這是壹本關於文學的本質、功能、形式和內容的經典理論著作。作者以“文學外部研究”和“文學內部研究”構建自己的理論體系，超越了多年來影響文學創作的社會環境。這本書是文學研究中最有條理、最廣泛、最有針對性的嘗試。也是美國文學批評的經典之作。自誕生之日起，就成為各大高校的學習用書，文學評論家的必備書籍之壹。
“經典”之所以經典，是因為它是人們想要涉足的領域裏無法回避的橋梁。但“開經”總是需要壹把鑰匙才能入門，以免出現無頭蒼蠅到處碰壁的尷尬。
在20世紀西方文學批評領域，韋勒克的文學理論被公認為“經典”。
經典之作。這本在上世紀80年代問世不久就已絕版的理論經典，在這本《西方理論經典集》中再版，再次證明了其作為經典不容置疑的性質。“新批評”的主力軍韋勒克以如此強大的理論武器捍衛了文學的“處女地”，回擊了傳統社會學對文學領地的侵犯。韋勒克壹直是文學純潔性的忠實守護者。在他看來，文學應該保持自己的凈土，應該“潔身自好”。在序言中，他斬釘截鐵地宣稱“文學研究要絕對‘文學’”。文學的研究不容他人侵犯，無論是傳記、社會、心理、思想還是其他藝術，都要堅決與之劃清界限，以免損害文學的純粹聲譽。
文學要始終保持自己的“文學性”，文學作品是壹個多重意義和關系交織的“復雜”的藝術整體，這樣文學才有自己的價值，人們要對她進行審美評判。喜歡看壹個美女，是對美女本身的評判，而不是看她社會階層，思想意義等外在的東西。
因此，韋勒克經過多方面的仔細考察，發明了壹把從文學內部解鎖文學意義的鑰匙，這與傳統的鑰匙不同。為了保持自己在文學這塊“處女地”的純潔性，韋勒克教導讀者認真梳理文學作品的每壹條經絡。她的存在方式，她的聲音特征，她的風格，她的“面紗”(代表事物的形象，隱喻，符號和神話)和她的類型...“細讀”成為20世紀闡釋文學作品的經典批評方法。細讀課文，“文學的真諦只有在作品本身才能找到。”
韋勒克在考察文學藝術作品的存在時，手裏拿著壹個“鏡頭”，試圖從壹個全面的、不同的視角看到文學藝術作品的每壹寸肌膚。他要求從三個不同的維度來審視這些作品:結構、象征和價值。從聲音層面、意義層面和表達對象三個方面考察，文學作品已經成為壹個完整的符號系統或符號結構，為特定的審美目的服務。
縱觀全書，我們不僅看到了文學理論的創新，也驚嘆於其豐富的內涵。
它就像汪洋中的大海，有著無限的豐富和深刻，總會激起層層波瀾。韋勒克在給文學本身下定義的同時，區分了文學與眾多“他者”的界限和關系，以及文學與傳記、心理學、社會、思想和其他藝術的界限和關系。
該書還對文學理論、文學批評、文學進行了界定和區分，對比較文學、壹般文學、民族文學進行了界定和區分，可見其復雜性。正如美國《星期六文學評論》所說:“這部百科全書式的作品包含了巨量的信息，復雜的材料被更有效地組合在壹起，文筆簡潔，針對性強，與傳統的這類作品有很大不同。這本書值得每個學術圖書館收藏。”
韋勒克的理論著作雖然深刻，但並不晦澀。讀它不像讀許多理論著作，像嚼壹顆藍色的苦果，讀它像啜飲壹杯綠茶。韋勒克在他的理論著作中，仍然不時閃現出他的智慧和幽默，所以理論的閱讀變得不那麽沈重，可以輕松壹點；我們再也不用皺眉頭了，所以我們可以輕松地閱讀。因此，文學理論自然成為學生進入20世紀西方文學批評“經典之門”的壹把鑰匙，可以打開20世紀西方文學批評經典理論的大門。因此，《文學理論》已經成為世界上許多國家文學專業學生的必讀書目和文學評論家的必讀書籍之壹。中國也不例外。自20世紀80年代中期被譯者引入中國以來，它壹直發揮著巨大的影響力，是理論書籍中的壹座“燈塔”。
但這本書早已絕版，這對於中國文論學界來說，無疑是壹個缺憾。這種文藝理論的再版，正好彌補了這個不足。當我第壹次聽到這個消息時，我非常高興。希望這本書的再版對文學系的學生和文學工作者有所幫助。
《文學理論》(修訂版)(《西方現代批評經典翻譯叢書》)(美)江蘇教育出版社，雷納·韋勒克和奧斯丁·沃倫著，2005年8月版，定價36.00元。
可以給出版社或者三聯書店打電話問壹下能不能郵購！
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