這個標題形象地概括了他想表達的思想內容；我這壹代人的成長道路和思想性格。
小說通過保羅·科查金的成長道路告訴人們，只有在革命的艱難困苦中戰勝敵人，在生活的巨大壓力中戰勝自己，只有把自己的追求與祖國和人民的利益聯系起來，才能創造奇跡，成長為鐵血戰士。革命者在鬥爭中鍛煉成鋼鐵，這是小說的壹個重要主題。
小說通過揭示保羅為了黨和人民的事業敢於克服任何艱難困苦的剛毅性格，生動地告訴年輕壹代什麽是* * *產品主義的理想，以及如何為其理解而努力。革命軍人應該過怎樣的生活，是小說的另壹個主題。保羅在悼念他的女戰友瓦蓮的墓地時說的話，是他* * *唯物主義人生觀的自白，也是對小說主題的闡述:
“人最寶貴的是生命，生命屬於人只有壹次。人的壹生應該是這樣度過的:當他回首往事時，他不會後悔虛度年華，也不會因碌碌無為而感到羞愧。這樣，他死的時候就可以說，‘我的壹生和我的全部精力都獻給了世界上最壯麗的事業——為人類的解放而鬥爭。’"
小說的主題可以概括為:人的壹生應該像帕維爾·柯察金那樣度過。
鋼鐵在驟冷驟熱中錘煉，堅強的革命軍人在與艱苦階級的鬥爭中成長。