這本書的作者尼古拉斯？奧斯特洛夫斯基在解釋這部作品的標題時說:“鋼是在火中燃燒並高度冷卻而成的，因此非常堅固。我們這壹代人也是在鬥爭和艱苦的考驗中鍛煉出來的，學會了在生活中永不灰心。”在塑造保羅這壹形象時，作者用內心獨白、書信和格言警句揭示了這壹形象的內在復雜性和成長過程。保羅的形象是社會主義青年壹代最光輝、最典型的代表。無論從思想內容還是藝術形式上，這部小說都堪稱20世紀30年代蘇聯文學中的佳作之壹，就其對讀者影響的力度和深度而言，在世界文學史上也是絕無僅有的。
與此同時，尼古拉斯？奧斯特洛夫斯基的“保羅精神”也影響了超越時空界限的人們。以中國為例。20世紀80年代以來，中國進入了改革開放和社會主義現代化建設的新時期，這與保羅時代的具體內容有很大不同。我們面臨著新的形勢、新的任務和許多需要解決的新問題。現實生活不再需要我們像保羅那樣壹天發動17次沖鋒去攻占壹座城堡，也不需要我們在患傷寒時踩著冰凍的泥漿去修建壹條小鐵路。但在建設有中國特色社會主義的偉大征程中，保羅為人類的進步和解放無私奉獻的精神；把崇高的理想和每壹個具體的行動結合起來，腳踏實地，努力工作的精神；無畏、頑強、進取、拼搏的精神；生生不息、奮鬥不息的精神，依然是時代的最強音。在社會主義物質文明和精神文明建設中，保羅精神仍然是我們的強大武器。
“人最寶貴的生命，生命只屬於每個人壹次。人的壹生就應該這樣度過。回顧過去，我不應該為浪費時間而後悔，也不應該為無所事事而羞愧。在我彌留之際，我可以說:我的全部生命和全部精力都獻給了世界上最壯麗的事業——為人類的解放而戰。”這大概是這本書裏印象最深刻最精彩的壹段了。我想念保羅？科查金的名言將伴隨我壹生，敦促我抓住每壹分鐘做壹些有益於人類發展進步的事情，同時豐富我的精神生活。回想起來，我不後悔虛度年華，也不以碌碌無為為恥。