因為南極長生大帝是四禦之首，堪稱壹人之下，萬人之上；作為當年昊天玉皇上帝孕育三清祖炁生下的小兒子，三清之首玉清元始天尊的同胞弟弟，盡管長生大帝仍然是四禦之壹，但是，它的地位和太上老君，靈寶天尊這兩位道祖比起來也是不遑多讓。
我們都知道，道教中，有著大名鼎鼎的三清，四禦七位神靈。三清，號稱道祖，是它們最早從鴻蒙中出現，發現了運轉天地長存不滅的大道，因此，被尊為道教之祖；而四禦，則是協同三清和玉皇大帝管理三界，統攝諸天星辰的四位大帝。
四禦中，名氣最大的毋庸置疑就是東方紫薇大帝。畢竟，小說《說唐全傳》中，唐王李世民就號稱是紫薇大帝轉世，因此，有氣運加身，即便是太乙雷聲應化天尊宇文成都也奈何不了他；但是，四禦中最神秘，最深不可測的壹位，毋庸置疑，則是南極長生大帝。
為什麽這麽說？還要從三清，四禦的由來開始說起。玉皇大帝在成道之前，本來是遊蕩鴻蒙，無始無終的?混沌元氣?；後來，生有靈智，自號?浮黎元始天尊?，於天界的最高層孕育了三清祖炁，生下了元始天尊，長生大帝等子嗣，圓滿道門。
因此，盡管他仍然是四禦，但是，品階和地位，絲毫不遜於靈寶天尊和太上老君。
昔在劫初，玉清神母元君，是浮黎元始天尊之後，長子為玉清元始天尊，其第九子位為高上神霄玉清真王長生大帝，?（長生）大帝曰：?朕為浮黎元始天尊之子，玉清神母元君之男，玉清元始天尊之弟，太上老君之叔?從上文中的正統道藏中我們可以看出，就連太上老君，見了長生大帝，也要恭謹的喊壹聲叔叔。