大陸架，尤其是近岸淺海，從海面到海底有充足的陽光透射，還有大陸徑流帶來的和近海層輸送的各種營養物質。是魚、蝦、貝等經濟動物繁殖、尋餌、越冬的好地方，各種捕撈對象在這些海域洄遊。
大陸架漁場形成的條件:①河流輸入大量營養物質；(2)水域較淺，在風浪、潮汐、對流的作用下，水體充分混合，底層向上層補充，使整個水體營養良好；③光合作用充分，浮遊植物增殖；(4)淺水，所以物質循環快，初級生產力高；⑤由於食物生物豐富，大陸架壹般是產卵場，海灣也是魚類的育肥地；⑥大陸架深度適宜，海底較為平坦，適宜漁具作業；⑦在大陸架邊緣，由於上升流的近海作用，近海次表層水被引入，導致上升流；⑧在靠近大陸架邊緣的海域，沿岸水系和近海水系產生海岸鋒。
目前已開發利用的漁場大多分布在大陸架上。其中著名的漁場有:中國海(包括渤海、黃海、東海、南海)、鄂霍次克海、白令海的底層魚類、蝦蟹類和中上層魚類漁場；北海、挪威近海和歐洲的巴倫支海是比目魚、鱈魚、沙丁魚和鯖魚的漁場。南美洲東南沿海巴西至阿根廷沿岸海域的鱈魚、金槍魚、沙丁魚、魷魚、螃蟹等漁場；西非幾內亞沿岸底層魚、蝦、蟹和沙丁魚等中上層魚類的漁場；印度、阿拉伯和伊朗近海地區底層魚、蝦和沙丁魚的漁場；澳大利亞沿海的底層魚、金槍魚和魷魚等漁場；從阿拉斯加到加拿大的底層魚漁場；從加拿大大西洋海岸到紐芬蘭的鱈魚、鯡魚、比目魚和鮭魚的漁場。
(2)兩種海流交匯的海域是很好的漁場。
兩種海流交匯的海域，特別是強寒流和暖流交匯的輻合區，是大洋魚類的良好漁場。
主要漁場有:墨西哥灣流在西北大西洋紐芬蘭外海與拉布拉多寒流相遇的邊界漁場，產鱈魚等。北大西洋暖流與北極寒流在東北大西洋相遇的極地鋒漁場、冰島到斯匹次卑爾根群島、熊島和挪威近海出產鱈魚和鯡魚。黑潮暖流與喜潮寒流在西北大西洋交匯的極鋒漁場，日本東部近海，以及黑潮群島、堪察加半島至阿留申群島，出產秋刀魚、鰹魚、金槍魚、鯡魚等浮遊世界漁場，從澳大利亞東海岸至新西蘭海岸的東澳流與西風漂流交匯處，出產金槍魚。南美洲東南部巴西暖流與福克蘭寒流交匯的邊界漁場出產鱈魚、金槍魚、沙丁魚、魷魚等。南非環流與西風漂流相遇的邊界漁場；南極群冰區-南極輻合帶的南極鯨魚漁場。
(3)上升流水域將有良好的漁場，
在上升流海域，尤其是遠離大陸的深海區域，如果有含有營養物質的深層海水，這個海域就會有很好的漁場。
主要漁場分布在:潮汐水域，出產鮭魚、鱒魚和鯡魚；朝鮮的寒流水域產生鱈魚等。加利福尼亞海盆，出產沙丁魚、鯖魚、長鰭金槍魚等。秘魯海盆地出產鳀魚、金槍魚和狗魚。本格拉海盆出產沙丁魚等。西澳大利亞海盆，出產金槍魚等。赤道逆流和赤道潛流水域，產金槍魚和箭魚；非洲西北部的加那利海盆出產沙丁魚、鯖魚、鱈魚、金槍魚、章魚、魷魚和底層魚。
(4)在有礁、脊的海域，由於上升流的出現，形成了良好的漁場。
主要漁場有:鬥南-小笠原-馬裏亞納群島和薩南-琉球漁場，出產鰹魚和金槍魚；北太平洋和南太平洋沿岸的礁堆脊漁場出產金槍魚；北大西洋和南大西洋的礁脊漁場出產底層魚和金槍魚。
(5)寒帶附近水域的漁場。
在近寒區，有深海洋流將沈積在海底數年、尚未被生物利用的豐富營養物質帶到海水層。因此，近冷區的底部含有極其豐富的可供生物利用的營養物質，以至於近冷區的生物量遠遠多於其他海域。壹般來說，寒帶海域的海洋生物量最大，溫帶海域次之，熱帶海域最差。