韓信少孤貧，有誌無力。釣魚於淮陰，寄[註：依靠或依附]食於漂母，母每日飯信。信曰：“後必重報。”母怒曰：“大丈夫不能自食，吾哀王孫而進食，豈望報乎！”信嘗入市，被屠宰所欺，戲曰：“子能舍死，持刀殺我；如不能，出我胯下。”信不得已，俯過胯下，市人皆小信怯。後蕭何[註：劉邦的丞相]三薦於漢王[註：漢王指劉邦]，築壇拜信為大將，佐漢有功，封信為三齊王
2、孫臏與龐涓
這個故事很久遠了，發生在戰國時候。故事中，孫臏與龐涓曾同拜於壹個師傅的門下，各有所長。但龐涓，卻在出道之後已是魏國的將軍了仍猜忌著孫臏，怕孫臏的才情勝於自己。於是，就生了狠毒的心，騙孫臏赴約，挖其膝蓋骨，再墨型刺臉，置於囹圄。當時，父親講述著，如章回小說那樣，在緊張處截住，留在第二個晚上繼續。我便壹整天的擔心，擔心孫臏的結局。這壹整天，我就會在放學後奔到與我們住的樓壹條馬路之隔的小山上，掩在草叢中靜坐，想父親講著的故事，任樹梢上撲騰著有鳥兒飛過。
天黑了，窗外的小山已看不見，父親便開始講述囹圄中的孫臏了。這壹段，聽得不輕松啊！那孫臏"瘋瘋顛顛"的，已站立不起，又破了相，不再是完好的形象。所以，時月久了，看守的人也不太在意了。就這麽壹天壹天混著，有了人士相幫，孫臏就暗中見了來訪的齊國使者，壹吐自己的慘況。齊國的使者驚訝之後，有了拯救的舉動，帶孫臏壹起返齊。
這壹走，孫臏最後的勝就註定了。我懸了好幾天的心便放下，長吐了壹口氣，知道接下來的較量，龐涓必敗。果然，去齊國，孫臏的智慧與謀略展示出來，終讓齊王信任，被任命為軍師，為將軍田忌謀劃，再看著齊軍出征。這時候的孫臏，坐在帷幔圍著的戰車裏，不露真容，但卻在壹步壹步接近自己的目標。
很久以來，我壹直想，那時父親的講述，把壹個沈重的故事烙在我與姐姐的心裏，為什麽呢？父親沒有解釋。也許，父親的本意就是講故事，講他讀過的書，講他自己也感慨的那些人生，讓我們懂壹段歷史，然後，記住它，在以後的成長中有分辨善惡的標準。
最後，馬陵壹仗，孫臏、龐涓壹決勝負了。情節中，魏國與趙國聯兵攻打韓國，韓國向齊國告急。於是，齊王便讓田忌當大將，前往救韓。這救韓，田忌率兵就直奔了魏國，搗毀老窩。龐涓聞訊，只得撤出韓國，趕將回來。這時齊兵已西去，龐涓窮追三日，見沿途的竈臺逐漸減少，大喜，以為齊軍懦弱，已逃遁大半，且不知中了孫臏之計。
