《戰爭風雲（1939-1941）》及姊妹篇《戰爭與回憶（1941-1945）》，兩部小說都已經在20世紀80年代被拍成電影。
小說主人公維克多亨利二戰前是壹名美國海軍中校，在海上度過了大半生，有海軍專業技術，精通炮術。身材較為矮小，但是非常強壯。戰前由於指出海軍艦艇上的缺陷，得罪了上司，被調到德國使館做海軍武官。在德國期間，他準確地預測到德國將和蘇聯簽訂互不侵犯條約，並開始進入羅斯福的視線。在整個二戰過程中，他深得總統信任，多次出現在幾乎所有戰場，眾多外交場合。他的機智、勇敢為美國屢立戰功。亨利在戰後晉升到中將。戰爭中他與壹位英國少婦帕米拉塔茨伯利產生了情愫，最終走到了壹起。
主人公維克多亨利的前任妻子羅達亨利，壹個愛慕虛榮的女人，與亨利結婚二十多年守身如玉，但是戰爭期間由於多種原因——長時間的寂寞、對上司的妻子低聲下氣、遇到了另壹位相對紳士的男士等等，她最終選擇與亨利離婚。
主人公維克多亨利的大兒子華倫亨利 ，生性風流，戰爭期間結識了壹位議員的女兒傑妮絲。他們最終結婚，還有了壹個男孩，也叫維克多。華倫亨利是企業號航空母艦上的壹名非常優秀的飛行員，但是在中途島戰役中不幸被日本的高射炮擊落，最終犧牲。
主人公維克多亨利的二兒子拜倫亨利壹名大學畢業生，學習過美術，文學等等，但是都沒有恒心。在導師的介紹下他去了意大利的錫耶納。在那裏他遇到了後來的妻子——娜塔莉，壹個猶太人。壹個偶然的機會他加入了海軍潛艇艦隊，戰爭中他逐漸成長為壹名潛艇長官，並且表現非常勇敢、出色。戰後他和妻兒團聚。
主人公維克多亨利的小女兒梅德林亨利戰前是壹個學生，由於不願意學習，在父母去了德國後只身到紐約闖蕩，遇到了壹個色鬼編輯——休克利夫蘭。梅德林在他手下工作了壹段時間後離開了他。最終和壹位研究原子彈的青年人走到了壹起。
主人公維克多亨利的第二位妻子帕米拉塔茨伯利是壹位身材嬌小的英國少婦，她與亨利在壹艘開往德國的郵輪上相遇，兩人當時就有壹種朦朧的好感，但是由於亨利是壹位非常正直的男人，當時並沒有想太多。由於工作關系，兩人多次相遇，並在這過程中逐漸建立了感情。兩人第壹次親密接觸是亨利乘轟炸機從德國返回英國後在公寓中相擁。最終兩人走到了壹起。
帕米拉塔茨伯利的父親是英國壹位非常有名的廣播員，由於眼神不好，女兒是他的工作助手，但是最終他在戰爭過程中去世。
主人公維克多亨利的大兒媳婦——傑妮絲是壹個富家女，在華倫訓練基地附近的俱樂部裏與他相遇，他曾經有過出軌行為，但是最終悔改，他親歷了珍珠港事件。
主人公維克多亨利的二兒媳婦——娜塔莉是壹個大學畢業在叔父身邊做助手的美麗的猶太人，與壹位優秀的高材生——萊斯利有過壹段愛情，但是萊斯利開始並不喜歡她。波蘭戰爭爆發期間她與拜倫正在波蘭遊歷，在拜倫勇敢的表現和真誠的追求下他們最終走到了壹起。
萊斯利是壹位相對優秀、膽小、善良的大學畢業生，在美國的使館工作，由於他對猶太人的同情，他不斷遭到上司的排擠，在歐洲多個國家的使館工作過，親歷了德國入侵波蘭以及圍攻華沙的過程，最終在壹次跳傘過程中犧牲。
娜塔莉的叔父——傑斯特羅也是壹個猶太人，曾經在耶魯大學做過教授，寫了壹本《壹個猶太人的耶穌》而發了財，戰前在錫耶納安度晚年，但是他特殊的身份使得他在戰爭中顛沛流離，正是由於他的目光短淺娜塔莉和他壹起吃了很多苦，最終傑斯特羅死在納粹集中營的毒氣室裏。
羅達的“情夫”是壹名工程師，物理學家，相對正直，戰爭中他也參與了原子彈的研制工作。
小說中還有多個人物，通過他們，作者對戰爭中各個階層、地域的情況進行了描述。通過主人公我們能夠看到許多戰爭中戰略決策的產生過程，外交場合的鬥智鬥勇，戰場上生與死的慘烈，他參與了軍艦換領土的決策，多次與希特勒會面，見識了墨索裏尼、丘吉爾，與斯大林鬥智鬥勇，深入蘇德戰場前線，親往列寧格勒，親歷了萊特灣戰役……；通過羅達和梅德林我們能夠看到戰爭前期美國的安樂情緒以及整個戰爭中後方的種種表現；通過華倫和拜倫我們能夠看到戰場上廝殺的全過程；通過塔茨伯利父女我們看到新加坡的陷落及其過程中的醜惡現象；通過娜塔莉和叔父的遭遇我們看到了德國納粹對猶太人的迫害及和平人士對猶太人的救助；通過阿爾明馮隆將軍的回憶錄，我們能夠看到德國許多政策的產生過程，同時他也代表了多數德國人的想法；通過傑斯特羅的弟弟班瑞爾的種種遭遇反映了歐洲人民在戰爭中的種種遭遇。
這部小說相對真實地反映了二戰過程中的各個方面，主要宣揚人性的善良，品行的端正，小說中行為不端的人物多少沒有好的下場。總之，這是壹部非常優秀的小說，值得重復看上5、6遍也不會煩的好小說。