本格派與社會派的區別在於本格派的精神在於「謎的破解」，社會派的創作精神在於「社會批判，描寫人性」。
推理小說的五大派別：本格、懸疑、社會、法庭、冷酷
--本格派是最正統的推理小說，註重公平性，需提供線索讓讀者參與推理。
--懸疑派則相反，註重意外性而不太註重公平性，可以隱藏線索甚至可以不提供線索。
--社會派則是為了駁斥本格派墮落為紙上遊戲而出現，註重動機，批判社會現象，排斥名探，對人性有深刻的描寫。
--法庭派是以法庭為主要背景的推理小說。
--冷酷派則以動作掛帥，推理味較為淡薄。
本格派：《ABC謀殺案》（阿嘉莎．克麗絲蒂）、《法蘭西白粉的秘密》（艾勒裏．昆恩）。
懸疑派：《八墓村》（橫溝正史）、《糖衣陷阱》（約翰．格利斯漢）。
法庭派：《合理的懷疑》（菲力普．弗裏德曼）、《繼女的秘密》（史坦利．賈德納）。
社會派：《魂斷天涯》（森村誠壹）、《砂之器》（松本清張）。
冷酷派：《欲望街頭》（北方謙三）、《新宿鮫》（大澤在昌）。
還有要補充的是本格與變格的區別壹般是針對小說的側重點. 側重於殺人手法的實施與解謎的,通常稱作本格; 側重與其他方面的, 例如兇手動機, 兇手與被害者之間關系之類的, 通常稱作變格. 就像是橫溝正史的金田壹耕助系列, 大部分的案子殺人手法簡單, 而動機復雜, 很多案子只要知道了動機, 就知道了兇手.