這計，是孫臏身心遭辱的最後洗涮啊。所以，那棵大樹在被刮掉半塊皮後寫著："龐涓死在這棵樹下！"然後，孫臏等著，等著這壹刻的到來，這時候的孫臏堅決，沒有放龐涓壹碼的念頭。我便欽佩孫臏的分明，不含糊，對敵手狠狠地反擊。接著，聽那個結局：龐涓追來了，追進了狹窄的山溝裏，在傍晚將黑的夜色中看到那棵大樹。於是，劃了火柴，讓亮光照著，讀那壹行字，明白了自己的末日已到。的確，是龐涓的末日了，那萬箭拉開的氣勢，是孫臏堅定的命令，讓燃起的火光告之四面埋伏的將士：是時候了，射！
龐涓倒下了，萬箭之中，他自殺而亡。但自殺之前，他留下的那句話是："這壹仗可讓這小子出名了。"這小子指的當然是孫臏。由此，龐涓的狹隘、貪名聲、容不下別人出色，直至死改變不了。所以，孫臏的勝，消滅的是邪惡，是邪惡的壹顆靈魂。
3、朱元璋
朱元璋，即明太祖。濠州鐘離（今安徽鳳陽）人，出身貧農，少時在皇覺寺出家為僧，後率農民軍推翻元朝統治，建立了明王朝，在位三十壹年（1368—1399年）。
尊師賠情
傳說朱元璋登基後，在浙江微服察訪。這壹天，他去多寶寺進香。進殿以後，香煙繚繞，鼓鈸齊鳴，朱元璋感到心曠神恰。特別是多寶寺的名稱，引起他的興味，不禁脫口吟道：
“寺名多寶，有許多多寶如來。”
這本是朱元璋壹時乘興，信口而出。誰知壹個滿身油汙、衣著破舊的老秀才，竟不顧左右，昂首拈須，接著吟道：
“國號大明，更無大大明皇帝！”
朱元璋壹聽，快活得象大伏天扇芭蕉扇似的。他不僅是贊賞老秀才的才思敏捷，更主要的是他非常滿意那個老秀才能把他這位皇帝比作如來，降福於民。只是他沒有暴露身份，只好默默地註視著老秀才；老秀才也仿佛遇到知音，含蓄地望著他笑。
逛罷多寶寺，朱元璋肚子有點餓了，路過山下壹家小酒店時，便擡腳踅了進去。當了天子，自然吃喝要講究點，瞅了幾瞅，小酒店實在沒有啥可吃的東西，不禁搖搖腦袋，又吟了壹聯：
“小酒店三杯五盞沒有東西。”
誰知老秀才跟在後面又聽得壹清二楚，隨即搖頭晃腦地吟出下聯：
“大明君壹統萬方不分南北。”
這又似甜酒澆到朱元璋的心窩窩，聽了以後好不快活。待老秀才壹走，朱元璋吩咐隨從說：“朕馬上回都，妳給朕把老秀才請到皇宮去。”
朱元璋請老秀才幹啥呢？原來朱元璋過去少讀了書，建國後，感到立國理事，深為不便，他要為兒子請個飽學夫子。皇太子當然不同於壹般孩子，壹連換了幾個先生，都沒有管教得住。如今無意中發現老秀才才思敏捷，當然不會輕易放過。
看來，老秀才不僅肚子有貨，為人也有些古怪，朱元璋請他到皇宮去教書，他並不高興；封他為“太子太傅”，他也無所謂。只是冷冷地說：“試試看吧！”
頭壹天老秀才給太子教書，先是圈講文章，之後，讓太子背誦文章，自己便坐在椅子上閉起雙目，搖頭晃腦地輕輕吟起詩來。壹會，太子向兩個伴讀的書僮做起鬼臉，書僮便念道：
“先生教學生——頭動；
“學生見先生——頭痛!”
