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眼見天色漸漸黑了下來，阿朱伏在他懷中，已然沈沈睡熟。蕭峰拿出三錢銀子，給了那
家農家，請他騰了壹間空房出來，抱著阿朱，放在床上，給她蓋上了被，放下了賬子，坐在
那農家堂上閉目養神，不久便沈沈睡去。
小睡了兩個多時辰，開門出來，只見新月已斜掛樹頂，西北角上卻烏雲漸漸聚集，看來
這壹晚多半會有大雷雨。
蕭峰披上長袍，向青石橋走去。行出五裏許，到了河邊，只見月亮的影子倒映河中，西
邊半天已聚滿了黑雲，偶爾黑雲中射出壹兩下閃電，照得四野壹片明亮。閃電過去，反而理
顯得黑沈沈地。遠處墳地中磷炎抖動，在草間滾來滾去。
蕭峰越走越快，不多時已到了青石橋頭，壹瞧北鬥方位，見時刻尚早，不過二更時分，
心想：“為了要報大仇，我竟這般沈不住氣，居然早到了壹個更次。”他壹生中與人約會以
性命相拚，也不知有過多少次，對方武功聲勢比之段正淳更強的也著實不少，今晚卻異乎尋
常的心中不安，少了以往那壹股壹往無前、決壹死戰的豪氣。
立在橋邊，眼看河水在橋下緩緩流過，心道：“是了，以往我獨來獨往，無牽無掛，今
晚我心中卻多了壹個阿朱。嘿，這真叫做兒女情長、英雄氣短了。”想到這裏，不由得心底
平添了幾分柔情，嘴邊露出壹絲微笑，又想：“若是阿朱陪著我站在這裏，那可有多好。”
他知段正淳的武功和自已差得太遠，今晚的拚鬥不須掛懷勝負，眼見約會的時刻未至，便坐
在橋邊樹下凝神吐納，漸漸的靈臺中壹片空明，更無雜念。
驀地裏電光壹閃，轟隆隆壹聲大響，壹個霹靂從雲堆裏打了下來。蕭峰睜開眼來，心
道：“轉眼大雨便至，快三更了吧？”
便在此時，見通向小鏡湖的路上壹人緩步走來，寬袍緩帶，正是段正淳。
他走到蕭峰面前，深深壹揖，說道：“喬幫主見如，不知有何見教？”
蕭峰微微側頭，斜睨著他，壹股怒火猛地在胸中燒將上來，說道：“段王爺，我約妳來
此的用意，難道妳竟然不知麽？”
段正淳嘆了口氣，說道：“妳是為了當年雁門關外之事，我誤聽奸人之言，受人播弄，
傷了令堂的性命，累得令尊自盡身亡，實是大錯。”
蕭峰森然道：“妳何以又去害我義父喬三槐夫婦，害死我恩師玄苦大師？”
段正淳緩緩搖頭，淒然道：“我只盼能遮掩此事，豈知越陷越深，終至難以自拔。”
蕭峰道：“嘿，妳倒是條爽直漢子，妳自己子斷，還是須得由我動手。”
段正淳道：“若非喬幫主出手相救，段某今日午間便已命喪小鏡湖畔，多活半日，全出
閣下之賜。喬幫主要取在下性命，盡管出手便是。”
這時轟隆隆壹聲雷響，黃豆大的雨點忽喇喇的灑將下來。
蕭峰聽他說得豪邁，不禁心中壹動，他素喜結交英雄好漢，自從壹見段正淳，見他英姿
颯爽，便生惺惺相惜之意，倘若是尋常過節，便算是對他本人的重大侮辱，也早壹笑了之，
相偕去喝上幾十碗烈酒。但父母之仇不***戴天，豈能就此放過？他舉起壹掌，說道：“為人
子弟，父母師長的大仇不能不報。妳殺我父親、母親、義父、義母、受業恩師，壹***五人，
我便擊妳五掌。妳受我五掌之後，是死是活，前仇壹筆勾銷。”
段正淳苦笑道：“壹條命只換壹掌，段某遭報未免太輕，深感盛情。”
蕭峰心道：“莫道妳大理段氏武功卓絕，只怕蕭峰這掌力妳壹掌也經受不起。”說道：
“如此看掌。”左手壹圈，右掌呼的壹聲擊了出去。
電光壹閃，半空中又是轟隆隆壹個霹靂打了下來，雷助掌勢，蕭峰這壹掌擊出，真具天
地風雷之威，砰的壹聲，正擊在段正淳胸口。但見他立足不定，直摔了出去，折的壹聲撞在
青石橋欄桿上，軟軟的垂著，壹動也不動了。
