A、有清晰的歷史背景，有新的、強烈的個人歷史觀。B、重視中國武俠小說的寫實傳統，亦向西方小說吸收新手法。
C、比舊武俠小說更註重“文學”內涵，在寫作時對文學形象的塑造、語言的提煉、文字的把握、結構的嚴謹等方面更為在意。
D、註重人物的思想道德、品味，招式從寫實到寫意發展，同時，把“俠”的形象提升了，認為“俠”比武更重要。
新武俠小說是以中國傳統小說的敘事模式（章回小說）為軀殼，敘事重在“時、地、人”三方面，時間大都選擇在“外族入侵”、“民族矛盾深化”、“官逼民反”（《水滸》的傳統），地點——以“邊疆”（沙漠、天山、塞外），內陸則以“北京”、“江南”為主。人物——“俠士VS美女”。語言——新武俠小說有其語言特色，金、梁是文白相間，制詩填詞，偏重文學知識。古龍雖以白話語言為主，但也別有其壹種獨到而鮮明的風格。
新武俠文學誕生已有五十壹年了，這壹大型小說作品群的出現，可謂中國現當代文學史上的壹個奇觀。武俠小說作為壹種文學形式，在梁羽生、金庸的改造下煥發出了新的活力，這是香港作家對中國新文學的貢獻。新武俠三大家相繼謝幕之後，其文學作品壹版再版。同時在香港寫作武俠小說的還有倪匡、蹄風、張夢還、高峰等，以及後起的溫瑞安等，臺灣有上官鼎、高庸、易容等。在改編為其他文化產品上，新武俠文學比起其他文學作品似乎更具生命力。尤其是自九十年代後半以來，中央電視臺開拍金庸的《笑傲江湖》、《射雕英雄傳》以來，更掀起壹股熱潮。二十壹世紀以來，文化創造性產業勃興，影視、流行音樂之外，加上手機、電子遊戲、網絡遊戲、數碼娛樂藝術等成為年青人追求的時尚。隨著互聯網的日益發達，可以預見，新武俠文學將較其他純文學或流行文學更易於被改造為文化產品及具創意的藝術作品，這是新武俠文學的壹個天然優勢。 壹、港臺武俠時期
即所謂的“新武俠”時期或者大武俠時代。20世紀50年代，武俠在港臺的商品化和通俗化潮流中形成。它是以梁羽生和金庸為代表的寫虛構的歷史上的武俠故事為內容的壹個文學流派，指新文化運動後，武俠小說在新文學的影響下，開始白話創作後新壹種的文學樣式。這個時代名家輩出，梁羽生為開端，金庸為高潮，溫瑞安為第二次高潮。金庸、古龍、梁羽生還並稱為“新武俠三大家”。
關於此時武俠中“俠”的定義，梁羽生講“舊武俠小說中的俠，多屬統治階級的鷹犬，新武俠小說中的俠，是為社會除害的英雄；俠指的是正義行為--符合大多數人的利益的行為就是俠的行為，所謂‘為國為民，俠之大者’。”
此時武俠大多突破了民國武俠小說的劍仙鬥法、門派紛爭、鏢師與綠林仇殺的題材範圍，較多表現人民群眾的鬥爭。著重人物性格描寫，兼用中西技法，突破了舊武俠小說的窠臼，剔除了舊武俠的鬼神色彩，要求故事中的奇跡嚴格限制在“人體潛能”的範圍內。新武俠的缺陷在於俠客英雄超人化，他們跳出三界外，不在五行中，包打天下。缺乏現實主義的深度，屈從於商業需要，稗出贅附，故事套路化。
1．第壹時期，梁金時期
