品還有：丁玲《太陽照在桑幹河上》、周立波《暴風驟雨》、孫犁《荷花澱》（絕大部分反映農村的生活和鬥爭，追求的藝術境界是質樸純凈，被稱作“詩化小說”。）
10、老舍：《月牙兒》（展示母女兩代相繼被迫淪為暗娼的悲劇，發出了對非人世界血淚控訴。）《駱駝祥子》、《四世同堂》（祁天佑，表現了對民族文化的反思、批判，寄托著作者的家國之痛。）
11、巴金：其作品兩大題材最為顯著，其壹是表現社會革命，探索青年革命的道路，《愛情三部曲》（《霧》、《雨》、《電》）其二是抨擊舊式家庭的腐朽與罪惡。《激流三部曲》（《家》、《春》、《秋》）。
12、李劼人《死水微瀾》（以成都郊區天回鎮為人物活動的中心舞臺，圍繞蔡大嫂（即鄧麽姑展開情節，具體描寫了以羅歪嘴為首的袍哥與以顧天成為代表的教民勢力之間的矛盾糾葛。）
13、錢鐘書《圍城》，在更為廣闊的生活背景下，對中國知識階層進行了刻意描繪與無情透視。小說以方鴻漸為中心，描繪了壹群留學生與大學教授在生活、工作、婚姻戀愛問題上遇到的矛盾糾葛，以及由此表現出來的猥瑣靈魂與灰色人生，“圍城”象征著當時人生“壹無可進的進口，壹無可出的出口”的絕境。
張恨水（110部以上）《金粉世家》展示了豪門貴族的興盛衰敗史。《啼笑因緣》有壹定的反封建色彩。
張愛玲《傾城之戀》、《金鎖記》展示了壹些華人空虛、糜爛、墮落、變態的靈魂。
路翎《財主的兒女們》（以江南壹個封建大家族蔣捷三壹家的風流雲散為中心，反映了壹·二八上海戰爭以後十年間中國社會狀態，提出了在動亂時代中國知識分子的道路問題。）
當代小說
14、建國後十七年小說：（1949——1967）
①革命歷史題材：以反映民主革命為主，柳青《銅墻鐵壁》、杜鵬程《保衛延安》，羅廣斌、楊益言《紅巖》，曲波《林海雪原》、楊沫《青春之歌》、吳強《紅日》、歐陽山《三家巷》《苦鬥》、李英儒《野火春風鬥古城》、馮德英《苦菜花》
②農村題材：趙樹理《三裏灣》、孫犁的長篇《風雲初記》《鐵木前傳》、周立波《山鄉巨變》、柳青《創業史》
這些小說反映了建國後的社會生活，具有相當的廣度與深度，塑造了壹批具有鮮明時代色彩的人物，但這些人物較少生活基礎，顯得類型化、模式化，表現手法、藝術風格等有些欠缺。
15、新時期十年的小說：（1977——1987）
新時期十年是在批判“四人幫”鼓吹的“瞞和騙”的文學基礎上產生的。
①1977年劉心武《班主任》的發表拉開了“傷痕文學”（主要思想是揭露和批判，作家們勇敢地正視十年動亂的生活真相，真實地、多仙面地再現“文革”給國家和人民帶來的災難悲劇和精神創傷，由表及裏地角及到它的反返動實質。）的序幕。這些作品控訴四人幫制造的慘劇，有著不平、躁動與激憤、哀怨。盧新華《傷痕》。
②反思文學：不再滿足於控訴，試圖站在壹個較高的歷史高度來觀察與思考以往的教訓求得對歷史有壹個再認識。魯彥周《天雲山傳奇》、王蒙《布禮》、茹誌娟《剪輯錯了的故事》、諶容《人到中年》、張弦《被愛情遺忘的角落》、高曉聲《李順大造屋》《陳奐生上城》、張賢亮《男人的壹半是女人》等。
