基本單位
中國古代的貨幣單位很多，每個朝代都不壹樣，尤其是秦漢以前。這裏只討論三個基本單元:
壹便士(即標準的方孔銅幣)
壹兩盎司的銀
壹兩盎司黃金
雖然上述單位在不同朝代、不同世代有所不同，但至少唐宋以後差別不大，所以可以得到相對穩定可靠的數據。
交換關系
銅幣、白銀、黃金之間的兌換比例，就像現在的外匯價格壹樣，是不斷變化的，不像1元錢等於100分。
是這樣描述的:“金銀價格從1600左右的1: 8上漲到20世紀中後期的1: 10，到18年底翻倍到1: 20。”已知1黃金大約可以兌換8~11白銀。
然後就是:“道光初年，壹兩銀子換銀子，即壹千文；到道光二十年鴉片戰爭時，壹兩銀子可換壹萬六千七百兩銀子。鹹豐以來，銀價猛漲，壹兩銀子可以換到兩萬兩三百銀子之多。”據知，正常情況下，1銀可以兌換約1000~1500銅。古代1貫錢或1掛錢為1000銅幣。
金屬價格
因為金銀銅制成的貨幣本身就有價值，理論上貨幣的價值應該等於金屬的價格，所以可以回答“壹兩銀子是多少錢？”
唐代每枚開元鮑彤銅錢直徑8分，10枚重1兩，千枚重6斤4兩。清朝順治年間，每枚銅錢重壹元二角五分，後增至壹元四分，故每千文重八斤十二兩。在古代，雖然“兩”的重量單位不同，都是40克左右，而“斤”是700克左右。每枚銅幣的平均重量為5克。
黃金、白銀和銅(人民幣)的當前價格如下:
黃金:100元/克
白銀:2元/克
黃銅:0.02元/克
計算結果如下:
1兩黃金:4000元左右。
1兩白銀:80元左右。
1銅幣(1紙幣):約0.1元。
谷物價格
很多歷史專著直接通過糧價來衡量貨幣關系。雖然單考慮食品價格並不準確客觀，但應該是壹個極其重要的參考。
據調查資料記載:“白米(石)九元五分，中白米(石)九元二分六厘八分，白米(石)八元三分，白面(斤)九文，白銀每兩換壹千文。”
另註:“據清代兵部記載，光緒十五年上半年直隸順天府、大明府、宣化府的糧食價格，以小米、高粱、玉米計算，平均每倉壹、二、四、六分。”按照1石=100斤=70斤計算，糧食價格按2元人民幣/斤計算，可以得到以下平均值:
1兩白銀:約170元。
1銅幣(1紙幣):0.2元左右。
結論
根據上面的計算，再考慮壹下:金價比其他更穩定，要註意；現在白銀已經作為工業品使用，所以銀價參考價值較低；由於農業技術的迅速發展，現在糧食的相對價格比古代便宜得多；尊重古代的交換比例；將整數向上取整，便於換算和感性認識。因此，筆者建議以後遇到古代貨幣單位時，采用以下換算體系，既方便又明智:
1兩黃金= 2000元= 10兩白銀。
1兩銀子=人民幣200元= 1000 = 1關(刁)錢。
1錢文=人民幣0.2元。
另外:1石米=1兩白銀。
聲明:以上結論並非學術觀點，僅用於普通人看古裝電視劇和武俠小說時的換算。
確認
中國古代度量衡制度極其混亂。不同朝代之間有差異，同壹朝代不同地區之間也有差異。這是不爭的事實。
清代度量衡制度主要是“庫平建築制”，與明代基本相同。壹公斤約為國際標準制的600克(597克以上)。這種度量衡制度在香港、新加坡等地依然存在。比如香港和新加坡的黃金計量單位是“兩”和“錢”，這是庫平建造的計量單位。壹個“兩”相當於37.5克國際標準制，壹個“錢”相當於3.75克國際標準制。
1930年代，為了與國際接軌，統壹中國度量衡制度，解決不同地區度量衡差異給經濟發展帶來的障礙，促進經濟發展，南京政府進行了度量衡改革。為了滿足廣大人民群眾的習慣性需求，將“庫平建設制”改革為“市政制”，為了與國際接軌，“市政制”與國際標準制容易轉換。特意把“壹個建築尺”改成“壹個城市尺”，等於33.33cm = 0.3m；壹公裏等於兩個城市。把“每公斤壹斤”改成“每公斤壹斤”等於500克=0.5公斤。
“壹升”=壹升。所以這次度量衡改革也被稱為“壹、二、三制”。“市制”和“庫平建制”的度量接近，普通人容易接受。城市制和公制之間的轉換很簡單，可以被國際貿易所接受。俗稱“金短尺長”，即金的重量小於庫平制，尺長於建制。這次度量衡改革是成功的。它為以後度量衡制度的改革奠定了良好的基礎，至今仍在發揮其基礎性作用。
