小說的不朽在於塑造了壹系列人物形象。
愛絲美拉達：純潔、善良、堅貞不屈、極富同情心、舍己救人。她是壹位能歌善舞的十六歲美麗少女，由於從小被吉普塞人從家中偷走，在流浪藝人中長大，所以不被當時等級森嚴的上流社會所認同和接受。當她在深夜 被人打劫時，被英俊瀟灑的皇家衛隊隊長法比英雄救美，便壹見鐘情地陷人愛河，而法比也被她的美貌所俘虜。愛絲美拉達不管愛情是否有結果，不管對方是否真的愛自己，甚至明明知道這種愛情不可能有結果，甚至明明知道對方並不真心愛自己，也依然壹往情深地愛著對方，依然對這樣虛幻的愛情忠貞不渝。愛絲美拉達不但有壹個完美無缺的軀體，也有壹顆高尚純潔善良的心靈。當詩人甘果瓦即將被乞丐王國絞死的關鍵時刻，她毫不猶豫地以願意和他結婚的方式救下了詩人。詩人被她的美貌和高尚所震撼，立刻身不由己地愛上了她，並希望能成為她名副其實的丈夫。
但是愛絲美拉達為了她心目中的愛情偶像，平靜地拒絕了他：“我只能愛壹個能夠保護我的男子漢。”並告訴他，和他結婚只是為了救他的命，所以只能和他維持名義上的夫妻關系。當副主教克洛德利用種種卑劣手段想強迫愛絲美拉達接受他的愛情時，愛絲美拉達寧死不從。面對克洛德的求愛，她的回答是：“絞刑架讓我厭惡的程度還 遠遠不如妳呢。”
卡西莫多：小說塑造的主人公卡西莫多，就充分體現了作者的浪漫主義手法。作者用大膽的想象勾勒了壹個醜得出奇的形象：他壹出世就是“壹個倦做壹團的小怪物，又難看，又是跛足，又是獨眼，又是駝背”。長大以後耳聾，“看起來仿佛是壹個被打碎了的而沒有好好拼攏起來的巨人象”，“四面體的鼻子”，“馬蹄形的嘴”，豬鬃似的赤紅色的眉毛下面長著小小的左眼，右眼完全被壹個大瘤遮沒了，牙齒像城垛樣參差不齊，嘴唇堅硬壹顆牙齒如象牙壹樣地從唇上突伸出來壹下巴彎曲，尤其是那臉，完全布滿輕蔑、驚奇和混合的表情。他長相醜陋，但性格善良、高尚、嫉惡如仇。由於從小成為棄嬰，副主教克洛德收養了他，從來沒有享受過家庭的溫暖。長大後，繼續留在教堂做敲鐘人，所以他所愛的只有兩個，壹個是副主教克洛德，壹個是教堂的沒有生命的大鐘。卡西莫多是以愛絲美拉達的迫害者的身份，首次出現在愛絲美拉達面前的，但愛絲美拉達的以德報怨深深震撼了外表畸形醜陋的卡西莫多，喚醒了他內心對美好愛情的渴望。然而這種渴望的覺醒，並沒有給他帶來任何的快樂，反而使他更加深刻地感受到了生理缺陷帶來的精神上的痛苦。面對愛絲美拉達的美麗，他是那樣的自卑，痛苦，他渴望接近愛絲美拉達，但是又怕自己的醜陋讓愛絲美拉達難受和害怕。他對愛絲美拉達並沒有什麽奢望，他只要知道她在他的身邊就行了。然而就連這樣壹個奢望也被他的養父奪走了，絕望中的卡西莫多憤怒地殺死了他的養父副主教克洛德，最後也殺死了他自己他擁抱著愛絲美拉達的屍體走進了另壹個世界。小說的結尾通過死亡的方式終於跨越了這條鴻溝，可能確實是唯壹可行的方法。
克洛德：陰險、狠毒、虛偽、沒有人性。如果說法比是我們在生活中應該警惕的愛情偽君子，那麽克洛德則是我們生活中應該警惕的愛情惡魔。三十六歲的克洛德是巴黎教會的副主教，他從小在教會學校裏接受教會教育，經過幾十年的努力，終於爬上了位高權重的位置。但是單調刻板不人道的教會戒律並沒有消除他內心的本能欲望，反而使這種本能欲望在極度的壓抑下變得更加激烈和瘋狂。當他對愛絲美拉達的愛情沖決了宗教對他的長期壓抑後，他的欲望本能便像火山壹樣爆發出來，變得無法控制和收拾。我們無法否認克洛德對愛絲美拉達的愛是真心誠意的，他甚至願意為了愛絲美拉達的愛情，放棄他所有的壹切，連同他信奉了幾十年的上帝。但是他的愛情也是極端自私的，他的愛情觀就是：“如果我不能擁有，我就要讓她毀滅！”所以他先指使他的養子卡西莫多在深夜 裏去搶愛絲美拉達，失敗後，又刺殺情敵法比，並嫁禍於愛絲美拉達。當愛絲美拉達被卡西莫多搶救到巴黎聖母院內合法避難的時候，他再利用權勢和陰謀讓愛絲美拉達失去了巴黎聖母院對她的庇護，然後在壹片追殺聲中，用死亡作威脅，逼迫愛絲美拉達接受他的所謂的“愛情然而，《巴黎聖母院》最值得讀者欣賞玩味的、最突出的藝術特色在於以美醜的對照原則來創造浪漫主義的藝術形象。作為壹種美學理想，對比原則是雨果浪漫主義最重要的特征，貫穿著小說的始終。
首先是巴黎城市和聖母院和諧美麗的自然環境與人民陰暗不幸的生活構成鮮明對比，這樣更突出暴露了封建暴政的黑暗。其次是草菅人命，任意誣陷的封建王朝與尊重人權，公正廉明的“奇跡王朝”的對比。最主要的是人物形象的對比：正面與反面人物的對比，愛絲美拉達和卡西莫多是善良、真誠和美好的人性的代表，克洛德、法比則是自私、冷酷和醜惡的人性的代表。善與惡十分鮮明地分別體現在這兩組人物身上，產生強烈的對照。還 有人物自身的對比，如卡西莫多外貌與心靈的對比等。兩個節日的對比：愚人節與宗教節；兩個王朝的對比：乞丐王朝與封建王朝；兩個國王的對比：乞丐王國國王克羅班