《名人傳》，又稱《巨人三傳》，是19世紀末20世紀初法國著名批判現實主義作家、音樂家、小說家、劇作家、社會活動家羅曼?羅蘭寫的，它包括《貝多芬傳》、《托爾斯泰傳》、《米開朗基羅傳》三部“英雄傳記”。
傳記裏的三人，雖然壹個是音樂家，壹個是雕塑家兼畫家，另壹個是小說家，各有自己的園地，三部傳記都著重記載偉大的天才，在人生憂患困頓的征途上，為尋求真理和正義，為創造能表現真、善、美的不朽傑作，獻出了畢生精力。
創作時期
《名人傳》創作於二十世紀初期，無論在當時是在後世都產生了廣泛的影響。在這三部傳記中，羅曼·羅蘭沒有拘泥於對傳主的生平做瑣屑的考述，也沒有壹般性地追溯他們的創作歷程，而是緊緊把握住這三位擁有各自領域的藝術家的***同之處，著力刻畫了他們為追求真善美而長期忍受苦難的心路歷程。羅曼·羅蘭稱他們為“英雄”，以感人肺腑的筆墨，寫出了他們與命運抗爭的崇高勇氣和擔荷全人類苦難的偉大情懷，可以說是為我們譜寫了另壹闋“英雄交響曲”。
貝多芬傳
《貝多芬傳》：貝多芬出生於貧寒的家庭，父親是歌劇演員，性格粗魯，愛酗酒，母親是個女仆。貝多芬本人相貌醜陋，童年和少年時代生活困苦，還經常受到父親的打罵。貝多芬十壹歲加入戲院樂隊，十三歲當大風琴手。十七歲喪母，他獨自壹人承擔著兩個兄弟的教育的責任。
1792年12月貝多芬離開了故鄉波恩，前往音樂之都維也納。不久，痛苦叩響了他的生命之門，從1796年開始，貝多芬的耳朵日夜作響，聽覺越來越衰退。起初，他獨自壹人守著這可怕的秘密。1801年，他愛上了壹位名叫朱麗埃塔的姑娘，但由於自己的殘疾(此時他已耳聾)以及朱麗埃塔的自私、愛慕虛榮，兩年後她嫁給了壹個伯爵。肉體與精神的雙重折磨，都反映在他這壹時期(幻想奏鳴曲)、<克勒策奏鳴曲)等作品中。席卷歐洲的革命波及了維也納，貝多芬的情緒開始高漲，這時的作品有《英雄交響曲》、《熱情奏鳴曲》。
1806年5月貝多芬與布倫瑞克小姐訂婚，愛情的美好產生了壹系列偉大的作品。不幸的是，愛情又壹次把他遺棄了，未婚妻和另外的人結婚了。不過這時貝多芬正處於創作的極盛時期，對壹切都無所顧慮。他受到了世人矚目，與光榮接踵而來的是最悲慘的時期：經濟困窘，親朋好友壹個個死亡離散，耳朵也已全聾，和人們的交流只能在紙上進行。面對生活苦難，似乎沒有什麽能使貝多芬屈服，他以自己的創作風格扭轉了維也納當時輕浮的風氣。
1827年3月26日，貝多芬在風雪交加的日子咽下了最後壹口氣。
米開朗基羅傳
《米開朗基羅傳》：該傳記分上下編，上編“戰鬥”，下編“舍棄”和
尾聲“死”。1475年3月6日，米開朗基羅出生於卡森蒂諾地方的卡普雷賽，父親是法官。母親在他六歲時便死去，米開朗基羅被寄養在壹個石匠的妻子家裏。十三歲時，他進入多梅尼科.吉蘭達約的畫室。據說由於他的成績優秀，使他的老師為之嫉妒。壹年後他們分手了，米開朗基羅轉入壹所雕塑學校。不久，由於宗教信仰的沖突，他離開了那裏，先後到過威尼斯、羅馬等名城，雕塑水平不斷地得到了提高。
1505年3月，米開朗基羅被教皇尤利烏斯二世征召去替他造陵墓。不久，又讓他去畫西斯廷教堂的天頂畫。此後幾年，他壹直受著歷任教皇的差遣，攜帶著痛苦去創作他並不滿意的作品。1527年米開朗基羅卷入了壹場革命的漩渦，差壹點喪命。革命結束後，教皇克雷芒又將他從隱避地找了出來，米開朗基羅不得不重新為他所抗拒的人勞作。1537年9月克雷芒教皇駕崩，米開朗基羅原以為從此能安安靜靜地做自己的事了。但他剛到羅馬，又被他的新主人——保羅三世抓住了。似乎命運註定他只能在無休止的幹涉中替別人幹活。
