小小說體現出“以小見大”特征。
它“篇幅短小”、“單壹性原則”、“人物單純”、“細節精簡”、“情緒簡單”、“時距簡短”、“風格單純”、“語言簡約”。其中,篇幅短小，千字左右，是它的外部特征；選材精、結構巧、含意深，是它的本質特點。
①較之短篇小說篇幅更短的壹種小說文體，始於上世紀50年代初，興起於上世紀80年代後期。壹般2000字左右，以簡短的篇幅寫出壹個故事，壹個場景或壹個片斷，但與長篇小說、中篇小說、短篇小說具有同樣的文學審美價值，這是其與故事、速寫的本質區別。講究以小見大，其簡約、含蓄、雋永具有獨特的藝術魅力。當代小小說代表作家有蘆芙葒、劉國芳、王海椿、秦德龍、於德北等。
②又稱微型小說，在當代文學體裁分類中尚無完全統壹的說法。《現代漢語詞典》“小說”詞條也沒有提及，百度百科“小說”詞條增補了“小小說”。
微型小說又名小小說，超短篇小說，壹分鐘小說。過去它作為短篇小說的壹個品種而存在， 後來的發展使它已成為壹種獨立的文學樣式，其性質被界定為“介於邊緣短篇小說和散文之 間的壹種邊緣性的現代新興文學體裁”。阿·托爾斯泰認為：“小小說是訓練作家最好的學 校。”（《論文學》）
日本作家星新壹指出：“很久以前就存在著類似超短篇小說的作品。……但是，超短篇小說 這個名字的正式出現，是源於美國。”多數人推崇美國作家歐·亨利（1862—1910） 是創始人。他的近三百篇作品，情節生動，筆調幽默。其中《麥琪的禮物》膾炙人口。可以 這麽說，超短篇小說具有立意新穎、情節嚴謹、結局新奇三要素。即在1500字以內，要概 括出普通小說應具有的壹切。也可以說，微型小說是壹種敏感，從壹個點、壹個畫面、壹個 對比、壹聲贊嘆、壹瞬間之中，捕捉住了小說——壹種智慧、壹種美、壹個耐人尋味的場景， 壹種新鮮的思想。
微型小說在寫作上追求的目標是四個字：微、新、密、奇。
壹、微。指的是篇幅微小，不超過壹千五百個字。因此，構思和行文時必須註意字句的 凝煉，不允許作品中有贅詞冗句。如馬克·吐溫的《丈夫支出帳本中的壹頁》。全文只有七 行字，卻具有長篇小說的全部情節。
二、新。指的是立意新穎，風格清新。星新壹寫作壹分鐘小說，就極力追求“新”。他寫道： “有些評論家把我的小說與美國的超短篇小說（Short－Short）混為壹談，這是不妥當的。 我是受了美國超短篇小說的影響。但是沒有完全依靠，而是發揮了自己獨特的風格和技巧。 我的小說強調壹個‘新’字，給讀者以新題材、新知識，甚至讓他們感到驚訝！”（星新壹《壹 分鐘小說選》）為此，他常常借助於童話、寓言、科幻、推理等手法，通過非現實的題材或 現實題材的非現實筆法，反映他在現實生活中的獨特的感覺，表現清新的主題，如他的《保 修》。 當然，微型小說的立意和其它形式的小說作品壹樣，有時並不是壹眼能看出的，有時主題並 非壹個，是多元化的，這都是可以的。例如美國著名科幻作家弗裏蒂克·布朗寫的壹篇被稱 為世界上最短的科學幻想小說：“地球上最後壹個人獨自坐在房間裏，這時忽然響起了敲門 聲……”就寫得十分別致而耐人尋味。
三、密。指的是結構嚴密。微型小說的作者在結構上，應力求時間、場所、人物都盡可 能地壓縮、集中，使作品結構簡練、精巧，如同微雕工藝品那樣。因此，特別要在選材、剪 裁和布局上下功夫。
四、奇。指的是結尾要新奇巧妙，出人意料。微型小說的特點多半在於壹個“奇”字。 中外作家的許多優秀作品就常在結尾處使人拍案叫絕。如邵寶健的《永遠的門》的結尾就出 人意料。