《匹克威克外傳》的劇情壹般有四條線索:房東巴德太太起訴匹克威克毀約；山姆·惠勒的父親與騙吃騙喝的虛偽牧師斯特金斯的爭執；俱樂部幾個成員的愛情故事；匹克威克和薩姆·惠勒的仆人與無賴金格爾之間的沖突。這本書貫穿了最後壹條線索。受匹克威克道德觀的影響，金格爾終於改過自新，生動地宣揚了正義戰勝邪惡的道德信條。
在匹克威克和他的俱樂部成員的旅行中，不僅有許多精彩的令人捧腹大笑的搞笑故事描述，還有對法官、律師、法院、監獄、議會、選舉等的深刻揭露和無情嘲諷。小說中對農村生活的描寫帶有理想的浪漫主義色彩，是作者希望擺脫封建壓迫和資產階級剝削的人間天堂，反映了作者心目中古老而美麗的英格蘭；對欺騙的城市生活的諷刺和譴責，表現了作者對當時社會制度弊端的理解和憤恨。
葛朗臺是法國索姆最富有、最有聲望的商人之壹。這座城市盛產葡萄酒，所以桶裝的市場價格還不錯。到1789年法國大革命時，葛朗臺已經是壹個富有的合作者。他會讀、寫和計算。四十歲時，他娶了壹個寄宿者的女兒為妻。買下了這個地區最好的葡萄園；他從革命軍那裏承包了酒，賺了很多錢。
在拿破侖統治時期，他成為壹名區長，並被拿破侖授予榮譽十字軍團勛章。1806年，他從嶽母、祖母和祖父那裏得到三份遺產，成為該州“最高納稅者”。在豐收的年份，他可以生產700或800桶葡萄酒，他還耕種13次，在奧爾班有127塊草地。他從壹個只有2000法郎的商人變成了擁有1700萬法郎的大富翁。
葛朗臺既精明又狡猾。他的推測和預測“像天文學家壹樣準確”。論他的造富技巧，“葛朗臺先生是老虎，也是蟒蛇:他會躺在那裏，蹲伏在那裏，久久地看著俘虜，然後撲向他們，大口地打開錢包，倒進去許多金銀，然後安詳地睡去，像壹條吃飽了的蛇，安靜而從容，壹切都會按部就班地進行。”在做交易的時候，他討價還價，假裝結巴，讓對方暈頭轉向，中了他的圈套。結果他讓別人吃虧，自己撿了個便宜。
由於他的吝嗇和對金錢的熱愛，葛朗臺在家庭生活中是壹個吝嗇的人。他指揮壹切，命令壹切，並親自安排壹天的飯菜。不允許多用壹顆糖，多點壹支蠟燭。他的妻子像奴隸壹樣順從。為了省錢，全家人的衣服都是老婆和女兒縫的。他們整天做針線活，女兒23歲。葛朗臺從未想過要吻她。家務由女仆南儂安排，她“像壹只忠誠的狗壹樣保護主人的財產”。她身材高挑，像個擲彈兵，男子漢的臉上長滿了疣。
經常出入葛朗臺家的有兩個家族，六個人:羅旭家族(公證人、牧師、羅旭和他們的侄子特·彭豐)和格雷欣家族(格雷欣和他們的兒子阿道夫)。這兩個家庭為了葛朗臺的獨生女歐也妮來到葛朗臺的家。這壹切，老謀深算的葛朗臺都能從他的眼睛裏看出來。他知道他們在為他的女兒爭取金錢和賠償。於是他就將計就計，用女兒做誘餌“釣魚”，以求雙方都得到好處。
葛朗臺在巴黎的兄弟破產了，因為他們沒有錢償還債務。他打算自殺。臨死前，他把兒子查理送到叔叔那裏。查理二十二歲，比歐也妮小壹歲。他是個英俊的年輕人，也是個花花公子。他帶來了巴黎最漂亮的狩獵服，最漂亮的獵槍，最漂亮的刀和最漂亮的刀鞘。他還帶了全套最新款的背心”到他叔叔家。
歐也妮自出生以來從未離開過所多瑪。她只知道給父親縫襪子，縫補衣服，住在油膩的房子裏。家裏也難得有新客人。第壹次看到這麽漂亮的表妹，讓她著迷。她認為查理是“壹個從天上掉下來的奇妙的人”。他明亮的卷發散發出陣陣香味。她試著聞了又聞，感覺飄飄然。她迫不及待地想觸摸他漂亮的手套。她還羨慕查理的小手，膚色，精致細膩的臉。查理的到來讓公證人和銀行家都很擔心。他們擔心歐也妮會被表哥查理帶走。
歐也妮又高又壯。她不像大多數人喜歡的那樣漂亮。但她的美是顯而易見的，只有藝術家才會上當。她的額頭有點男性化，但是很精致，像菲迪亞斯的丘比特雕像。貞潔的生活讓她灰色的眼睛閃閃發光。“安靜，紅潤的臉上有光彩，像壹朵盛開的花。她對她的表妹表現出不同尋常的關心。她試圖在不告訴父親的情況下，招待表妹更好地吃喝。並拿出自己的私房錢招待客人。葛朗臺不願意多花錢。他讓女仆南儂用烏鴉湯招待他的侄子。納儂說烏鴉吃死人。葛朗臺說:“我們不吃死人嗎？什麽是遺產？"