1564年2月12日，米開朗基羅站了壹整天來創作《哀悼基督》。14日他開始發燒，18日下午5時，這位傑出的雕塑家兼畫家終於永遠地離開了人間。
托爾斯泰傳
《托爾斯泰傳》：托爾斯泰兩歲喪母，九歲喪父，青少年時代的托爾斯泰，不僅常為思想苦惱，還為自己醜陋的相貌感到絕望。
1851年，托爾斯泰來到高加索，群山環抱的清明環境使他紛亂的大腦清醒過來。第二年，他創作出了《童年》、《少年》、《青年》和《壹個地主的早晨》等優秀作品。俄土戰爭期間，托爾斯泰曾親臨戰場，常常處於危險之境。在這樣的環境中，他仍然寫出了《塞瓦斯托波爾紀事》那樣令人激賞的作品。這壹時期的托爾斯泰是比較充實而快樂的。
1862年托爾斯泰結婚了，幸福的家庭生活使他有足夠的時間與精力創作出了震動19世紀整個小說界的巨著：《戰爭與和平》與《安娜·卡列尼娜》。但是，托爾斯泰是苦惱的：他本人擁有地位和財富，但他時常為自己的富裕的生活感到羞愧難安；他同情下層民眾，又對他們缺乏信心。因此，他厭倦自己的生活，決心和自己的社會決裂，他又得不到人們的支持。在精神上，他壹直是孤獨的。八十二歲的時候，他選擇了出走，並病死於壹個小火車站上。
我們周圍的空氣多沈重。老大的歐羅馬在重濁與腐敗的氣氛中昏迷不醒。鄙俗的物質主義鎮壓著思想，阻撓著政府與個人的行動。社會在乖巧卑下的自私自利中窒息以死。人類喘不過氣來。——打開窗子罷！讓自由的空氣重新進來！呼吸壹下英雄們的氣息。
《名人傳》寫作目的崇高，創造精神世界的太陽，呼吸英雄的氣息，使人們在痛苦、失望的現實中獲得心靈上的支撐。《名人傳》洋溢著壹股旺盛的激情。每壹個閱讀《名人傳》的讀者首先都會強烈地感受到作品中無法抑制的熱情，都會為羅蘭那極富感召力的語言而怦然心動。
整體結構
從結構上看，《貝多芬傳》、《米開朗琪羅傳》、《托爾斯泰傳》看似各自獨立、互不相幹，實際上卻有著內在的壹致性。這種壹致性既源於三位傳主在精神上的相似，也源於羅蘭另壹重要的思想，即歐洲統壹的思想和人道主義精神。
《名人傳》是壹部獨具魅力的人物傳記，著者傾註他全部激情，成功地讓讀者在傳記中跟三位大師接觸，分擔他們的痛苦、失敗；也分享他們的誠摯、成功。
《名人傳》最突出的地方就是，多側面地去表現傳主們在身體上和精神上遭受的磨難，他們對無限苦難的不懈抗爭，以及在抗爭中爆發出來的生命激情。縱觀三傳，羅蘭的英雄有著***同的命運圖式和方向：經歷長期的磨難，激流壹般的生命力，體現生之意誌的藝術創造和用痛苦換取歡樂的追求。
羅曼.羅蘭把這三位偉大的天才稱為‘英雄’。他的英雄觀點，不是通常所稱道的英雄人物。羅曼.羅蘭所指的英雄，只不過是‘人類的忠仆’，只因為具有偉大的品格，他們之所以偉大，是因為他們能傾心為公眾服務。羅蘭自己也說：“我稱為英雄的，並非以思想或強力稱雄的人；而只是靠心靈而偉大的人。為了突出英雄的這壹本質，羅蘭改變了常規傳記的寫法，舍棄了對傳主生平的壹般知識性介紹，而集中精力去把握人物高度統壹的精神品格，在這種把握中又投射進自己對英雄們的敬仰激情。
貝多芬，米開朗基羅，托爾斯泰，這些被羅曼羅蘭尊為英雄的人，他們或受病痛的折磨，或由遭遇的悲慘，或因內心的惶惑矛盾，或三者交疊加於壹身，深重的苦惱，幾乎窒息了呼吸，毀滅了理智。他們所以能堅持自己艱苦的歷程，全靠他們對人類的愛，對人類的信心。貝多芬“用痛苦換來歡樂”的音樂；米開朗基羅以壹生的心血奉獻出震撼心靈的傑作；托爾斯泰始終關心萬千生靈的偉大與渺小，借以傳播愛的種子和寬容的理想。