老秀才把戒尺壹拍：“念的什麽？。
“念的文章。”
先生還未睜眼，壹個書僮已躡手躡腳走到老秀才的座位旁邊，伸手揪老秀才的耳朵。這書僮仗著太子壹向放肆慣了，好多老師招架不住，只好來個“冷鍋貼餅——溜了”。這樣，他們越發膽大。哪知這位老秀才可不同——說時遲，那時快，書僮的手剛近老秀才的耳朵邊，老秀才伸手就抓住書僮的手反擰過來，書憧痛的鼻歪眼斜。太子也不怠慢，舉起戒尺就打，戒尺未落，老秀才伸出另壹只手，又抓住太子的手。喝聲：“大膽！”把太子的手也反擰過來。
老秀才喝令：“跪下！”
書僮“撲咚”壹聲，雙膝落地。太子還倔強地挺身不動。恰巧朱元璋朝罷回宮，從這裏經過，看到兒子壹只手被先生反擰著，額上出汗，臉色泛紫，便替兒子求情；“先生，饒他這壹次吧！”
老秀才將頭搖得象撥浪鼓：“陛下，不行啊！常言說：養不教，父之過；教不嚴，師之惰。”
老秀才發起傻勁，竟把“萬乘之尊”的朱元璋搞火了，喝道：“妳放手不放手？”
老秀才直著喉嚨說：“不放！”
朱元璋當了皇帝之後，還沒有人敢這樣冒犯過他，他臉漲得通紅，大聲嚷道：“來人哪！”
武士紛紛跑來，朱元璋火頭上下了命令，把老秀才抓了起來。
關起了老秀才，朱元璋回到皇宮還氣呼呼地罵個不休。皇後馬娘娘壹看朱元璋那黑臉胡桑的樣子，心想，壞啦，老秀才準沒命啦！她忙叫宮女沏上香茶，勸他息息怒：“皇上，昨個把老秀才誇上天；今個把老秀才氣下地，為啥呢？”
朱元璋余氣未消，就怎來怎去地壹說。馬娘娘原是明情達理的人，心想，替兒子護短，罰先生不是，這是“慣子不孝，肥田收癟稻”，可是在他氣頭上勸諫，恐怕勞而無功。就說：“陛下，跟愚夫子計較啥？妳說咋辦就咋辦。宮女，快給皇上進禦膳！”
三杯兩盞落肚，朱元璋臉色舒展開來。馬娘娘說：“陛下，妳可記得，在淮西時，妳曾說古往今來，世上有兩種人沒有私心。，
“嗯……嗯——”
朱元璋壹時想不起來。馬娘娘接著說：“壹個是治病的郎中，壹個是教書的先生。哪個郎中願意他的病人翹辮子；哪個教書先生不願意他的學生多識幾個字，進學中舉！”
“這倒也是。”
馬娘娘就勢追上壹句；“那末，太子太傅呢？”
朱元璋語氣平和地說：“倒也是為太子好。可這人太蠻橫，連我去求情，他也不開縫。”
“陛下，這不開縫好！他那是為大明的天下！”
“咋說？”
“這不開縫，就是教之嚴，太子才能上路。玉要琢，方成器。要是壹開縫，往後太子還聽他的話嗎？想怎麽幹，就怎麽幹，先生哪裏還能管得？往日先生膿包，管不好太子，教不了幾天就跑了。如今先生肚裏有韜略，手中有武藝，可妳竟把人家關起來，弄不好還要殺。常言說，家有家規，國有國法，師有師道，妳把這些壹齊丟了，大明天下不是也要完了嗎？”
馬皇後壹席話，說得朱元璋懊悔起來：“別說了，把他放了，不就得了嗎？”
“吃燈草的，講的輕飄。人家受了壹肚子窩囊氣，就這麽不明不白地關，又不明不白地放，叫我也不願意！”
“那妳說咋辦呢？”
“妳我領著太子去賠情。”
“這個——”
“妳要不要大明天下呢？為大明天下，只有這麽辦。”
當時，朱元璋頭腦還算清楚，便聽信皇後的話，把太子叫來，嚴肅地責備壹頓。然後由太監領路，皇帝、皇後、太子徑赴先生被押的地方。
老秀才還真倔，見他三人到來，竟別轉身子，不理不睬。
朱元璋說：“老秀才，勿氣嘛！那是寡人壹時欠考慮，妳還是教育有方的呀！”
馬皇後說：“先生，皇帝率領太子向妳賠情來啦！”
太子也說：“往後，願聽先生教誨：”