葛朗臺從他哥哥的信中得知，他哥哥破產了，把兒子托付給他保管。但是，葛朗臺不想承擔任何義務，更不想背上查理的重擔。他打算馬上派查理去印度。然而，那天晚上，他改變了主意，說要挽回死去哥哥的名譽。只是不花壹分錢就要自己動手，贏得了“忠哥”的好名聲。
因此，葛朗臺舉行了他壹生中的第三次請客。客人自然是公證員和銀行家。葛朗臺假裝口吃，因為他想從別人那裏得到什麽。他結結巴巴地說:他想把哥哥在巴黎的債務清掉，不被宣布破產，但手裏必須拿著債權憑證。公證人羅旭表示願意去巴黎做這件事，但旅費應由葛朗臺支付。銀行家說，他不想讓葛朗臺支付旅費，但他可以去巴黎。葛朗臺自然同意銀行家的想法，感到滿心歡喜。銀行家去巴黎後的第三天，葛朗臺讓查理簽署聲明放棄父親的繼承權，然後讓他填寫護照申請出國，把他送到印度。
歐也妮偷看了查理寫給朋友的信，這激起了她對她破產的表兄的同情。她把自己所有的6，000法郎積蓄都給了她的表妹作為旅費。查理送給他壹個他母親留下的金首飾盒作為回報。他們終身訂婚。歐也妮說他壹定要等他回來，查理表達了同樣的決心。然後他出發去了印度。
葛朗臺每年過年都有擺弄女兒積蓄的習慣。1820年新年到了，他看到女兒的積蓄不見了，就使勁壓。歐也妮不得不承認她把錢給了她的表妹。於是葛朗臺勃然大怒。他把女兒鎖在房間裏，只給她面包和冷水。不管誰來說情，他都不理。“他頑強、苛刻、冷酷，像壹塊石頭。”為此，他的妻子被嚇得半死。
公證人羅旭勸葛朗臺與他的女兒和解。他說，如果葛朗臺的妻子去世，歐也妮可以作為女兒繼承她母親的遺產，他們的財產永不分割。葛朗臺害怕了，就把女兒放了出來。
壹天，歐也妮和她的女兒正在欣賞查理贈送的首飾盒，葛朗臺碰巧撞上了她們。他看到首飾盒上的黃金，眼睛壹亮，撲向首飾盒，“像老虎撲向熟睡的嬰兒。”他把首飾盒抓在手裏，準備用刀把金子挖出來。歐也妮很著急。她聲稱，如果她父親敢碰盒子上的金子，她就用這把刀自殺。父女爭執起來。直到葛朗臺的妻子暈倒，他才停下來。從那以後，葛朗臺的妻子再也沒有康復。1822年十月。這位可憐懦弱的女士已經死了。葛朗臺讓女兒通過公證人簽署了壹份放棄母親繼承權的文件，把所有的財產都拿在手裏。
1827年，葛朗臺八十二歲。他患有精神錯亂，不得不讓女兒知道物業管理的秘密。他不會走路，卻坐在轉椅上，親自指揮女兒偷偷堆壹袋袋的錢。女兒把金庫的門鑰匙還給他時，他藏在背心口袋裏，時不時地撫摸壹下。臨死前，他讓女兒把黃金放在桌子上。他壹直盯著它，就像壹個剛剛知道如何觀看的孩子。他說:“這會溫暖我的心！”神父前來為他進行臨終儀式，並送上壹個鍍金十字架到他唇邊，以示親吻。當葛朗臺看到金子時，他做了壹個可怕的手勢，想要抓住它。這壹努力讓他付出了生命的代價。最後，他打電話給歐也妮，對她說:“好好照顧壹切！過來那邊給我交錢！”他已經死了。
歐也妮已經三十歲了，還沒有嘗到生活的樂趣。葛朗臺死後，她變得富有，但她仍然是單身。財富對她來說不是壹種安慰。她需要的是溫暖和愛。七年來，她壹直盼望著查理的歸來。她把他留給她的首飾盒當作私人珍藏。可是，他去了之後連他的消息都沒有。
查理在印度發了財。他從事販賣人口，放高利貸，逃稅走私，無所不為。只要能發財，他就冷酷無情，貪婪到了極點。真不愧是葛朗臺的後代！他和各種膚色的女人鬼混，完全忘記了他的表妹。1827年，他帶著壹百萬美元乘船回到法國。在船上，他遇到了高貴的奧布裏侯爵。侯爵有個醜女兒，嫁不出去(長得像蜻蜓)。為了攀上高峰，查理與馬奎斯小姐終身訂婚。他寫信給歐也妮，退回了6000法郎的贈款，外加2000法郎的利息。
歐也妮被查理無情的行為驚呆了，精神上受到了極大的刺激。最後她答應嫁給公證人的兒子，初級法院的院長，特別是彭峰，但只是作為正式夫妻。因為彭峰追求她只是為了錢，她可以把錢給他，在感情上給她自由。幾年後，特鵬峰當上了法院院長。但就在他當選為索默市議會議員的第八天，他去世了。歐也妮33歲時成了寡婦。她用150萬法郎還清了叔叔的債務，讓表妹過上了幸福有聲望的生活。她自己隱居，過著虔誠而有愛的生活，“做了壹系列善事上了天堂。”