小說的故事發生在油麻地，故事中通過對主人公男孩桑桑刻骨銘心而又終身難忘的六年小學生活的描寫，講述了五個孩子，桑桑、禿鶴、杜小康、細馬、紙月和油麻地的老師蔣壹輪、白雀關系的糾纏和孩子們苦痛的成長歷程。
六年中，桑桑親眼目睹或直接參與了壹連串看似尋常但又催人淚下、感動人心的故事：少男少女之間毫無瑕疵的純情，不幸少年與厄運相拼時的悲愴與優雅，垂暮老人在最後壹瞬間所閃耀的人格光彩。
在體驗死亡中對生命的深切而優美的領悟，大人們之間撲朔迷離且又充滿詩情畫意的情感糾葛……這壹切，既清楚又朦朧地展現在少年桑桑的世界裏。這六年，是他接受人生啟蒙教育的六年。
擴展資料：
《草房子》是作家曹文軒創作的壹部長篇小說。作品中講述了男孩桑桑刻骨銘心，終身難忘的六年小學生活。這六年，是他接受人生啟蒙教育的六年。
桑桑是《草房子》這部小說貫穿始終的人物，他也是油麻地的見證人，很不幸，作家拿出了最大的苦難來考驗他——但也許這反而是壹種幸運，因為考驗，桑桑才可能得到更多生命的領悟並成為本書的第壹主角。
《草房子》是壹個美好的所在，它讓我們想起浪漫、溫馨、遙遠，想起浪漫的童話。當我們走近曹文軒為我們搭的《草房子》時，我們確實被這樣壹種氣息所彌漫。
作者以優美的文筆，描寫出已經離我們遠去的小學生活，這種看似平常實則並不簡單的生活，我們的時代未必經歷過，但無疑我們都能體悟得到，那種發生在還未長大卻向往長大的少男少女之間的純真故事，有許多茫動，卻也是必然。
男孩桑桑刻骨銘心的經歷，不幸少年與厄運抗爭的悲愴，殘疾少年對尊嚴的堅守，等等，在這所其實並不大的草房子裏撲朔迷離地上演，給人以感人心魄之感，有時更會催人淚下。
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