壹生
張從小就聰明。十二歲時，他投票給候選人。荊州知府李世傲非常賞識他。居正16歲舉人，受到湖廣總督顧林的高度賞識，稱其為“國器”。嘉靖二十六年(1547)，張進士，被編入翰林院。
世宗後期，居正被提升為右中允，與當時國子監的酒祭高拱關系不錯。居正也是為數不多的與嚴嵩和徐階這兩位重要官員保持良好關系的官員之壹。張與宦官、大臣關系密切，對他後來的仕途和施政產生了很大影響，但也埋下了禍亂背後的悲劇。
隆慶元年(1567)，居正任吏部左侍郎，東葛大學士。在《劉晨詩書》上，我闡述了我對改革時政的看法。經過激烈的內閣鬥爭，他終於加入了高拱擔任宰輔，高官厚祿，兼集典大學士。他和高拱壹起，巧妙地利用安丹汗的孫子投降，與韃靼和解，結束了雙方多年的戰爭。
萬歷初年，居正與宦官鮑鋒合謀追剿高拱，有代筆記錄。當時年幼，張得到了當時攝政王的母親的充分信任。他主持了所有的軍政大事，十年來推行了壹系列改革措施，取得了壹定的成效。
居正正在推行考試法，加強對官員的考核，大量裁減冗員。他視察地主隱藏的田地，實行鞭法，改變稅制，改善了明政府的財政狀況。起用戚繼光、李等名將練兵，加強北方邊防，鎮守邊鎮於平定；潘繼勛主持治理黃淮，也頗有成效。
萬歷五年(1577)，張的父親去世。按照官制，孝道要守三年。在萬歷皇帝的支持下，張提出要抓住感情，壹時間遭到多方面的嚴厲打擊。張鞭笞領導官員鎮壓反對派。最終局勢平息，但張也與大多數官員處於敵對地位。
萬歷七年(1579)，萬歷皇帝因晚上與太監張鯨玩耍時行為不當，受到的斥責，張給萬歷皇帝寫了壹封信，為以後打下了基礎。萬歷皇帝讀《論語》時，誤將“伯”字讀成了“貝”。張居正壹針見血地糾正道:“不如博！”響聲太大，把萬歷皇帝嚇壞了，朝中大臣都嚇壞了。沈德福在《萬歷野編》中說:“(張輔政)宮政壹體，君隨風，權重。此朝尷尬，群臣交好，甚於魏軍嚴父。”到了晚年，張的勢力大到連萬歷皇帝都害怕。父親病逝，他在32人的授意下下葬，坐在豪華的轎子裏，有清洗和排水設備。吃飯的時候，菜都是100多的產品。“堂堂正正還覺得沒地方去。”[1]。通縣知縣給張老太太磕頭。老太太對張說:“壹路無聊，只有在通州歇息壹下，才會有遊覽涼國的感覺。”張提拔為外交部尚書。對於他後來的生活，有人指責他傲慢排外，兩個兒子分別是第壹和第二，為世人所詬病。
有人推測，在《太多的性》晚年，戚繼光送了他兩個波斯美女，阿古麗和布裏亞，他喜食壯陽海豹(舔臍帶)之腎。“想去賴的都沒貨，真貨值六十金”，讓他頭壹熱，冬天不戴貂皮帽子。萬歷十年(1582)，因腹股溝潰瘍而死，“死時皮膚幹裂，如炸魚壹般”[2]，與朱果、文忠呈上。
死後的
張死後不久，2008年12月壬辰(初八)，江西道禦史李治疏彈劾。萬歷皇帝看完演出，欣喜若狂地說:“我來了好久了！【出處請求】開始調查鮑鋒的財產，派鮑鋒到南靖孝陵種菜。、曾、、都奉命為官。當時的宦官有張承、江西道禦史李治、雲南道禦史楊克禮、山東道禦史蔣東之等。開始批判張和的“穿越結”和“寶藏大於豐裕”。陜西道楊思之，陜西道建議，瓦解張“貪奢淫逸，招安立黨權”，聖旨“從頭起。萬歷十壹年正月，阮子孝被南京刑部彈劾，張被“眾子辱罵，乞助。”。這時，張四維代表其他人爭辯說:“居正所有的學者都可以從事這壹行業，所有的成員都可以進入。但二科中有三科地位最高，故忌學者論，謗議不準[4]。宗申的贊許:“所有的老師都為人民改變了崗位。”楊克禮彈劾張陷害遼王朱仙？與此同時，寫了壹封信為求情，並說廖父的財產眾多，全部進入張家。