梁羽生（原名陳文統，1922年生，廣西蒙山人）在1954年發表的《龍虎鬥京華》，以口語寫作，所述史實，所繪山川，均經嚴格考據，人生性格與心理活動刻劃入微，文筆細膩而有文采，舊武俠小說難以與其比肩，從此奠定聲名，成為新派武俠小說的發動之作。梁羽生國學根底深厚，他的武俠小說帶有許多自己作的詩詞，每每傳誦壹時。他的小說每壹部都有明確的歷史背景。1956年，梁羽生開始寫《七劍下天山》。梁羽生壹直寫作到八十年代初，他的最後壹部小說《武當壹劍》初刊於1980年5月9日的《大公報》上，完結於1983年8月2日。代表作《萍蹤俠影錄》、《七劍下天山》、《塞外奇俠傳》、《龍虎鬥京華》、《雲海玉弓緣》、《白發魔女傳》。
金庸（原名查良鏞，1923年生，原籍浙江海寧）的《書劍恩仇錄》開始寫作於1955年中。《射雕英雄傳》寫於1957年至1958年之間，是金庸的第四部武俠小說。“射雕”奠定了金庸的武林盟主地位，是公認的經典名著。金庸用十七年寫完他的十五部武俠小說，又用十年把這十五部小說全部重新修訂了壹遍。金庸寫作至1972年文革未結束封筆。
2．第二時期，古龍時期
古龍1960年開始嘗試寫武俠小說，初期的《蒼穹神劍》等都十分幼稚，及至1964年才以《浣花洗劍錄》等聲名鵲起。1965至1966年間是他創作的豐收期，他寫作了《大旗英雄傳》、《名劍風流》、《武林外史》、《絕代雙驕》等名著。1967年創作的《鐵血傳奇》（即楚留香系列）及以後壹直寫了六十壹部***計28冊。古龍其人才華橫溢但用心不專，從他的小說就可以看出來。但他妙在有急智，每在關節處突出奇兵。早年古龍並沒有自己特出的風格，在臺灣的武俠圈子裏不算太耀眼；至於他在七十年代的晚期作品，那已明顯是江郎才盡、力不從心了。
3．第三時期，溫黃時期
溫瑞安（出生於馬來西亞），1973年作《四大名捕會京師》，1981年作《神州奇俠》、《血河車》等重要作品。八十年代初金庸、梁羽生相繼封筆，1985年古龍去世之後，港臺武俠小說壹片雕零。出於“求新、求變、求突破”的心理，溫瑞安從1986年底開始大力倡行“超新派武俠”，或稱“現代派武俠”，把大量主流文學的東西引入了武俠小說。曹正文在1989年將其列為第三代新武俠小說的代表，而與第壹代的金庸、梁羽生，第二代的古龍並稱。
黃易，本名黃祖強，香港中文大學藝術系畢業。1989年黃易辭去高職厚薪，隱居離島深山、藏風聚水之地，專心從事創作。至90年代，旋即以獨樹壹幟的武俠作品，席卷港、臺兩地。1991年成立黃易出版社有限公司，出版了大唐雙龍傳等作品。黃易的作品場面宏大、人物眾多，讓人嘆為觀止。只是在武打招式的描寫上顯得過於草率，說服力不足。另外，黃易作品往往直接融入壹個歷史大時代，而不是將歷史作為背景。這是其優點，但也受到了歷史的限制。
港臺武俠時期港臺的其他作家於香港方面有：蹄風、金鋒、張夢還、牟松庭、江壹明、避秦樓主、風雨樓主、高峰、石沖等；臺灣方面，有：郎紅浣、成鐵吾、海上擊築生、伴霞樓主、臥龍生、司馬翎（即吳樓居士）、諸葛青雲、孫玉鑫、龍井天、墨余生、天風樓主、醉仙樓主、獨抱樓主、蠱上九、陸魚、上官鼎、東方玉、曹若冰、南湘野叟、武陵樵子、慕容美、蕭逸、古如風、向夢葵、陳青雲、柳殘陽、司馬紫煙、獨孤紅、奇儒、秋夢痕、於東樓、東方英、雪雁、秦紅、墨余生、丁情等。但其中具有代表性與影響力的武俠作家極少。
