這部小說的故事大綱如下:
Garcho為房東辛辛苦苦幹了壹年，沒有拿到任何報酬。於是他報復了房東，逃了出來。善良的卡明收留了他，加喬成了卡明的徒弟。但是好景不長。房東的誣告讓加爾喬被警方逮捕。最後，在師父的努力下，加爾喬獲救了。
加爾喬被傳喚後情緒低落。為了鼓勵他，卡明給他講了許多關於起義者的英雄故事。他在村公所受審時認識的木匠鄧克經常來看他。加爾喬從他的談話中得知，卡明曾參加過1923年的反法西斯起義，在獄中受過嚴刑拷打，所以他英勇不屈。加爾喬想起了他的主人對他說的話，突然意識到他決心要殺死那個壓迫和誣告他的吸血鬼。敦克勸阻他，說殺了壹個富人不會讓世界上所有的富人都滅絕，加爾喬也開始慢慢明白這個道理。
在卡明的積極支持下，加喬上了夜校。海都多夫老師是村裏最受歡迎的人，年輕人總是圍著他聽他談論侃侃。
加爾喬勤奮好學，經常熬夜看書。在Heiddorf的呵護下，他的智力逐漸膨脹，就像壹顆被風從巖石上吹到軟土上的種子，生根發芽，已經長得比當地的植物還要高。在畢業典禮上，牧師安德烈編造了壹個富人幫助窮人的謊言，全場嘩然，幾名年輕人予以駁斥。加爾喬再也看不下去了，憤怒地站了起來，講述自己被壓迫被剝削的故事，用自己的親身經歷揭露牧師和富人是如何掠奪窮人的。牧師以講故事為生，許多人死在他手裏，他沮喪地離開了。
激動的農民們把加爾喬捧為英雄。海都多夫偷偷對他笑了笑，敦克緊緊握著他的手，那晚加爾喬激動得睡不著覺。第二天早上，商店門口聚集了壹大群人，大家都在熱烈地談論加爾喬是如何反駁牧師的。與此同時，在列村最大的酒店斯拉達，當地權貴壹大早就聚集在壹起，他們正在策劃壹場陷害海杜多夫的陰謀。
在漫長的冬夜裏，農民們常常在閱覽室裏呆到深夜。海都多夫給大家講解各種問題，或者讓大家聽新聞聯播，然後熱烈討論。加爾喬默默地傾聽各種意見，吸收新的思想和精神。當局對閱覽室又恨又怕，想盡辦法除掉它。年輕人對當局的所作所為極為憤怒，加爾喬更加憤怒。他只想馬上去努力工作。由於群眾的反抗，當局的陰謀失敗了。
從此，加爾喬把海都多夫當成了自己的親人。他認為閱覽室是世界上最好的地方，每天晚上都去那裏。老師為他起草了壹份詳細的閱讀計劃。他整晚都在看關於奴隸起義和人民起義的書。眼前的霧氣漸漸散去，陽光照亮了他前進的道路。
為了慶祝五壹節，海都多夫委托加爾喬給鄰村送去壹封密函，並把註意事項和暗語交給了他。他連夜出發，成功地完成了任務。節日當天，來自鄰近村莊和城市的代表與當地青年聚在壹起，報告他們自己的鬥爭，並跳起歡樂的環舞。加爾喬高興之余，忘記了老師告訴他的話，告訴了老師的女兒佩納。兩天後，海都多夫被送到村辦公室，因為佩納告訴了他的女朋友茹若，她的父親是告密者。當加爾喬意識到老師是因為口誤而被傳訊的時候，他非常後悔。為了讓當局找不到目擊者，他決定逃到城裏。
加爾喬在城裏遊蕩了幾天，最後在壹家農具廠找到了壹份工作。在這裏，他遇到了去斯拉達列村參加五壹慶祝活動的工人瑞麗斯科，瑞麗斯科邀請他合租壹個房間。他覺得自己到處都能找到朋友和戰友。拉文斯科的住所是年輕工人的聚會場所，加爾喬從他們的談話中學到了許多新東西。
有壹天，加爾喬被委托在晚上散發傳單，第二天群眾自發組成了壹個黨派，要求罷工。為了保護裏利斯科，加爾喬也被前來鎮壓的警察逮捕。獲釋後，加爾喬重新加入戰鬥，並成立了壹個青年組織。現在的加爾喬已經成熟了，作為壹名優秀的士兵，為了祖國的自由和幸福而勇敢戰鬥。