當魯班年輕的時候，他決心去鐘南山學習。他告別父母，騎著馬直奔西天，翻山越嶺，連續跑了30天。前面沒有路，只有壹座高聳入雲的山。魯班想，恐怕鐘南山已經到了。山上有幾千條曲徑，我該從哪條上去？魯班左右為難。他看到山腳下有壹所小房子，壹位老太太正坐在門口紡紗。魯班牽馬上前，鞠了壹躬，問道:“老奶奶，我該從哪條路去鐘南山拜師呢？”老奶奶說:“這裏有999條路，右邊的在中間。”魯班連忙向他道謝。他從左邊數了四百九十九，從右邊數了四百九十九，選擇了中間的路，騎上他的馬，跑上山去。
當魯班到達山頂時，他看到樹林裏有壹個屋頂。當他走近時，他看到了三間平房。他輕輕推開門，房間裏到處都是斷軸和爛飛機，連個別針的地方都沒有。壹個須發皆白的老人伸著腿睡在床上，鼾聲如鼓。魯班心想，這個老師傅壹定是個精通木工的神仙。他把壞掉的斧子和刨子裝在木箱裏，然後等著主人醒來。
直到太陽下山，大師才睜開眼睛，坐了起來。魯班上前，跪在地上說:“師傅，請收我為徒。”大師問:“妳叫什麽名字？它從哪裏來的？魯班答道:“我叫魯班，是萬裏之外的陸家灣人。”大師說，“我要考考妳。如果妳答對了，我就接受妳。“答錯了，怎麽能來來回回？”魯班不慌不忙地說:“今天答不上來，明天再答。等我答出來，師傅就收我做徒弟。”
大師捋了捋胡須，說:“普通房子三間，幾根大高蹺，兩根檁條，許多椽子。”魯班張口答道:“大小普通房三間，大高蹺四間，二高蹺四間，正堂十五間。我五歲的時候數過了，師傅看的沒錯。”大師輕輕點頭。
老師傅接著問:“有的人三個月就能學會壹門手藝，有的人卻要三年才能學會。學三個月和學三年有什麽區別？”魯班想了想才回答:“學了三個月，手藝根植於他的眼睛；學了三年，手藝在心裏紮了根。”大師再次輕輕點頭。
師傅問第三個問題:“兩個徒弟學了手藝，下山了。主人給了他們每人壹把斧子。第壹個徒弟用斧頭掙了壹座金山，第二個徒弟用斧頭在人們心中刻了壹個名字。妳想跟哪位弟子學？”魯班馬上回答說:“我願意向第二個學習。”老師傅聽了哈哈大笑。
大師說:“好吧，如果妳所有的答案都答對了，我就只能接受妳了。但要向我學習，妳得用我的人。不過這家夥，我已經500年沒用過了，妳拿去修吧。”
魯班把木箱裏的家夥拿出來壹看，斧頭裂了，刨得滿滿的，鑿子也彎了，禿了。該打掃衛生了。他卷起袖子，在磨石上磨。他白天晚上都在磨，直到胳膊酸痛，雙手被鮮血浸透。又高又粗的磨石磨得像壹彎月牙兒。磨了七天七夜，斧子磨快了，刨光了，鑿子磨尖了，壹切都閃閃發亮。他壹壹遞給師傅，師傅點點頭。
老主人說:“試試妳磨的這把斧子。去把門前的那棵大樹砍倒。那棵大樹已經長了500年了。”
魯班迪拿著斧頭走向那棵大樹。這棵大樹這麽粗，幾個人都抱不動；擡頭壹看，快到天了。他掄起斧子，連續砍了十二天十二夜，才砍倒了那棵大樹。
魯班迪拿著斧子進屋去見主人。老師傅又說:“試試妳磨的這個刨子。妳先用斧子把這棵大樹砍成壹個大水桶，然後用刨子刨。”要亮到不留毛刺，圓到十五的月亮。"
魯班轉身拿著斧子和刨子來到門口。他把大樹的枝椏壹斧壹斧砍下，把樹幹上的節子壹次次刨平，用了十二天十二夜，才把大鏟磨得又圓又亮。
魯班拿著斧子和壹架飛機進了屋子去見大師。老師傅又說:“試試妳磨的這把鑿子。妳在大桶上鑿了2400個洞:600個方的，600個圓的，600個鈍的，600個平的。”
魯班拿起鑿子和斧子，來到大鏟前，開始鑿。他挖了壹只眼睛和另壹只眼睛，只看到木屑飛濺。鑿了十二天十二夜，鑿了2400個眼睛:600個方，600個圓，600個鈍，600個平。
魯班拿著鑿子和斧子去見大師。大師笑了。他稱贊魯班說:“好孩子，我壹定把本領都教給妳！””說完後，他領著魯班去了西屋。原來西室有很多模型，建築，亭臺樓閣，橋塔，桌椅，箱櫃。它們種類繁多，精美絕倫，魯班看得眼花繚亂。老師傅笑著說:“妳把這幾個型號拆了再裝，壹定要拆了再裝。如果妳專心學習，妳會學好這門手藝的。"
主人說完就出去了。魯班拿起這個，看著那個，舍不得放下。他把模型壹個個拿在手裏，翻過來看，小心翼翼地拆了又裝了三遍。每天吃不下飯，睡不著覺。早上主人來看他，他在思考；晚上來看他，他還在想。老師傅催他睡覺，他隨口答應了，卻沒有放下模型。
魯班苦學三年，把本事都學會了。主人會再試他壹次，毀掉所有模型，讓他重建。憑記憶，他把壹切都做得和原來壹模壹樣。老師傅提出了很多新模型讓他造。他壹邊琢磨，壹邊做，結果就按照師傅說的風格做出來了。師傅很滿意。
有壹天，老夫子把魯班叫到眼前，對他說:“徒弟，三年過去了，妳的本事也學會了。今天該下山了。”魯班說:“不，我的手藝還不完美。我想再學三年！”“大師笑道？說“以後可以邊做邊學。我給妳磨的斧子，刨子，鑿子。帶著它！"
魯班舍不得離開主公，但他知道主公不會挽留他。他哭著說:“我該給主人留下什麽呢？”大師又笑了。他說:“師傅什麽都不需要，只要妳不丟他的臉，不丟他的名聲。”
魯班只好告別師傅，含著淚下山了。他時刻牢記師傅的話，用師傅送給他的斧子、刨子、鑿子建造了許多橋梁、機械、房屋、家具，還教了許多弟子，留下了許多感人的故事，所以後人尊稱他為木工的創始人。