1985年，紀錄片作品《5 19長鏡頭》、《汽車詠嘆調》出版，再次引起轟動。1986-1987在《收獲》雜誌開設私人相冊專欄，打造圖文融合的新文本，1999推出圖文融合的小說，樹和森林在壹起。1992之後發表了大量的散文，形成了各種各樣的文集。
從65438年到0993年，他開始發表關於《紅樓夢》的論文，並將研究成果以小說的形式發表。十多年來，他堅持從秦可卿這個人物來解讀《紅樓夢》。
1995之後，開始嘗試建築評論。從1998《我眼中的建築與環境》由中國建築工業出版社出版，《材料之美》由中國建築材料工業出版社於2004年出版。
作品多次獲獎，如小說《鐘鼓樓》獲第二屆茅盾文學獎；短篇小說《班主任》獲1978首屆全國優秀短篇小說壹等獎。此外，短篇小說《我愛每壹片綠葉》和兒童文學《看不見的朋友》、《我不怕十三歲》獲國家級獎項。小說《四牌樓》還獲得了第二屆上海市優秀小說獎。
劉文集八卷出版於1993。截至2005年初，國內外已出版不同版本的專著130余部。許多作品被翻譯成法語、日語、英語、德語、俄語、意大利語、韓語、瑞典語、捷克語和希伯來語。
958年開始出版作品。發表於1977的短篇小說《班主任》被認為是新時期文學的開端，獲得首屆全國優秀短篇小說壹等獎。後來又出版了《愛的立場》、《醒來吧，兄弟》、《我愛每壹片綠葉》(獲全國優秀短篇小說獎)等小說，引起強烈反響。出版有短篇小說集《班主任》、《回憶母校》、《劉短篇小說選》、《之死》、《綠葉與黃金》、《大眼貓》、《都市詠嘆調》、《立交橋》、《5.19長鏡頭》、《如意》等。紀實小說《公交車上的詠嘆調》、小說《鐘鼓樓》(獲第二屆全國茅盾文學獎)、《耳邊的風》、《四牌樓》等。，還出版了散文集、理論集、兒童文學、八卷本劉文集等著作。劉具有敏銳的生命意識，善於進行理性的宏觀把握，創作了許多具有社會思考特色的小說。散文《錯過》入選江蘇教育版八甲語文教材。