於是萬歷皇帝命令他呆在自己家裏，壹些老弱婦孺因為來不及退出，被關在張復，餓死了十七個人，其中有三個嬰兒。
當財產被沒收時，張的兒子張和張茂秀被迫死亡。長子張不堪刑訊逼供的重負。他寫了壹份《太尉侍郎，任巡按，活閻王！妳也有父母和妻子的想法...為什麽不忍心被這麽殘忍的方式困住？”“告訴山西相公張，今日張氏家族之事已過，願其助天帝億萬年！”血書之後，自縊；第三個兒子張茂秀，投井自殺未遂，絕食未果。
潘繼勛看不下去了，尚書皇帝說:“治居正獄太急了”。"至於垂死的母親，無助的孤兒，街上所有的人都很同情. "皇帝看起來不高興。後來，李治，禦史，非法以黨為庇護，在張辭職為民。[5]
因得罪張而在“奪情”事件中被排除在外的余曾寫信給辦案的邱遵:“他主政時，不敢多言功過。今天他輸了，他管事的都不敢說他的功勞。”
冀州連長戚繼光調到廣東當連長，不久就因貧困而死。內閣秀才徐國濂到三叔討飯，說:“以前是小人顛倒是非，現在是君子(官)，黨爭分歧，不顧個人利益。”
皇帝迫於事議，賜張家壹間空房。田世秋養了張老太趙，其余皆被貶。壹年後，趙在悲痛中去世。李治、蔣東之、楊克禮因“言行忠誠，揭發大漢奸有功”，分別被提升為太仆寺邵青、光祿寺邵青、上保司邵青。
張直到天啟才恢復名譽。崇禎朝“撫弄想著江陵，再學各種東西，若不救，也壹樣”，這才徹底為張平反。知道的人都覺得是“貢獻在國家，但在家庭。”《明史》評價他對江陵的貢獻，張舊居有詩曰:“怨盡難定，封邊難。」
張著有《章太炎文集》、《直接釋書與經典》等。後人將他的全部作品編入《張文忠全集》。
評價
《明神宗實錄》說張:“思想深邃，機警而睿智。.....並贊政治，堅決獨立。大師在國家疑神疑鬼之時，身在首位，掌管重大事務，勸上層遵守先人的法律，並認真聽取他們的意見。十年間，海上住宿(內)被淘汰，四夷被照顧。太倉小米能支撐幾年，寺廟已經積累了四百多萬。成了君子之德，克制了近財，通過了嚴格的考試，集成了(核)名，清了郵務，核實了地畝，打聽了經濟人才。.....惜其偏心而多忌，小家子氣易利，鉗制官方，靠信取情，已斷。威權震主，災難萌芽繁衍。難怪他前幾天死了，屈辱也隨之而來。”其中“威權撼主，禍萌繁衍”可以道出張之死為何造成滅族。張居正自己也經常對下屬說:“我不是照片，而是照片。”
海瑞評價張“為國賣力，卻不善謀身。”
盧琳《江陵省時論》贊曰:“江陵官漢源之日，我已立意於公援、戶口、山川之勢、民力。壹旦我處理好國家，輔佐十歲皇帝，我會采取措施保衛邊境，為家族做準備。所以，我可以在盛夏休息，壹休息就是十年。我死在江陵，蓋仍享餘威，使我再固十年。”
因其好友何早逝，對張壹直存有偏見。張死後，也感慨地說了壹些良心話:“江陵(指張)也是傑出的宰相，所以身死受辱。”
王世貞“深信江陵之功”，但在嘉靖以來的《史記·列傳》中，卻被批評為:“器械滿而驕，群雄小而激，虎不忍，魚爛。”“失去身體後，他的名聲就毀了。”
陳知幾引用羅忠成的話說:“居正受遺助，擔起重擔，怨天尤人，決策久必利人，銘記在心。」
鄒元標說:“江陵對國家的貢獻，他的財富，國家的討論，他的死亡。稱之為國臣，真丟人！」
萬斯同說，張的“缺點是不加掩飾的，但它們是非常真實的”，“他在皇宮的幫助下對他的主人傲慢無禮”。
萬歷十五年，對張予以肯定，但仍稱其“過於自信，不能謙虛謹慎，不願對事實作必要的讓步”。
稱張為唯壹的大政治家，這也是漢代以來少有的。諸葛亮和王安石勉強能和他相比。
認為張的“思想僵化、玩弄權術、排斥異己”是張的致命弱點。這是他性格上的弱點，所以大家都認可他的成就，但是大家都不喜歡他”[7]。