《海底兩萬裏》是凡爾納三部曲的第二部(第壹部是《基特蘭船長的孩子》，第三部是《神秘島》)。故事並不復雜:主要講述鸚鵡螺的故事。1866，有人以為在海上看到了獨角鯨。出於航行安全和民眾呼籲的考慮，美國派出軍艦追逐“海怪”。法國生物學家阿龍納斯教授應邀參加了這場追逐。結果，追怪物的戰艦被怪物追趕，被“海怪”猛烈攻擊。教授、他的仆人康塞爾(又譯康塞爾或貢)和壹名捕鯨者尼德蘭(又譯尼德蘭)落水，被“海怪”救起。之後，他們被尼摩船長(又譯尼莫)囚禁在這艘潛艇裏，開始了海底兩萬裏的環球之旅，並發現這是壹艘名為鸚鵡螺號的潛艇。最後，因為無法忍受海底世界的枯燥生活，他們設法逃脫，回到陸地。尼莫是壹個國籍不明的神秘人物。他在壹個荒島上秘密建造的潛艇不僅極其堅固，而且結構精巧。它可以利用海洋提供能量。他們依靠海洋中的各種動物和植物生存。潛艇艦長也給戰俘優待；為了保守秘密，潛水艇的船長尼摩再也不允許他們離開。阿龍納斯和他的團隊別無選擇，只能跟隨潛艇環遊海洋。在旅途中，阿龍納斯壹行遇到了無數美麗的風景，也經歷了許多驚心動魄的冒險。比如在巴布亞新幾內亞，他們的船擱淺了，遭到了當地土著的攻擊。尼摩船長用他的閃電阻止土著人進入諾第留斯號；在南極，他們被困在厚厚的冰層下，船上極度缺氧。但船上所有人輪流用工具打破底部10米厚的冰蓋，逃向大海。在大西洋，鸚鵡螺被章魚困擾。他們用斧頭和章魚肉搏，壹名船員悲慘死去。在北大西洋，鸚鵡螺號遭到壹艘英國驅逐艦的轟炸。除了三個俘虜，大家都義憤填膺，用鸚鵡螺號的攻角把驅逐艦擊沈。在印度洋的珍珠場，他與壹條鯊魚搏鬥，捕鯨者尼德·蘭砍下了壹條兇猛的巨鯊。他們眼中的海底，有時美麗而醉人；有時很危險，千鈞壹發。通過壹系列奇怪的事情，阿龍納斯終於得知神秘的尼摩船長仍然和大陸保持著聯系，並且用海底沈船裏的數百萬金銀支持著陸地上人們的正義鬥爭。終於，十個月後，機緣巧合，三人終於在潛艇誤入邁耶海峽的極度危險情況下，從潛艇鸚鵡螺號逃生。這時，生物學家能夠將海底的秘密公之於眾。《海底兩萬裏》描繪了人們在大海中的冒險經歷。潛艇在海中自由穿梭，海底時而險象環生，時而風光綺麗，令人陶醉。奇妙壯觀的海底世界充滿異國情調和強烈的浪漫主義色彩，凝聚著人類自古以來向往天地、自由飛翔的夢想。凡爾納沒有到過海底，但他把海底的景色寫得如此生動，讀來引人入勝，使讀者身臨其境，可見他具有非凡的想象力。凡爾納的小說因其社會正義感和崇高的人道主義精神而廣為流傳。他作品中的人物都是獻身科學、勇敢頑強、無所畏懼的高尚人士。尼摩船長等反抗壓迫的士兵形象，是他反對殖民主義、奴隸制和壓迫者的進步思想的體現。