老秀才慢慢轉過身子，讓獄官去了枷，由太監和太子扶著回到書館。路上，老秀才壹句話不講，朱元璋和馬皇後微笑著跟在後面。到了書館，老秀才在椅子上坐下，動動腿，伸伸手，慢吞吞地活動壹下，看皇帝和皇後還是不急不躁，和顏悅色的，這才攤開紙，磨好墨，提起筆來，寫了兩行字。寫好後雙手托起紙，走到朱元璋面前，跪下說：“老臣謝——恩——”
朱元璋拿起紙壹看，楞住了，兩眼又睜得圓圓的。為啥呢？因為紙上寫的兩行字是——
明王明不明
賢後賢非賢
朱元璋正要發作，馬皇後笑嘻嘻地說：“老先生，妳念給皇上聽聽。”
老秀才念道：
明王明不？明！
賢後賢非？賢！”
朱元璋壹聽，緊繃著的臉又松弛下來，咧開嘴笑了。
秦末農民起義軍中的壹支主力項羽軍在鉅鹿壹戰中，摧毀秦軍三十多萬，導致秦王朝的最終滅亡。項羽年輕勇猛，力大無窮，本領出眾，手持丈八槍，座下烏騅馬，出生人死，所向披靡。滅秦後，他仗持自己功高位尊，實力最強，自立為西楚霸王。他把秦統壹了的中國又重新分封了十八路諸侯，他沒有按戰功大小、軍事實力分封，而是按自己的意願好惡而封，引起各路諸侯的不滿。其中最具實力的是劉邦，被封為漢王，統管巴、蜀、漢中壹帶。這是秦王朝放逐囚犯的地方，漢軍將士多是山東人，誰也不願遠離家鄉到此邊遠的貧瘠荒蠻之地，兵將常有逃跑。
劉邦十分惱恨項羽，但他是個極有心術的人，聽從謀士計策，養精蓄銳，乘霸王發兵攻打齊國的機會，出兵攻占關中，奪子霸王的土地，乘勝大舉東進。楚霸王大怒不已，憑著驍勇善的軍事優勢，回兵大敗劉邦，他們之間的戰爭打了整整五年。連續征戰，士兵們疲勞厭鬥，糧草不濟，老百姓也無心耕耘，難過日子。項、劉二人終於被迫休戰講和，雙方劃定以鹹陽的鴻溝為界限，東屬楚地，西屬漢地，各守疆界，彼此不再侵犯。項羽劉邦交換了文書，劉又要求項羽放回在戰爭中被楚軍俘虜的父親和妻子呂氏。項羽為人慷慨，立即放了這兩個重要的人質，劉邦感激不盡。
第二年，劉邦突然背信棄義，利用項羽撤兵的機會，全力追擊殲滅楚軍。楚霸王勃然大怒，痛罵劉邦這個背信棄義的小人，迅速集結三十萬人馬，回擊劉邦的漢軍。他憑著手中壹支丈八長槍和無比的勇猛，所向無敵，直殺得漢軍漢將抱頭鼠竄，迅速敗退領地成臯，關上城門，叫戰不出。
劉邦是個善於用智謀的人，手下又有壹批足智多謀的軍師和將軍，他們決心聯合齊王韓信、魏相國彭越等各路實力強大的諸侯壹起合圍項羽。劉邦還許下諾言：只要打敗項羽，他將把臨淄和大梁的土地劃歸韓信和彭越。各路諸侯得到許諾，更加擁戴劉邦，幾支人馬匯合壹處，兵多糧足，聲勢浩大，壹場圍剿西楚霸王的戰爭就要開始。
劉邦首先拜帥的是足智多謀、能征慣戰的韓信。他們第壹個軍事行動，就是用謀士張良的計策，乘楚軍圍攻固陵之時，悄悄派出五千精兵繞到楚軍屯糧草的營地，放火燒毀楚軍的糧庫，埋下霸王項羽日後作戰無有糧草供應的禍根。
項羽神勇無雙，手下部將個個驍勇善戰。如何設計將項羽調出自己的營帳陣地，誤人壹個有進無退的絕路，合圍起來，全部殲滅呢?元帥韓信親自帶領謀士四處察看地形。終於選中在安徽九裏山中，調兵遣將設下十面埋伏，同時又派出能言善辯的謀士李左車詐降，取得項羽的信任，引誘他進入十面埋伏的圈套。
霸王項羽擁有幾十萬人馬，但兵力遠不能與合圍的劉邦大軍相比，他決心深溝高壘，守住城池，不與劉邦的龐大軍隊正面作戰硬拼死殺。何況江東是項羽起兵的地方，人心歸向霸王，只要耐心堅守陣地決不貿然出擊，壹兩個月後，漢軍糧草接濟不上，必會不戰自退。然而項羽最大的遺憾是身邊沒有聰明能幹的謀土。
