發現新大陸的200年來，在世界列強的冒險者瘋狂爭奪資源、攫取利潤、沒有規則、強者為王的大海裏，誕生了無數的傳說，也激發了壹代又壹代的創作者去想象天馬行空的故事。後來人們把這個時代稱為海盜的黃金時代。
首先，加勒比海是探索新大陸的據點。由於哥倫布首先在加勒比海的巴哈馬發現新大陸，後來又發現古巴、海地等島嶼，歐洲和加勒比海作為當時唯壹已知的航線，從西印度群島探索新大陸，使得加勒比地區貿易繁榮，為海盜時代的到來提供了基礎。其次，加勒比海是新大陸的中心，它位於美洲中部。作為美洲少有的內海，這裏是航運的必經之地，無論是販賣黑奴還是在秘魯挖金礦，都為海盜提供了足夠的獵物。再次，加勒比海遠離歐洲海軍，是三角貿易海軍力量中最薄弱的壹環，為海盜提供了條件。三角貿易是指歐洲商人從本國出發裝載槍支、鹽、布等精品，在非洲換取奴隸，然後橫渡大西洋，在美洲換取黃金、白銀、珠寶、糖、煙草、大米等原材料後回國。其核心是奴隸貿易，源於西班牙和葡萄牙侵略者在美洲的種族滅絕政策造成的勞動力稀缺。然後，加勒比海是最大的內海，基本條件上可以容納大量的貿易商船和海盜，為海盜提供了獵場。最後，加勒比海島嶼眾多，地形復雜，便於海盜藏匿和襲擊過往船只，為海盜提供了各種天然設施，可以說是海盜的天堂。
於是，隨著人類歷史上最重要進程的到來，加勒比海的海盜也被推上了風口浪尖。但隨著各國實力和相對形態的變化，不同時期的海盜有著完全不同的特點。