蕭峰壹怔：“怎地他不舉掌相迎？又如此不濟？”縱身上前，抓住他後領提了起來，心
中壹驚，耳中轟隆隆雷聲不絕，大雨潑在他臉上身上，竟無半點知覺，只想：“怎地他變得
這麽輕了？”
這天午間他出手相救段正淳時，提著他身子為時頗久。武功高強之人，手中重量便有壹
斤半斤之差，也能立時察覺，但這時蕭峰只覺段正淳的身子鬥然間輕了數十斤，心中驀地生
出壹陣莫名的害怕，全身出了壹陣冷汗。
便在此時，閃電又是壹亮。蕭峰伸手到段正淳臉上壹折，著手是壹堆軟泥，壹揉之下，
應手而落，電光閃閃之中，他看得清楚，失聲叫道：“阿朱，阿朱，原來是妳！”
只覺自己四肢百骸再無半點力氣，不由自主跪了下來，抱著阿朱的雙腿。他知適才這壹
掌使足了全力，武林中壹等壹英雄好漢若不出掌相迎，也必禁受不起，何況是這個嬌怯怯的
小阿朱？這壹掌當然打得她肋骨盡斷，五臟震碎，便是薛神醫即行施救，那也必難以搶回她
的性命了。
阿朱斜倚在橋欄桿上，身子慢慢滑了下來，跌在蕭峰身上，低聲說道：“大哥，我……
我……好生對妳不起，妳惱我嗎？”
蕭峰大聲道：“我不惱妳，我惱我自己，恨我自己。”說著舉起手來，猛擊自己腦袋。
阿朱的左手動了壹動，想阻止他不要自擊，但提不起手臂，說道：“大哥，妳答允我，
永遠永遠，不可損傷自己。”
蕭峰大叫：“妳為什麽？為什麽？為什麽？”
阿朱低聲道：“大哥，妳解開我衣服，看壹看我的左肩。”蕭峰和她關山萬裏，同行同
宿，始終以禮自持，這時聽她叫自己解她衣衫，倒是壹怔。阿朱道：“我早就是妳的人了，
我……我……全身都是妳的。妳看壹看……看壹看我左肩，就明白了。”
蕭峰眼中含淚，聽她說話時神智不亂，心中豐了萬壹的指望，當即左掌抵住她背心，急
運真氣，源源輸入她體內，盼能挽救大錯，右手慢慢解開她衣衫，露出她的左肩。
天上長長的壹道閃電掠過，蕭峰眼前壹亮，只見她肩頭膚光勝雪，卻刺著壹殷紅如血的
紅字：“段”。
蕭峰又是驚奇，又是傷心，不敢多看，忙將她衣衫拉好，遮住了肩頭，將她輕輕摟在懷
裏，問道：“妳肩頭上有個‘段’字，那是什麽意思？”
阿朱道：“我爹爹、媽媽將我送給旁人之時，在我肩上刺的，以便留待……留待他日相
認。”蕭峰顫聲道：“這‘段’字，這‘段’字……”阿朱道：“今天日間，他們在那阿紫
姑娘的肩頭發現了壹個記認，就知道是他們的女兒。妳……妳……看到那記認嗎？”蕭峰
道：“沒有，我不便看。”阿朱道：“她……她肩上刺著的，也是壹個紅色的‘段’字，跟
我的壹模壹樣。”
蕭峰登時大悟，顫聲道：“妳……妳也是他們的女兒？”
阿朱道：“本來我不知道，看到阿紫肩頭刺的字才知。她還有壹個金鎖片，跟我那個金
鎖片，也是壹樣的，上面也鑄著十二個字。她的字是：‘湖邊竹，盈盈綠，報來安，多喜
樂。’我鎖片上的字是‘天上星，亮晶晶，永燦爛，長安寧。’我……我從前不知道是什麽
意思，只道是好口采，卻原來嵌著我媽媽的名字。我媽媽便是那女子阮……阮星竹。這對鎖
片，是我爹爹送給我媽媽的，她生了我姊妹倆，給我們壹個人壹個，帶在頸裏。”
蕭峰道：“我明白啦，我馬上得設法給妳治傷，這些事，慢慢再說不遲。”
阿朱道：“不！不！我要跟妳說個清楚，再遲得壹會，就來不及了。大哥，妳得聽我說
完。”蕭峰不忍違逆她意思，只得道：“好，我聽妳說完，可是妳別太費神。”阿朱微微壹
笑，道：“大哥，妳真好，什麽事情都就著我，這麽寵我，如何得了？”蕭峰道：“以後我
更要寵妳壹百倍，壹千倍。”
阿朱微笑道：“夠了，夠了，我不喜歡妳待我太好。我無法無天起來，那就沒人管了。
大哥，我……我躲在竹屋後面，偷聽爹爹、媽媽、和阿紫妹妹說話。原來我爹爹另外有妻子
