杜牧
銀燭秋光冷畫屏，輕羅小扇撲流螢。
天階夜色涼如水，坐看牽牛織女星。
這首詩以《秋夕》為題，其實是別開生面的宮怨詩。宋人曾季貍就稱為“小杜《秋夜》宮詞”。因為是宮怨詩，曾被誤為王建所作，如宋人周紫芝就說： “當是建詩”。明人楊慎在《升庵詩話》中作了考辨： “王建宮詞壹百首，至南宋後失去七首，好事者妄取唐人絕句補入之。……‘銀燭秋光冷畫屏’及‘閑吹玉殿昭華管’二首，杜牧之詩也。余在滇南見壹古本書，七首特全……”這首詩為杜牧所作，當屬無疑。
這是壹幅深宮秋夜圖，圖中展現兩個畫面。壹個在初夜，乳白色的蠟燭發出微弱的光亮，這光亮依稀照著屏風，它上面透出慘淡的色澤。在這樣的背景下，壹位宮女手執薄羅制成的小團扇，正在追撲飛來飛去的螢火蟲。這裏，詩人既以“畫屏”和“輕羅小扇”點明宮女的身份，又以“流螢”寫出深宮的荒涼;既以“撲流螢”的動作表現宮女生活的無聊，又以“銀燭秋光”映襯宮女內心的淒清。而“輕羅小扇”，更在暗示這位宮女“秋扇見棄”的命運。接著三四句又展現了深夜宮中的景象。夜色深沈，深宮的石階上，象水壹樣寒冷;宮女呢?在追撲流螢以後，依然百無聊賴，坐(壹作臥)在那裏仰望天上的牽牛織女雙星。“夜色”上承“秋光”，暗示時間的推移，也暗示宮女依然毫無睡意，“涼”字上承“冷”字，寫出宮女肌膚的感受，更深壹層寫出宮女內心的淒涼。坐看雙星這壹行為，空氣仿佛凝住了，顯得死寂，而宮女的深心則更加騷動不安，激起了無限怨情：天上的牛郎織女雖被銀河分隔，尚有壹年壹度的七夕相會，而自己被鎖入深宮，何時才有真正的幸福愛情?宮女哀哀欲絕的神情，分明可見。
在這幅深宮秋夜圖中，詩人沒有正面描寫宮女的怨恨和嘆息，甚至連“宮”、“怨”等字也沒有出現，但讀後，宮女寂寞難耐的生活宛在目前，她們心中無限的怨情，也可想見。詩人也沒有直接發表議論，而是通過劃畫兩個特定的場景和宮女兩個特定的動作，對宮女悲慘命運表達了深刻的同情之心。詩中的“銀燭秋光”、“夜色”等字，色澤是暗淡的;“涼”字，“冷”字，氣氛是慘淡的。這跟宮女心情十分調諧。寫宮女的兩個動作，用“撲”字，動作顯得輕靈，透露出宮女尚保留著的活潑、天真的心態和愛情生命的情思; “看”字，顯得時間久長，表現了宮女對於愛情的渴望和人生的追求。這就深壹層揭出宮女的心靈世界。
崔顥寫過壹首《七夕》詩： “長安城中月如練，家家此夜持針線。仙裙玉佩空自知，天上人間不相見。長信深陰夜轉幽，瑤階金閣數螢流。班姬此夕愁無限，河漢三更看鬥牛。”杜牧這首詩受崔顥《七夕》詩後四句的影響是明顯的。但杜牧不落窠臼，匠心獨運。正是這種在藝術上的不斷追求，使得杜牧的絕句詩為讀者所激賞。
小杜《秋夜(夕)》宮詞雲……含蓄有思致。星象甚多，而獨言牛女，此所以見其為宮詞也。(〔宋〕曾季貍《艇齋詩話》)