二、大陸武俠時期
1．第壹時期，20世紀80年代大陸“武林小說”
武林（武林，與武俠有所不同，概念大壹些）小說的內容十有八九還是表現歷史上的武俠劍客或從武俠的角度表現歷史上的義軍鬥爭和形形色色的社會矛盾；表現武術技擊為主要鬥爭手段的近代、現代革命鬥爭的，篇什不多。所以“武林小說”實際上是以武俠小說為主。
在80年代，由電影《少林寺》觸發的武俠小說浪潮在國內掀起，武俠小說的發行量大大超過了純文學作品。1981年，湖北曲藝協會的任清等創辦了《今古傳奇》，連載了歐陽學忠的《武當山傳奇》，聶雲的《玉嬌龍》。1982年，王占君作《白衣俠女》，是為80年代武俠的開山之作。1984年，武俠小說逐漸被武林小說壹詞取代，並形成浪潮。
20世紀80年代武俠的精品極少，比較好的作品有：《白衣俠女》等率先災破了大陸俠義題材的禁區，為八十年代武林小說的崛起奏響了序曲。柳溪的《大盜‘燕子’李三傳奇》，馮育楠的《津門大俠霍元甲》，馮驥才的《神鞭》，也都是這個時期的代表作品。
2．第二時期，20世紀90年代大陸武俠
即是大陸“新派武俠”，是大陸作家對港臺武俠的模仿。從滄浪客的壹系列的武俠作品中，便可以看出模仿痕跡。滄浪客，原名姚霏，雲南師範大學中文系專攻古典文學的教授，在1990年出版了《壹劍平江湖》，這可以看作是大陸新派武俠的第壹部作品。這個時期的武俠，總體上缺乏文化提升的精品意識，主要沿著港臺新武俠的路子講故事，作品的實際影響也非常有限。
同期的其他作家還有：青蓮子，在90年代初著有《威龍邪鳳記》及其續集《青猿白虎功》兩部。火梨，上海知識分子，1995年寫成壹部《舞葉驚花》。張寶瑞，新華社記者，其代表作有《京都武林長卷》系列凡六部、《醉鬼張三爺》、《形意遊俠錄》等。熊沐，北方人士，生性豪放，第壹部作品為《骷髏人》。巍琦，代表作《金帖俠盜》。周郎，代表作《鴛鴦血》。 即所謂的“新新武俠”、“新世紀武俠”、“網絡武俠”、“大陸新武俠”時期。20世紀90年代末，黃易武俠高潮漸漸平息，隨著網絡文學的興起，武俠寫手們在網絡讀者閱讀選擇越來越多，閱讀口味越來越挑剔的壓力之下，不得不向傳統作家的實力靠攏，出現了壹些質量較高的武俠作品。1999年上海《大俠與名探》、2001年武漢《今古傳奇武俠版》、2002年鄭州《武俠故事》等雜誌的創刊，促進了武俠的發展。
2004年，《今古傳奇武俠版》半月刊創刊，主編鄭保純提出了“21世紀大陸新武俠”的概念，簡稱為“大陸新武俠”，主要總結了大陸上壹些武俠寫手的創作。6月，《新武俠》由長江文藝出版社白樺林雜誌社推出。同時期，港臺地區特別是臺灣島的創作亦不容忽視。大陸新武俠具備明確的智性氛圍和主體意識。鄭保純講，“我覺得新武俠這個概念，不應拘泥於雜誌與圖書出版，而應指壹種文化潮流！”。
這些武俠被分成四類：青春武俠（搞笑和無厘頭），如《遊俠秀秀》。奇幻武俠，如《誅仙》、《搜神記》。女性武俠（類言情），如《血薇》、《鏡·雙城》。類傳統武俠，如《昆侖》、《江山如此多嬌》。