的，他和媽媽不是正式夫妻，先是生下了我，第二年又生了我妹妹。後來我爹爹要回大理，
我媽媽不放他走，兩人大吵了壹場，我媽媽還打了他，爹爹可沒還手。後來……後來……沒
有法子，只好分手。我外公家教很嚴，要是知道了這件事，定會殺了我媽媽的。我媽媽不敢
把我姊妹帶回家去。只好分送了給人家，但盼日後能夠相認，在我姊妹肩頭都刺了個‘段’
字。收養我的人只知道我媽媽姓阮，其實，其實，我是姓段……”
蕭峰心中現增憐惜，低聲道：“苦命的孩子。”
阿朱道：“媽媽將我送給人家的時候，我還只壹歲多壹點，我當然不認得爹爹，連見了
媽的面也不認得。大哥，妳也是這樣。那天晚上在杏子林裏，我聽人家說妳的身世，我心裏
很難過，因為咱們倆都是壹樣的苦命孩子。”
電光不住閃動，霹靂壹個接著壹個，突然之間，河邊壹株大樹給雷打中，喀喇喇的倒將
下來。他二人於身外之物全沒註意，雖處天地巨變之際，也如渾然不覺。
阿朱雙道：“害死妳爹爹媽媽的人，竟是我爹爹，唉，老天爺的安排真待咱們太苦，而
且，而且……從馬夫人口中，套問出我爹爹名字來的，便是我自己。我若不是喬裝了白世鏡
去騙她，她也決不肯說我爹爹的名字。人家說，冥冥中自有天意，我從來不相信。可是……
可是……妳說，能不能信呢？”
蕭峰擡起頭來，滿天黑雲早將月亮遮得沒壹絲光亮，壹條長長的閃電過去，照得四野通
明，宛似老天爺忽然開了眼壹般。
他頹然低頭，心中壹片茫然，問道：“妳知道段正淳當真是妳爹爹，再也不錯麽？”
阿朱道：“不會錯的。我聽到我爹爹、媽媽抱住了我妹子痛哭，述說遺棄我姊妹二人的
經過。我爹娘都說，此生此世，說什麽也要將我尋了回來。他們那裏猜行到，他們親生的女
兒便伏在窗外。大哥，適才，我假說生病，卻喬裝改扮了妳的模樣，去對我爹爹說道，今晚
青石橋之約作罷，有什麽過節，壹筆勾銷；再裝成我爹爹的模樣，來和妳相會……好讓
妳……好讓妳……”說到這裏，已是氣若遊絲。
蕭峰掌心加運內勁，使阿朱不致脫力，垂淚道：“妳為什麽不跟我說了？要是我知道他
便是妳的爹爹……”可是下面的話再也說不下去了，他自己也不知道，如果他事先得知，段
正淳便是自己至愛之人的父親，那便該當如何。
阿朱道：“我翻來覆去，思量了很久很久，大哥，我多麽想能陪妳壹輩子，可是那怎麽
能夠？我能求妳不報這五位親人的大仇麽？就算我胡裏胡塗的求了妳，妳又答允了，那……
那終究是不成的。”
她聲間越說越低，雷聲仍是轟轟不絕，但在蕭峰聽來，阿朱的第壹名話，都比震天響雷
更是驚心動掀。他揪著自己頭發，說道：“妳可以叫妳爹爹逃走，不來赴這約會！或者妳爹
爹是英雄好漢，不肯失約，那妳可以喬裝了我的模樣，和妳爹爹另訂約會，在壹個遙遠的地
方，在壹個遙遠的日子裏再行相會。妳何必，何必這樣自苦？”
阿朱道：“我要叫妳知道，壹個人失手害死了別人，可以全非出於本心。妳當然不想害
我，可是妳打了我壹掌。我爹爹害死妳的父母，也是無意中鑄成的大錯。”
蕭峰壹直低頭凝望著她，電光幾下閃爍，只見她眼色中柔情無限。蕭峰心中壹動，驀地
裏體會到阿朱對自己的深情，實出於自己以前的想像之外，心中陡然明白：“段正淳雖是她
生身之父，但於她並無養育之恩，至於要自己明白無心之錯可恕，更不必為此而枉自送了性
命。”顫聲道：“阿朱，阿朱，妳壹定另有原因，不是為了救妳父親，也不是要我知道那是
無心鑄成的大錯，妳是為了我！妳是為了我！”抱著她身子站了起來。
阿朱臉上露出笑容，見蕭峰終於明白了自己的深意，不自禁的歡喜。她明知自己性命已