這天，項羽的伯父項伯面帶興奮匆匆報告，說是漢軍中有個投降的謀士李左車求見大王，願為大王效力。項羽正愁沒有人為自己出謀劃策，白天而降壹個李左車，真是驚喜交加。何況這個李左車的遭遇人所***知：他曾在趙王駕前輔佐國事，不得重用；他投奔韓信，韓信受封齊王後，驕傲自信，凡有策劃皆由自己決斷，對帳下謀臣言不聽，計不從，逃離者十有八九，自然李左車也難逃這種境遇。項羽對李左車很是看重，立即派人將他引進帳中盤問、考察，李左車恭謙謹慎，壹副十分真誠的模樣：“大王，我壹身無依，四海為家，願投麾下，如能得到大王信任，就是叫我以命相抵，我也願意。”項羽對他言談舉止十分滿意，然而目前兩軍正在交戰，詐降的奸細太多，不可不防啊!項伯壹旁直言相探：“兩國交兵，不得不防詐降之人。”
“我不過是個謀士，又不能帶兵上-陣作戰，就是有什麽計策，也只不過是說出來，由大家商議，聽不聽最後還在大王。至於您這邊力量的虛實布置，韓信早有探報，根本不需要我冒殺頭的危險詐降探聽。大王倘若見疑，是臣兩眼不明，誤投其主，實為最大的愚蠢，莫若死在大王面前，以明心跡。”
說罷，李左車便往身邊柱上撞去，被眾人救下。李左車是個學識淵博的智者，霸王又見他赤膽忠心，自然也是想從他嘴裏探聽劉邦大營的虛實，就把他留在身邊任用。
項羽大軍堅守陣地，不予出擊，整座大營靜悄悄的，以逸待勞。這日探子忽然飛馬來報，說韓信大軍兵屯垓下，貼出榜文辱罵大王，細作抄來，獻與大王細看。榜文寫道，人心皆背楚，天意屬炎劉，劍光生烈焰，要斬項王頭。
項羽生性剛烈暴躁，點火就著，豈能容忍別人惡意取笑?！馬上就要點兵去捉拿韓信，周蘭等眾將拼命攔阻：“這是韓信的誘兵之計，不過是寫了這麽幾句狗屁不通的詩文，煽動大王怒火，您萬萬不可輕舉妄動。”
項羽轉身故意征求李左車意見。
李左車道；“韓信本是自大狂妄之徒，故意口出狂言，根本嚇不倒大王。不過，依我看，您要保存自己的實力，也不能老躲著不動，您想韓信他們豈能久等不戰，臼白讓士兵和戰馬消耗糧草，他們見您久守不攻，必會轉移力量去攻打您的領地彭城，如彭城失守，您可就無家可歸了。您若主動領兵出戰，打了勝仗，自然可破劉邦漢軍；若不能勝，您還可以退歸彭城，此乃進可以戰，退可以守的萬全之策。不過，我是初來之人，不敢多話。”
李左車巧舌如簧，力排眾議，左右逢源，處處有理，終於說服了剛愎自用的項羽主動出擊，率領10萬大軍向垓下進發。
項羽重臣虞子期是愛妃虞姬的哥哥，對項羽忠心不二，他察言觀色，早巳看出李左車心術不正，但項羽很難聽取別人的看法，他萬般無奈，只有去找妹妹勸說項羽回心轉意。虞姬跟隨項羽征戰多年，不但美貌聰明，因自幼讀書習劍，很能理解丈夫的稟性，常為丈夫分憂解難，項羽也能聽她勸解。今日聽哥哥所談李左車之事，憂慮萬分，暗暗著急：霸王這種獨斷專行、拒納忠言的狂傲性格，日久必敗於劉邦之手。
很晚，項羽才回到營帳安歇，虞姬見項羽面色陰沈，越發小心伺候，為他脫盔解甲，輕聲細語問他為何氣惱。項羽說：“劉邦這個忘恩負義的小人，會合各路諸侯與我討戰，還四散揭帖毀謗孤王。”
虞姬乘機勸道：“用兵之道，在於知己知彼，若以壹時氣憤，草率出兵，恐怕劉邦漢兵勢眾，韓信用兵多詭詐，終非是大王之福啊!”“妃子之言，句句有理，孤若遲遲不敢出兵，豈不被天下諸侯取笑?”