③改革文學：（1980年後）率先面對變革的現實，及時表現“四化”建設中的鬥爭、挫折、困難和希望。蔣子龍《喬廠長上任記》，張潔《沈重的翅膀》，這壹階段許多作家開始了健康人性、人情與人道主義的思考，從而顯示了強大的道德力量，具有豐富的美學意義。張潔《愛，是不能忘記的》。此時，社會性的主題在文學中普遍存在，作家把筆觸深入社會各個角落，不斷湧現出反映新時期人民生活的新主題、新領域。軍事題材有：李存葆《高山下花環》，徐懷中《西線軼事》
④探索小說：那些在現實主義創作方法之外，借鑒西方現代主義創作方法，在小說藝術的創新上大膽探索、大膽求變的作品。它的產生，是新時期文學創作走向多元化的重要標誌之壹，也是新時期作家思想解放、創作自由的重要標誌之壹。代表：王蒙《夜的眼》《春之聲》《堅硬的稀粥》等，莫言《紅高梁》《透明的紅蘿蔔》等。
⑤文化小說（尋根文學）：1985年前後出現，作家們開始多方位、多角度地觀照與表現社會生活，實現了小說觀念的重大更新，作家們試圖從更深的意義上尋求文學觀念的解放。代表：韓少公《爸爸爸》、賈平凹《廢都》商州世界等，他們不僅寫民俗、民風，還把民俗民風看成壹種文化現象，透視民族文化心理的某些方面，尋找民族生命力的根須與病態的根須。
⑥市井小說：市井小說有的作者多以溫馨的筆角點染市井人生的文化底蘊，以悲憫的情懷容納“小人物”的喜怒哀樂的情感，給人以醇厚的美感。代表：汪曾祺《受戒》《大淖紀事》，陸文夫（陸蘇州）《小巷深處》《圍墻》等。
⑦“知青”小說：“知青”出身的作家們對知青生活的緬懷、對農民問題的獨到探討、對人生真諦的求索，使知青小說成為新時期小說中最凝重、最奇特的組成部分。代表：張承誌《綠夜》（象征著發現“美麗瞬間”）、《黑駿馬》（象征著“永遠的缺憾”）《北方的河》（象征著人生的理想境界）、《黃泥小屋》（象征著“人的念想”）、《金牧場》（象征著“人類的理想”）、《心靈史》等。
⑧女性小說：女性作家們以強烈的女性意識和女性特有的審美感受、藝術視角與筆法，通過對女性命運的觀照與思考，細膩的女性內心世界的描繪，展示了女性在爭取自身解放、人格獨立的道路上艱難跋涉的精神歷程。代表：張潔《愛，是不能忘記的》、《祖母綠》（曾獲1983—1984年全國優秀中篇小說獎）、《方舟》；王安憶《小城之戀》、《荒山之戀》、《錦繡谷之戀》、《崗上的世紀》、《神聖祭壇》等。
⑨新寫實主義：以寫實為主要特征，但特別註意現實生活原生形態的還原，真誠直面現實，直面人生，具有了壹種新的開放性和包容性，善於吸收、借鑒現代主義各種流派在藝術上的長處，追求壹種更為豐厚、更為博大的文學境界。代表：劉恒（《狗日的糧食》《伏羲伏羲》《白渦》）、劉震雲、葉兆言、余華、蘇童、方方（《風景》《黑洞》《壹波三折》《桃花燦爛》）、池莉、格非、範小青等。
⑩現代派小說：著力表現人們再新的條件下精神與現實的錯位，反映改革開放過程中出現的陣痛對人們心理的沖擊與影響。劉索拉《妳別無選擇》通過對壹群放縱任性的音樂學院學生的描寫，通過他們的胡鬧、放縱、混亂、騷動表現出壹部分青年對現狀的不安與對未來的追求，以及在追求中的迷惘、失落與苦惱。《無主題變奏曲》男主人公對壹切漠然而又認真,有點玩世不恭卻並不隨波逐流,不滿意生活,不滿意自己,卻不知道自己在追求什麽,在向往什麽。