該篇分為兩個部分
壹、現在
劉冬生收到來信，他最好的朋友陳雷死於汪家舊宅，確定死因屬於謀殺。陳雷被人用鐵榔頭砸死，兇手只帶走了陳雷收集的五百多種打火機。而劉冬生對陳雷的死有他的想法。
二、三十年前
劉冬生認識了陳雷，兩人成了好朋友。有壹天他們兩個去汪家舊宅去玩，順便用石頭驅趕屋檐上的燕子。天色漸黑，劉冬生聽到汪家舊宅內有人在喊救命，好像是陳雷的聲音，而陳雷就在他的身邊。
故事劇情有些驚悚，看完後我的後背涼涼的，三十年前陳雷的救命聲音和現在陳雷的死交相呼應，告訴我們這壹切都是命中註定。如果妳和我這樣想，我覺得還不夠深刻，畢竟這是壹部先鋒小說。
上世紀八十年代至九十年代，中國文學掀起了壹股先鋒文學熱，代表人物殘雪、格非、余華、莫言等等，雖然我對先鋒文學沒有研究，但是我知道，這類型的作品都比較難懂，裏面含有大量的隱喻手法和象征主義，比如這篇《命中註定》。
故事中很多的描寫似乎都與主線無關，比如陳雷死後遍布鎮上的布告、中間插敘劉冬生與陳雷的照面、大篇幅描寫劉冬生與陳雷小時候被家人關在家裏的故事。
還有很多細節讓人疑惑，兇手臨走為何拿走陳雷收集的打火機、汪家舊宅為何會響起陳雷的救命聲音、陳雷為什麽要吃鹽，真的是讓人丈二和尚摸不著頭腦。
我認為分析這部作品，應該先從題目著手。何謂命中註定？中國人信命，我們認為“命裏有時終須有，命裏無時莫強求”，所謂的壹切萬物，都有命數，妳不管怎樣，到了那個時間，妳就應該做什麽，或發生什麽。
所以余華在這裏設置許多與“命中註定”主題無關的東西，似乎恰恰說明，這壹切不就是命中註定嗎？
比如：陳雷的死與打火機有關嗎？陳雷十分有錢，他收集的打火機雖然有五百多個，但是和他的身家相比，微不足道，兇手如果圖財，為何不直接要錢？反而拿他的打火機，莫非兇手是壹個打火機愛好者，故事並沒有講明。
再比如：陳雷為什麽吃鹽？和舊宅內的救命聲音有關系嗎？
以上情況去掉任何幾點，陳雷似乎都要死，我認為作者不是在傳達人生的宿命論，而我認為余華要告訴我們的是，人生中有很多的不確定性和偶然，三十年前的救命聲音不能夠解釋現在的死，現在的死也無法解釋三十年前的救命聲音，妳越是執著於某壹事物或事件，越走不出思想的桎梏。
與其信命，不如活在當下，讓命中註定成為命由我定。