“大丈夫能屈能伸，何懼別人恥笑?再說李左車伶牙利齒，底細並未摸清，需要多加小心為是。”
項羽攻心已定，連虞姬的苦口婆心也覺得煩躁啰嗦：“孤從起事征戰，從未打過敗仗。孤此番出兵，若不滅漢誓不回程。妃子不必多言，明日發兵，妃子隨孤同行!”
虞姬怕惹惱項羽，不再多言，命人擺酒，伺候大王痛飲解憂。
第二天，楚營號角聲鳴，旌旗招展，項羽登臺，點齊各路兵馬，準備出戰。忽然天上烏雲翻滾，刮起壹陣狂風，將纛旗旗桿哢啦啦攔腰折斷，項羽座下烏騅遍體抖戰，蹦跳咆哮。眾兵預感不祥，大驚失色，項羽愛將周蘭勸道：“旗折馬吼，於軍不利啊！”
虞姬也勸：“今日出兵；望大王聽從勸諫，方能百戰百勝。”
項羽鼻子裏哼了壹聲，他與劉邦交手七十次征戰，從無敗績，今日，箭上弦，刀出鞘，出發在即，豈有退回之理?!
在此關鍵，李左車又乘勢向霸王報告壹個好消息：韓信好大喜功，聚攏來眾多兵將，卻不知拖累也太大了，眼看糧草接濟不上，他已命令壹部分軍隊返回駐地，漢王劉邦也領著壹部分人馬回了成臯，我們應乘此機會，加速行軍出擊漢軍。項羽聽此消息，進攻的決心更加堅定，立即帶領大軍快速向垓下進發。
項羽大軍駐紮垓下後，心裏也不踏實，派人急速去打探劉邦、韓信的退兵戰況。探子回報說：韓信大營在九裏山東邊駐紮，各路軍營相連，兵多糧足，聲勢浩大，並無退兵之意。項羽聽後大驚失色，瞪著壹雙失神的圓眼大叫：“哎呀!我軍已陷入重圍！”
項羽急令尋找李左車，早已不見蹤影。李左車誘敵深人埋伏的使命已勝利完成，偷偷溜回漢軍大營復命。
韓信眼見魚兒上鉤，他又安排劉邦與項羽親自對陣，第二天雙方交戰，項羽壹見劉邦，格外動怒，破口大罵：“妳這個毫無信義的小人，前者固陵之敗，免汝壹死，五年之間，未與妳交鋒，今日活該妳撞到我的槍上，定讓妳必死無疑。”
劉邦聞言，毫不動怒，仍用言語刺激項羽；“孤與妳鬥智不鬥勇，今日壹戰，管教妳全軍覆沒。”
兩軍將士互相拼殺，劉邦佯敗，引誘項羽追殺出數裏以外，來封壹座山口處，項伯恐怕有詐，提醒道：“大王且住，不要中了劉邦誘敵深入之計。”
項羽恍然大悟，勒住烏騅，傳令退兵，大軍忽啦啦轉頭退走。山頭忽然有人高喊項羽的名字，正是奸細李左車：“大王請轉來，漢室當興，楚國當滅，大王已進入牢籠，何不趁此歸順，為臣李左車願為引薦之人。”
項羽又見壹個仇人，哇呀呀暴跳如雷，豈能罷休，轉身吶喊：“眾將官，給我追呀！”
剛轉頭的楚軍又忽啦啦的再轉過頭來，不知死活的進入九裏山口，鉆進劉邦、韓信布置的十面埋伏，漢軍得手，迅速圍攏楚軍。