民國時期的另壹項重大改革是貨幣改革。北洋政府時期，貨幣制度改革的壹個大動作是清末“廢兩改元”，雖然中國也有銀幣，但貨幣制度是以銀幣為基礎，以鑄錢(包括銅錢、銅錢)為主要貨幣。貨幣單位相當混亂。有兩種計量單位:庫平和海關。同時，銀幣和白銀的成色也極不壹致。這種混亂的貨幣體系極大地阻礙了正常的經濟活動。於是，就有了第壹次貨幣改革:“廢二改元。”即北洋政府頒布《國家貨幣條例》，規定以銀元為基本貨幣單位，停止銀、銀流通。壹元銀重七分，二分庫平銀，含銀量85%。壹元等於十二角(仿英制)。以銅錢為代幣，停止銅錢流通。壹元銀元和銅元的匯率基本在180-188之間波動。俗稱“海洋長，海洋短。”每天銀樓或銀號都會公布當天的銀價。銀價上漲時稱為“海洋長”，銀價下跌時稱為“海洋短”。小規模的私人交易基本都是以銅幣計價。銀行以人民幣發行紙幣，壹元紙幣兌換壹元白銀。貨幣是以白銀為基礎的。這次貨幣改革基本上統壹了全國的金融體系。但是仍然有許多問題需要解決。
另壹項貨幣改革是由南京政府進行的，以解決金融危機。20世紀30年代，美國貨幣放棄銀本位，采用金本位，規定1盎司黃金等於35美元。同時，在國際市場(倫敦)購買白銀，導致國際市場白銀價格上漲。中國的貨幣制度是以白銀為基礎的，但並不生產多少白銀。國際市場銀價上漲，造成中國白銀大量外流，特別是日本帝國主義在中國東北和華北進行武裝走私，造成中國白銀大量外流。同時，白銀價格的上漲使得中國貨幣升值，進口飆升，出口受阻，影響經濟和發展的國際收支平衡。如果不及時改革，將導致中國的金融崩潰。南京政府與英美談判，為幣制改革提供外匯擔保。最後贏得了美國的大力支持(詳見中美白銀談判)。於是，南京政府決定改革幣制，停止銀元流通，用中央銀行、中國銀行、交通銀行、農民銀行(後加)發行的紙幣作為法定貨幣進行糧食的交易和納稅。法定貨幣與英鎊和美元掛鉤。
現在看的電視劇裏，古人可以用幾十兩，甚至幾百、幾千、幾萬兩白銀。更有甚者，經常可以從口袋裏掏出幾十萬的銀票。這裏有兩個誤區。第壹，我以為古代的壹兩銀子等於今天的壹元。第二，我以為古代的銀票就是今天的紙幣或者支票。
其實中國古代是缺銀的，銀的價值很高。壹兩白銀等於1200余文(清初以前)到3000余文(道光以後)。直到清末，壹斤豬肉(折合六萬五千四百三十八+0.2斤)只需二十文錢，壹畝良田只需七八兩銀子或十二三塊銀元。幾兩銀子，幾十兩銀子是大事，壹百兩銀子是今天的大錢，可以買十幾畝良田。明朝壹個平民的生活壹年只有壹毛半，所以戚繼光的兵餉壹天只有三毛錢，壹個月不到壹兩毛錢。清代稍微貴壹點，主要是鴉片戰爭前外貿順差大，大量白銀流入後銀價下跌造成的。後來大量賠償後，銀銅價格又漲了。普通人用銅幣。清末使用銅錢，日常交易很少使用白銀。很多普通人到死都沒見過銀。所以妳說沒錢(窮)的時候，用的是“沒銅錢”而不是“沒銀子”。這也是人們往往看重白銀的原因之壹。
到了民國時期，銀元開始流通，稱為國幣。人們稱它為“袁大頭”。它的價值也比較高，可以兌換180以上的銅幣。按照現在的物價水平，今天的購買力，壹元的白銀大約等於今天的人民幣換35元。考慮到生產的發展以及糧食和日用品價格的下降，1元白銀約等於今天的人民幣100元。如果以白銀價格計算，大約是今天的人民幣50-60元。當時辦壹個好壹點的印染廠投資不到壹萬塊錢。當時買個好點的車大概是1000元。所以不會出現拿出壹個銀元買壹個饅頭，最多壹個銅幣的情況。
其實銀票是山西票號發行的兌換憑證，是秘密的，不是見票即兌的銀行券(鈔)。使用銀票要交兌換費。
做大生意的商人需要銀票。可以規避攜帶大量現金的風險，而且方便，費用和自己攜帶大量現金差不多。老百姓和官員都不需要。所以不會有幾十萬的銀票從口袋裏掏出來買單。就算妳出錢，商家和老百姓也不會接受。它的發行量不如今天的個人支票。