古希臘有壹位叫俄底浦斯的青年，是位王子，由於城邦遇上災難，他還在繈褓中便被迫離開父母，長大後四處行吟流浪俄底浦斯並不知道自己的出身，有壹天神昭示他：他的命運就是殺死自己的父親，然後娶自己的母親為妻。俄底浦斯大驚，試圖反抗這種命運。但是終於有壹天，他出於道義和責任參加了壹場戰爭，挽救了壹個即將覆滅的城邦，接著被該城邦擁立為國王並娶了這個城邦的女王為妻。這時他才發現，原來自己已在戰鬥中殺死了自己的父親，而新婚妻子就是自己的母親。
到了20世紀，心理學大師弗洛伊德發現大多數人都對自己的親人有壹種特殊的依戀情緒，這種情緒從幼兒時期便已開始，甚至會上升成為壹種戀愛的沖動。男孩的對象是自己的母親，而女孩的對象則是自己的父親；並且，男孩會因為依戀母親而嫉妒父親，女孩同樣也會因依戀父親而嫉妒母親。弗洛伊德將這種依戀情緒稱為“俄底浦斯情結”，並認為“俄底浦斯情結”是人類心理和性格中的壹個最重要基礎。
到了青春期，激素分泌漸漸趨向成年，第二性征凸現，開始產生戀愛的願望。這時，“俄底浦斯情結”便明顯地表現為對比自己年長的異性的傾慕情緒。譬如巾學生，他們對年長自己許多的異性老師的仰慕往往勝過對同齡異性同學的傾慕。
小說家們善於發掘人的內心世界，並用藝術的手法將其表現出來。歌德的名著《少年維特之煩惱》，便成功地塑造了壹個愛上已為人妻母之女子夏綠蒂的少年形象。這部歷經數百年長盛不衰的小說，跨越時空，在全世界青年心中引起***鳴是因為維特象征著壹代代的青年男子，當他們涉入塵世，女性的身上最令他們傾心的乃是那些女性特有的母性美德。
而另壹位以刻畫少女形象著稱的作家屠格涅夫，則成功塑造出壹系列少女形象，在這些少女心中，理想的愛人都閱歷豐富，並且矢誌不移追求理想。屠格涅夫揭示出另壹個奧秘，那就是青年女性所傾心的，大多是那些勇敢、高尚、能夠為了理想而戰勝內心恐懼的男性。具備這些素質的男子，必先洗掉青春的熱血沖動，才能使追求持久。自弗洛伊德之後，有些性心理學家們將人的壹切心裏活動根源歸結為性的作用，這裏所說的性，並非生理學上簡單的生殖系統及其內分泌系統的活動，乃是指每個人獨壹無二的“天性”。有性心理學家指出，必須將欲與愛嚴格地區分開來。“戀愛”這個詞到目前為止，還沒有壹種解釋能令人滿意，約略地說，戀愛是“欲”與“友誼”的完美結合。其中，“欲”並非是壹種肉體上占有的欲望．而是壹種潛意識的、不自覺地試圖親近對方、博得好感的願望，當這種願望足夠強烈，便會產生終身相守的想法；而“友誼”則需要雙方在眾多方面具有相似理解。在這個基礎上，還必須能夠***同分享成功、喜悅、憂愁甚至磨難。
奠定性心理學大廈的弗洛伊德則更進壹步指出： “戀愛是有影戀性質的。”這句話韻意思是，戀愛是撇開欲的，它的根源在於“俄底浦斯情結”，是要找壹個對象替代父親或母親，既對戀愛的對象奉獻，又對對方存有某種期待。弗洛伊德還進壹步指出：“俄底浦斯情結”所依戀的，並非真正的父親或母親，父親和母親乃是造物主在現實中的化身和寄托。因為沒有人能夠明白什麽是造物主，而人又由父母所創造，所以人們會通過崇拜父母、祖先和國土來表達對造物主的崇拜。所以，戀愛的真諦，乃是對造物主的戀情。
想象是人類進步的源泉，它會隨著年齡的增長，逐漸變成理想，最終變成可以追求的人生目標。只不過，當年齡增長後，想象力會和判斷力結合起來，形成捆綁關系，更趨理性。在幼兒階段，人的想象往往帶有極強的童話色彩，比如男孩會幻想自己是神通廣大的美猴王，女孩會幻想自己身處某個四季花開的冰封王同。到了兒童時代，男孩會希望變成能在危難關頭力挽狂瀾的英雄豪傑，女孩則幻想會有神秘的世外桃源。到了青春期，男孩女孩都想要走遍世界，盡管走遍世界的初衷以及要在這個世界裏做什麽，存在極大的不同，但越是成年，性別造成的想象差異就會越小，最終會殊途同歸。
在青年時期，人的想象力日益豐富，內心世界綺麗無比，只是由於閱歷有限，思維境界不夠開闊，很容易做出錯誤的判斷。比如，每個人在沒有戀愛之前，都會構思出壹個理想戀人的形象，即所謂的“秋水伊人”或“白馬王子”，這個形象並不那麽細節豐滿，但總體輪廓卻相對同定。可是，由於青春期特有的生理和思維方式，人們心目中的戀愛對象往往和真實的人存在巨大差異。少男少女們假如看見某位異性在某壹方面符合自己心中的戀人形象，便把這個理想的戀人形象完整地套到某個真實的人頭上，那可能只會得到令人失望的結果。
我們需要做的並不是抹殺自己的情感，變成木頭，而是不斷地豐富自己的內心，明確地知道自己究竟在期待什麽樣的戀情。因為戀愛在很大程度上象征著人所認知的真理，因為對真理的認知，男性會傾向美好，註重那些遠大的事物，而女性則傾向真誠，更多將註意力放在眼前。
所以，從生理和心理雙重方面，男子與女子，都具有與生俱來的相互吸引力。因為男女之間，本來就是壹對極佳的互補。對異性的傾慕，是自我完善的壹個重要途徑，如果能夠建立壹個良好的溝通環境，無論男女，都將可以從異性那裏學到很多有益的東西，也許這就是戀愛的基礎。