項羽憑著掌中槍左沖右突，殺退壹批又壹批，殺退壹層又壹層，十萬人馬怎敵得過三十萬人馬精心布置的包圍?萬分危急中楚將軍鐘離昧、周蘭冒死殺進重圍，護住項羽突圍出去，周蘭不幸陣亡。
韓信布下的十面埋伏獲得大勝，可惜項羽逃脫。
大敗而歸的項羽，走進營帳，臉色鐵青，虞姬從沒見過丈夫打敗仗，心中十分難受。但她竭力克制情緒，安慰大王，從此他們決定堅決守住營地，不再出擊，只待漢軍無糧自會退兵。可是他們決沒有料到，楚軍的糧庫早巳被漢軍燒毀，連糧道都被截斷，三軍沒有糧草，軍心動搖，怨聲載道。
有的說：“大王只會喝酒發火!”
有的說：“大王忠奸不分，只會上當受騙!”
有的硬要拼殺出去，總比呆在這兒等死強，
項羽此刻在帳中，壹籌莫展，虞姬忙為大王擺酒解悶散心。幾杯喝下肚，帳外壹陣陣西風吹起，樹枝唰唰作響，似有無數冤魂哭泣，項羽嘆道：“此乃天亡我楚，非戰之罪！”
虞姬聽此話，預感不祥，見天色不早，伺候丈夫早早脫衣安歇，她心裏不踏實，提燈出帳巡視。
月色正明，更深人靜，夜風中隱隱約約傳過來壹陣極為熟悉的歌聲，歌聲卻是從對面劉邦軍營中傳出來的，唱的都是楚歌。難道霸王的楚地已被劉邦占領了麽?否則漢營中怎麽會有人會唱楚歌，該不是劉邦征集楚地的楚國人充實了漢軍?真令人憂慮重重。
漢軍中傳唱楚歌；正是韓信動搖項羽楚軍軍心使用的計謀，他使人故意教給漢軍唱楚人家鄉的歌曲，熟悉的鄉音惹起楚軍兒郎思念父母，思念妻兒，思念家鄉，也使他們誤以為劉邦已占領他們的家鄉。而自己困守垓下，內無糧草，外無救兵，坐著等死，聽著這些令人牽腸掛肚的鄉音，楚軍三三兩兩地開了小差，後來竟是整批溜走。
今晚，虞姬夜巡，才聽見這些擾亂軍心的楚歌，忙進帳喚醒大王，壹同出帳細聽，大王聽到了楚歌，不由驚道：“敵軍中多是楚人，定是劉邦已得楚地，孤無退路，大勢去矣！唉!前者我項羽如何能取勝，因為各路英雄各自為戰，孤家可以消滅壹處，再占壹處。如今各路人馬聚集壹齊合力來攻我，妳我困在垓下，兵少糧盡，萬不能守。孤決心再與那賊子交戰，此番勝敗難定，妃子啊，看此情形，今天就是妳我分別之日了。”
虞姬聽此言，早已泣不成聲。
帳外烏騅哀鳴，項羽出帳，愛撫著伴隨自，己出生人死的座騎，烏騅眼睛含淚，靜靜地看著主人。虞姬強做歡顏勸慰丈夫；“垓下之地高崗絕巖，易守難攻，只要我們按兵不動，候得機會，再圖謀也還不遲。”
虞姬又把項羽勸進帳中，喝酒解悶，幾杯酒下肚，項羽慷慨悲歌：
咳!想俺項羽呼!
