在這部作品裏，作者用極富有鄉土氣息的語言給我們講述了大山深處的壹個村莊——甄家寨，解放後幾十年歷經的風雨，變化。在老書記甄明旺的帶領下，開山造田，興修水利，解決了溫飽的問題。但進入二十世紀八十年代以後，人們的思想有了較大的變化，過去家長式的管理逐漸失去了原有的威力，老書記經歷了困惑和無奈，最後選擇了急流勇退。
接替老書記的是壹直在村集體工作的甄山紅，這個農村新女性的代表，她為人聰明好學，有知識，有魄力。雖然經歷了童年的坎坷，婚姻的不幸，事業的挫折，但她沒有被這些困難所嚇倒，努力實踐，總結經驗，探索出壹套人性化，親情化的管理模式，創出了壹條在新形式下集團式發展的路子。最終把甄家寨建設成美麗富饒的新農村。
在帶領大家努力奔小康的過程中，甄山紅廢寢忘食，費盡心血，最終積勞成疾，英年早逝。鄉親們悲痛欲絕的送走了山紅，家家戶戶的陽臺上都擺上了那在貧瘠的土地裏也能燦爛綻放的映山紅。
讀這本書有種很親切的感覺，作者用極富有膠東地區特色的話語給我們講述了壹連串仿佛發生在我們身邊的故事。作者用生動的語言給我們塑造了許多鮮活的人物，像壹身功夫，正直善良的老書記，命運坎坷，卻敢於大膽追求幸福，心系百姓，壹心為公的山紅。石雕手藝高超，早年卻因為成分不好，連媳婦都不好找，最終善有善報的滿倉。投機取巧，卻屢屢碰壁的李光輝等等。我也隨著壹個個的故事，時而忍俊不禁，時而沈思惋惜。
在這本書裏，“老貧管”“工作隊”“勤工儉學”“開門辦學”“民辦教師”這些以前老人經常提起，現在逐漸遠離我們的名詞，又浮現在我們面前。通過這部作品，我看到了我們教育事業從弱到強發展史。就像這部作品裏講的那樣，六十年代初村裏的學校多是利用村裏的壹些破廟，地主的閑房改建的，因為教室少，經常有兩個年級擠在壹間教室裏上“合堂”。學校的經費除了上級撥款外，主要由學校開展“勤工儉學”來補缺口。那時候教師人才也是很短缺的，於是就有了極具中國特色的名稱“民辦教師”。直到九十年代，這個名詞徹底退出了歷史舞臺。那時候的教師白天上課，晚上經常組織學習，還要抽空參加地裏的勞動，辛苦程度遠不是現在的教師所能比擬的。
從改革開放以來，教育事業有了很大的發展，學校的辦公條件也越來越好了，那些“老民辦”同事們，沒有退休的，早已在國家的統壹政策下轉正成為公辦教師，拿到了穩定的較高的工資。現在更是實行全省統壹假期，農村城市壹個樣，寒暑假期都延長了。素質教育向課堂要成績，把更多的時間還給師生們。老師有更多的時間照顧家庭，學習充電。緬懷過去，身為壹個新時代的教師是多麽幸福！展望未來，教師更是壹個人人向往的好職業。我們不應該忘記過去的艱辛，更應該珍惜現在的幸福，努力工作，做壹名業務精湛，綜合素質較高的好教師。