內容梗概:
男主角應該有兩個，阿爾卡季和巴紮羅夫，兩人是好友。巴紮羅夫隨阿爾卡季回到了阿爾卡季的家，小住了壹段。故事就從這裏開始。
巴紮羅夫很快就和阿爾卡季的伯父發生了沖突。兩人怎麽都看對方不順眼，主要還是互相看不慣對方的人生觀。好在，在沖突還沒有進壹步發展之前，巴紮羅夫和阿爾卡季就進城去赴宴了。
另外，阿爾卡季的父親在喪偶後，又和另壹位很年輕的女子費涅奇卡相好，兩人生了壹個兒子，不過沒有正式結婚（因為費涅奇卡的地位比較低，而阿爾卡季壹家是大地主）。
兩人在進城後在宴會上又結識了另壹位上流社會的夫人奧金佐娃，奧金佐娃長得非常漂亮，已經是寡婦，還有壹個妹妹卡佳。阿爾卡季和巴紮羅夫都對她心生愛慕。
隨後應奧金佐娃之邀，兩人到其府上又小住了壹段。卡佳喜歡阿爾卡季，阿爾卡季和巴紮羅夫因為奧金佐娃心生嫌隙。巴紮羅夫被愛情折磨得很痛楚，在臨走之前的壹個晚上，巴紮羅夫向奧金佐娃表白，但他知道他們之間是不可能有結果的，她不可能和他結婚。奧金佐娃雖然受到觸動，但正像巴紮羅夫所想的那樣，不可能為了愛情不顧壹切。
阿爾卡季和巴紮羅夫又回到了阿爾卡季的家，巴紮羅夫沈浸在失戀的痛苦之中。他很同情費涅奇卡，因為她沒有名分。在壹個秋天的早晨，巴紮羅夫吻了費涅奇卡。結果被阿爾卡季的伯父看見，伯父本來就看巴紮羅夫不順眼，這下終於找到了壹個由頭。他向巴紮羅夫提出決鬥。
巴紮羅夫是壹個未來的鄉村醫生，本來不同意，但是伯父說他不同意就是對自己的侮辱。巴紮羅夫覺得很麻煩，但還是懷著壹種玩世不恭的態度，覺得無所謂。決鬥如期舉行，巴紮羅夫覺得真像壹場鬧劇。鬧劇的結局很清楚，沒有人死亡。巴紮羅夫毫發未傷，阿爾卡季的伯父被打傷了壹條腿。
沒有人來追究什麽，兩人也算是和解了。巴紮羅夫也離開了阿爾卡季家，回到了自己家中。阿爾卡季這段時間又去找奧金佐娃，他以為自己愛上的是奧金佐娃，但後來直覺卻告訴他，自己真正愛上的卡佳。
巴紮羅夫回到家後，因為壹次意外患上了傷寒，這在當時是絕癥。臨終之前，奧金佐娃來見了他最後壹面。
然後是壹次家族的聚會，阿爾卡季和卡佳訂婚了，阿爾卡季的父親也終於鼓起勇氣承擔了自己的責任，和費涅奇卡結婚了（費涅奇卡和卡佳相處得很好）。阿爾卡季的伯父的傷也好了，馬上就要離開這裏去首都去生活了。壹派溫馨的場面，只是阿爾卡季的心中因為巴紮羅夫充斥著壹種淡淡的惆悵……
奧金佐娃後來又結婚了，丈夫是壹個很好的人，兩人相敬如賓，只是沒有愛情。而在遙遠的首都，壹個已步入老年的英俊男子受到大家的尊敬，過著安靜舒適的生活，只是再多金碧輝煌也無法填補他心中無法排遣的孤獨，他就是阿爾卡季的伯父。
在壹個荒涼的郊外，有壹座孤獨的墳墓，壹對老夫妻常常來這裏祭奠，哭泣。
本書是俄國作家屠格涅夫的代表作。小說反映的主題是父輩與子輩之間的沖突。主人公巴紮羅夫代表的是激進的平民知識分子，而巴威爾和尼古拉則代表的是保守的自由主義貴族。兩代人之間就如何對待貴族文化遺產、藝術與科學，人的行為準則、道德標準，社會與教育，個人的社會責任等問題各抒己見，他們之間的分歧和對立反映了時代的發展和社會的進步是不可阻擋的歷史趨勢。