到盡頭，雖不盼望情郎知道自己隱藏在心底的用意，但他終於知道了……
蕭峰道：“妳完全是為了我，阿朱，妳說是不是？”阿朱低聲道：“是的。”蕭峰大聲
道：“為什麽？為什麽？”阿朱道：“大理段家有六脈神劍，妳打死了他們鎮南王，他們豈
肯幹休？大哥，那易筋經上的字，咱們又不識得……”
蕭峰恍然大悟，不由得熱淚盈眶，淚水跟著便直灑了下來。
阿朱道：“我求妳壹件事，大哥，妳肯答允麽？”蕭峰道：“別說壹件，百件千件也答
允妳。”阿朱道：“我只有壹個親妹子，咱倆自幼兒不得在壹起，求妳照看於她，我擔心她
走入了歧途。”蕭峰強笑道：“等妳身子大好了，咱們找了她來跟妳團聚。”阿朱輕輕的
道：“等我大好了……大哥，我就和妳到雁門關外騎馬打獵、牧牛牧羊，妳說，我妹子也肯
去嗎？”蕭峰道：“她自然會去的，親姊姊、親姊夫邀她，還不去嗎？”
忽然間忽喇壹聲響，青石橋橋洞底下的河水中鉆出壹個人來，叫道：“羞也不羞？什麽
親姊姊、親姊夫了？我偏不去。”這人身形嬌小，穿了壹身水靠，正是阿紫。
蕭峰失手打了阿朱壹掌之後，全副精神都放在她的身上，以他的功夫，本來定可覺察到
橋底水中伏得有人，但壹來雷聲隆隆，暴雨大作，二來他心神大亂，直到阿紫自行現身，這
才發覺，不由得微微壹驚，叫道：“阿紫，阿紫，妳快來瞧瞧妳姊姊。”
阿紫小嘴壹扁，道：“我躲在橋底下，本想瞧妳和我爹爹打架，看個熱鬧，那知妳打的
竟是我姊姊。兩個人嘮嘮叨叨的，情話說個不完，我才不愛聽呢。妳們談情說愛那也罷了，
怎地拉扯到了我身上？”說著走近身來。
阿朱道：“好妹妹，以後，蕭大哥照看妳，妳……妳也照看他……”
阿紫格格壹笑，說道：“這個粗魯難看的蠻子，我才不理他呢。”
蕭峰驀地裏覺得懷中的阿朱身子壹顫，腦袋垂了下來，壹頭秀發披在他肩上，壹動也不
動了。蕭峰大驚，大叫：“阿朱，阿朱。”壹搭她脈搏，已然停止了跳動。他自己壹顆心幾
乎也停止了跳動，伸手探她鼻息，也已沒了呼吸。他大叫：“阿朱！阿朱！”但任憑他再叫
千聲萬聲，阿朱再也不能答應他了，急以真力輸入她身體，阿朱始終全不動彈。
阿紫見阿朱氣絕而死，也大吃壹驚，不再嬉皮笑臉，怒道：“妳打死了我姊姊，妳……
妳打死了我姊姊！”
蕭峰道：“不錯，是我打死了妳姊姊，妳該為妳姊姊報仇。快，快殺了我吧！”他雙手
下垂，放低阿朱的身子，挺出胸膛，叫道：“妳快殺了我。”真盼阿紫抽出刀來，插入自己
的胸膛，就此壹了百了，解脫了自己無窮無盡的痛苦。
阿紫見他臉上肌肉痙攣，神情可怖，不由得十分害怕，倒退了兩步，叫道：“妳……妳
別殺我。”
蕭峰跟著走上兩步，伸手至胸，嗤的壹聲響，撕破胸口衣衫，露出肌膚，說道：“妳有
毒針、毒刺、毒錐……快快刺死我。”
阿紫在閃電壹這之際，見到他胸口所刺的那個青的狼頭，張牙露齒，形貌兇惡，更是害
怕，突然大叫壹聲，轉身飛奔而去。
蕭峰呆立橋上，傷心無比，悔恨無窮，提起手掌，砰的壹聲，拍在石欄桿上，只擊得石
屑紛飛。他拍了壹掌，又拍壹掌，忽喇喇壹聲大響，壹片石欄桿掉入了河裏，要想號哭，卻
說什麽也哭聲不出來。壹條閃電過去，清清楚楚映出了阿朱的臉。那深情關切之意，仍然留
在她的眉梢嘴角。
蕭峰大叫壹聲：“阿朱！”抱著她身子，向荒野中直奔。
雷聲轟隆，大雨傾盆，他壹會兒奔上山峰，壹會兒又奔入了山谷，渾不知身在何處，腦
海中壹片混沌，竟似是成了壹片空白。
雷聲。漸止，大雨仍下個不停。東方現出黎明，天慢慢亮了。蕭峰已狂奔了兩個多時
辰，但他絲毫不知疲倦，只是想盡量折磨自己，只是想立刻死了，永遠陪著阿朱。他嘶聲呼
號，狂奔亂走，不知不覺間，忽然又回到了那石橋上。