故事的中心線索是壹位名叫佩克拉-布裏德拉夫的11歲黑人女孩的遭遇，她的家庭背負著沈重的負擔：當妳看到他們的時候，妳會驚詫他們怎麽會長得這麽醜，妳可能找不出原因，進而會意識到這是由於他們犯了什麽罪孽，上帝對他們的懲罰。看起來好像是萬能的天主給了他們每人壹頂“醜陋的鬥篷”，而他們無奈地接受了……他們把鬥篷拿在手中，戴著它滿世界轉悠。世界上沒有比他們的相貌更醜的東西，而可憐的小佩克拉就屬於這樣的異類。她被肆意嘲弄、打罵，最後被她的親爸爸強奸並懷了孕。佩克拉的母親因此粗暴地打了她壹頓，蘇普海德教堂的“信念拯救者”也背叛了她，從那以後，佩克拉瘋了，她深信她已擁有了壹雙向往已久的藍眼睛。
小佩克拉做夢都想著變得漂亮壹些……她祈禱、幻想……變成壹個白種人，擁有壹頭金發，壹雙最藍的眼睛。她“每天晚上都企盼著自己能擁有壹雙藍眼睛，在她11年的生命記憶中，沒有壹個人註意過她。她想，如果她長著壹雙藍眼睛，生活肯定不是現在這種樣子：她爸爸就不會喝酒了，哥哥也不會經常從家中逃掉了。要是那樣的話，她會變得十分漂亮；要是那樣的話，人們也都會註意她了……”而她和周圍生活中所有的人壹樣無奈地戴著那頂“醜陋的鬥篷”，承受著現實生活的負重。
在小說的結尾，她不停的絮叨，神經質般的強調自己的確有壹雙“最藍的眼睛”。
托尼-莫裏森像個魔術師壹樣，把不同的聲音結合組織起來，構築成不同的人物形象，而不是把自己的觀點生硬地塞給讀者。她要使讀者在閱讀過程中真正走進小說裏，同她壹起品味主人公生活的甘苦，內心世界的奧妙。那是壹個黑人女孩在壹個充滿醜陋、歧視、欺淩的世界中，在來自另壹個世界的“藍色眼眸”的誘惑下，對美麗人生的夢幻。