張愛玲小說的藝術特色是她成功地塑造了壹系列變態人物形象和各色人物，尤其是對兩性心理刻畫達到了前所未有的深刻，她利用暗示，把動作、言語、心理三者打成壹片，由此反映出人物心理的進展，體現了作者對人物豐富復雜內心的深切理解，揭示出某種社會根源，使小說具有壹定的社會深度。
小說的敘事方式采用傳統的全知視角，並利用反諷和參差對照的寫法構成其獨特的敘事風格，在時空設置、故事情節、人物活動等方面的結構安排上獨具匠心，使小說呈現出色彩紛繁的面目和悲憫蒼涼的美學基調，將讀者壹步步引進作者營造的蒼涼世界裏去。
小說意象的營造豐富而傳神，她善於將聲音、氣味、色彩等感官調動起來，具有鮮明的視角性和立體感。小說的語言風格也別具壹格，詞語既典雅又通俗，既艷麗又靈透，造語新奇，“通感”手法運用得當，藝術感覺異常敏銳精微。
對中國文學史的獨特的貢獻
20世紀40年代，張愛玲以其《金鎖記》《傾城之戀》《紅玫瑰與白玫瑰》等小說，在那個“低氣壓的時代”的上海文壇引起壹片嘩然。可以不把她稱之為文學大師，但誰也不能否認張愛玲小說繼承傳統又能超越傳統，在小說表現技巧的運用上大膽創新，取得壹定意義上的突破。
形成“說書人的構思、冷靜的敘述心態、參差對照的寫實手法、感覺外化的心理描寫、突出的個性化的直覺意象以及蒼涼的美學意境***同組成獨壹無二的張愛玲文體”。這壹文體對人們的創作起著壹定的文本示範作用，這是她對現代小說的最大貢獻。