《博物誌》:“南海水有鮫人,水居如魚,不廢織績,其眼能泣珠”。南朝梁任昉《述異記》：“鮫人，即泉先也，又名泉客。……南海有龍綃宮，泉先織紗之處，綃有白之如霜者。”《述異記》又載：“南海出鮫綃紗，泉室潛織，壹名龍紗，其價百金，以為服，入水不濡。”
流線修長，身材好，近似人類，略為瘦高。但上肢與身體兩側間連有半透明皮質翼和飄須，顯得漂亮飄逸，但這是在海中遊動的必要。下身自腰起附有多條長於腿的裙狀透明薄帶。遊動時雙腿被裹入其中，以利於減輕水流阻力而遊動。傳說中鮫人是古人類某國為避戰禍用魔法改變了體質躲入水中而成族，因而有雙腿，又傳說是漁人遇海中仙人而被變為仆，但誰也不知道鮫人真正來歷是什麽，傳說永遠只是傳說。男性鮫人背上有角質鰭，女性是透明軟質，因此男性看起來兇惡而女性柔美。
鮫人有頭發，色彩多樣。鮫人下層男性為勞動與戰鬥需要多從幼時就將它們剃去，並在頭頂刺青。女子緊束起或配以綃帽。鮫人男子留發往往是貴族及上等人的標誌。
鮫人身體因有飄帶與須垂下遮蓋，因此平時不再著衣物。水中靜立或行走時皮翼及飄須包住身體大部分，遊動時上身裸露，下身在飄帶中。只有部分貴族因為乘坐巨魚所拉的浮車（水草與輕質木料造成），不太須自己長途遊動，所以為表明特殊身份及保護身體，以光滑水草或被稱為綃的壹種特制織品（用若鯛魚的泡膜碾拉配以鱗粉和魚油做成，極為光滑而不吸水）制成披風裹帶等衣物，鮫人衣物是前後分襟，只在脖前和腰間相系，多有網孔花紋，有時也在下身長飄須外再附以長裙。時間長久後，隨著鮫綃漸普及，壹些民眾也開始效仿。
鮫人男性平常時皮膚和人類壹樣，但遇敵時會迅速轉變為戰鬥體質，在身體外形成堅硬鱗甲狀皮膚，如同披上盔甲。女性無此能力。
鮫人是否存在？
黑鱗鮫人，這並不是首次發現，世界上已經有很多人發現人魚的屍骨了，美國海軍還曾捉到過壹條活的，據說海中鮫人的油膏，不僅燃點很低，而且只要壹滴便可以燃燒數月不滅，古時貴族墓中常有以其油脂作為萬年燈的,東海鮫人其性最淫，口顖嗜血，都聚居於海中壹座死珊瑚形成的島嶼下，那島下珊瑚洞，洞穴縱橫交錯，深不可知，那裏就是人魚的老巢，它們在附近海域放出聲色，吸引過往海船客商，遇害者全被吃得骨頭也剩不下，有人捉到活的黑鱗鮫人，將其宰殺晾幹，灌入它的油膏，制成長生燭，價值金珠三千。
鮫人究竟是哪裏人呢？郭璞註《山海經》時謂“雕題國”人為鮫人，古音中，“雕題”與“鮫”可以互轉，與海南島的“黎”族也頗為音近。黎族很早就有發達的紡織技術，據說松江的黃道婆就是從黎族群眾那裏學到了紡織技術而被家鄉人民尊為紡織神的。但黎族和大陸交往較早且頻繁，並無過多的神秘可言。從鮫人壹年甚至於幾年才能來壹次大陸判斷，他們住得似乎比海南更遠。而鮫人記述中的水底居住，也許就是指住處周圍全是水，仿佛是在水下。綜合這些因素，鮫人應該是住在南海外大洋上的小島居民。從出產珍珠和方位上判斷，今菲律賓南部的蘇祿群島人最為接近。
“東海有鮫人，可活千年，泣淚成珠，價值連城；膏脂燃燈，萬年不滅；所織鮫綃，輕若鴻羽；其鱗，可治百病，延年益壽。其死後，化為雲雨，升騰於天，落降於海。”——《尋古店》
滄月以鮫人為主角寫的鏡系列小說中對雲荒大陸的鮫人描寫較多
1． 人首魚尾，貌美善歌，織水為綃，墜淚成珠。發色深藍，深碧色的眼睛。壽命是人類的十倍左右。奴隸主畜養鮫人，成年後便剖開魚尾，分成兩腿，以人形拿到東市西市上出售獲利。
2． 鮫人生下來之初沒有性別，成年後性意識覺醒，身體產生變異分裂為男女，也有壹輩子中性化的。至於性別的轉折，取決於他們自身的意誌。變身時間大約需要幾個月到壹兩年，鮫人壹生只能選擇壹次性別。
3． 鮫人有“潛音”——就是超聲波。本用於水下傳訊，後征天軍團利用鮫人傀儡這壹特點，在戰爭中作為風隼之間的聯絡方法。所以我這裏的鮫人，就是用來當“駕駛員＋發報員＋神風敢死隊”的
4． 鮫人生於海上，因此身體保持著絕對的“均衡”，心臟位於胸口正中。
5． 鮫人的眼睛挖出來後經過加工，被稱為凝碧珠，價值連城。
6． 鮫人的基因是強勢的，所以鮫人和人類的混血後代、將呈現鮫人的大部分特征，比如魚尾和鰓。但是在細節上，比如發色和眼睛，混血兒有時候會和人類相同。 ——《鏡》
7 ，鮫人珠是在它們的魚尾中形成的。