此時的大陸作家有：小椴，原名段銀，1976年生，湖北隨州人氏。著有《杯雪》、《青絲井的傳說》等。時未寒，男，四川人，著有《碎空刀》、《偷天換日》等。江南，籍貫安徽，著有《春風柳上原》、《瀚海龍吟》、《烈火焚琴》、《此間的少年》等。步非煙，原名辛曉娟，1981年出生於四川成都。著有《劍俠情緣》、華音系列：《紫詔天音》、《風月連城》、《彼岸天都》、《海之妖》（附外傳《蜀道聞鈴》）、《曼荼羅》（附步非煙COS寫真集）、《天劍倫》《雪嫁衣》《梵花墜影》（2008年9月修訂再版後將不再收錄外傳《鳳儀》）等。滄月，原名王洋，1979生於浙江臺州，著有《幻世》、《聽雪樓·血薇》等。小非，閩南人，著有《遊俠秀秀》等。鳳歌，本名向麒鋼，重慶奉節人氏，大陸武俠著名作家，今古傳奇暨黃易武俠文學壹等獎得主。代表作品《昆侖前傳》、《昆侖》、《滄海》。沈瓔瓔，南方人，著有《琉璃變》等。泥人，著有《江山如此多嬌》等。王展飛，1972年4月生於山東省平度市，13歲遷居新疆阿勒泰市。著有《劍嘯西風》等。方白羽，九十年代初山東大學電子系畢業，著有《憨俠》、《俠之歪者》等。燕壘生，浙江余杭人氏，著有《明月照山河》、《烈火之城》等。其中尤以鳳歌的《滄海》為最，其大膽的創新和對武俠世界的構造，有不失金庸武俠的厚重，將現代武俠帶到了壹個新的廣闊平臺。
進入二十壹世紀，武俠小說逐漸被人們冷落，在這段時間，還有大量作品出手的只有寥寥幾人，最引人註目的是步非煙和平平凡凡，他們分別在短短的幾年內，寫出了幾十部武俠作品。步非煙以其作品大氣磅礴，汪洋恣肆，想象力神奇詭譎，筆風變化萬端，極大突破了女性寫作的局限，開啟武俠界中性主張的風氣，得到了“百變天後”的美譽，人稱新武俠宗師。而平平凡凡，雖然他寫的武俠小說極多，但大多數作品實際上很不入流。他的前期作品顯得非常幼稚，雖然構思新穎，但文筆較差，內容甚至有些不倫不類，這種情況壹直到《成功之後再來求愛》才有所改進。2011年，壹度退出文壇的平平凡凡重新執筆發表新作《武俠演義》，這部小說構思構思奇特，想象力豐富，文筆老練，加入許多現代元素，發表之後，壹時洛陽紙貴，大受讀者歡迎，許多人都驚呼新的武俠宗師終於出現！不過，此書還未完結，以平平凡凡並不嚴肅的寫作態度，只怕會虎頭蛇尾。不管如何，若論二十壹世紀武俠小說產量最多的作家，步非煙和平平凡凡二人將以數十部作品位居前列！
在此期間,出現了壹部讓無數挑剔的武俠迷們交口稱贊的傳統武俠小說《英雄誌》,該書目前未完結. 作者孫曉, 現年三十七歲，出生於臺北市，臺灣大學政治學系畢業，美國羅徹斯特大學公***政策碩士，現於企業界任職，2000年與以人合資創辦“講武堂”，旨在出版最好的武俠小說和教授人們寫武俠小說,並發表第壹部長篇作品《英雄誌》 ，現仍持續於武俠小說的創作與發表。
網上盛傳：金庸封筆古龍逝，江湖惟有英雄誌！
雖然金庸、古龍等大師不再有新作問世，但他們的作品對後輩有著深厚的影響，許多年輕作者都在不同程度上對他們進行模仿，通過各種方式表達對前輩們的尊敬。例如《武當宋青書》、《大俠風清揚》，其中以《梁金古溫訣》達到最高點。在《梁金古溫訣》壹書中，作者對武俠宗師們的欽佩之情貫穿整部小說。可見金庸等人對後輩影響之巨！