力拔山兮、氣蓋世，
時不利兮騅不逝，
騅不逝兮可奈何，
虞兮虞兮奈若何。
虞姬跟隨項羽多年，從沒見過丈夫如此深切悲涼的歌聲，自知與他團聚的時日無多，穿戴起華貴漂亮的衣飾，手持寶劍，邊舞邊歌：“勸君王飲酒聽虞歌，解君憂悶舞婆娑，嬴秦無道把江山破，英雄四路起幹戈。自古常言不欺我，成敗興亡壹剎那，寬心飲酒寶帳坐!”
項羽飲酒消愁，忽然探馬飛報：“大軍壓境，漢軍分四路圍攻。”
項羽立即披掛出帳，探馬又報：“四面楚歌，八千子弟兵俱已散盡。”
項羽情知大勢去矣!他催促愛妃穿戴戰袍，快快隨他殺出重圍，這時候虞子期也來保護大王突圍，虞姬不願拖累項羽，鎮靜地叮囑丈夫：“此番出兵，倘有不利，且退往江東，再圖後舉，望大王自己多多保重。”
猛不防，虞姬抽出項羽腰上佩劍，自刎身死。
項羽跨上烏騅，像受傷的猛虎，帶著最後的八百子弟兵突圍而出。天亮以後，漢軍發現昨夜突圍南逃的竟是項羽，韓信急令大將灌嬰率五千騎兵追殺項羽。項羽壹路急奔，已過了淮河，跟隨左右的已不過百人。他們來到了淮南陰陵，面前有兩條岔路，不知何去何從，向路邊農夫問路，農夫打量眼前這位軍爺，形貌狼狽，目露兇光，隨手壹指：“向左去便可。”殊不知左面是壹片沼澤。等到項羽人馬從沼澤中掙紮出來，追兵已到。
此刻項羽的兵將只有二十八人了，眼見五千人馬圍追上來，項羽自知不能逃脫，他依然毫無懼色地對部下說：“我起兵至今整整八年，打了大小七十余戰，攻必克，戰必勝，從未失敗過。今天被困，我要三次沖擊漢軍，斬將奪旗，讓妳們知道天亡我也，非戰之罪。”
說罷，大吼壹聲，躍馬橫槍，沖向漢軍。漢軍馬上圍攏上來，無人能擋得住項羽的丈八大槍，壹員漢將被挑於馬下，漢軍竟被逼退數裏，再次圍攻上來，又被項羽斬殺了領兵的都尉及數百軍士，項羽部下只損傷兩人。
然而漢軍人多勢眾，待項羽拼殺到烏江邊上時，只有他血透征袍，單槍匹馬了。浩浩烏江之上，岸邊泊著壹只小舟，這是韓信事先命人喬裝漁夫，備好小船，去江邊等候項羽。
過了江，項羽便能回到自己起事的家鄉了，然而他寧死也不回了：“當初我帶江東八千子弟兵渡江，西去打天下，壹直發展到幾十萬大軍，而今天，他們全完了！我有何顏面回去見江東父老鄉親！”
他跳下馬來，這匹烏騅戰馬載著他出生人死，所向無敵，他請漁夫將馬渡過江去，逃壹條生路，烏騅哀鳴，拒不登舟，忽然揚蹄跳人江中，被波濤卷走。
追兵已到，漢兵漢將多得像螞蟻擡螳螂壹樣壹層壹層圍攏上來。項羽瞪著壹雙電光閃爍的眼睛，拔出寶劍，大步迎敵，，漢軍竟無壹人敢近他身前。項羽忽然看見漢軍中有個熟人，正是叛楚降漢的部下呂馬童：“呂將軍來得正好，聽說劉邦為了買我的人頭，賞千金，封萬戶，好，孤將首級割下，賜給妳，請功受賞去吧！”
漢軍兵將嚇得連連後退，項羽自刎而死，兩眼圓睜，死不瞑目。
劉邦率軍趕到，立即傳令：“項羽既死，屍首不可損壞，葬以諸侯大禮。”
項羽死時，年僅三十壹歲。（伍明）