言情小說是中國舊體小說的壹種，又稱狹邪小說或才子佳人小說。
以講述異性相愛為中心，通過完整的故事情節和具體的環境描寫來反映愛情的心理、狀態、事物等社會生活的壹種文學體裁。
言情小說類型很多主要分為古代，現代等題材。其中又有重生文、穿越文、反穿越文、科幻文、宅鬥文、宮鬥文、玄幻文等不同題材。
言情小說流派發展是這樣的：
?愛情傳奇
當今的言情小說的源頭，是唐代的愛情傳奇。‘而愛情傳奇是傳奇小說的分支，也是傳奇小說中成就最大的。
小說成熟的標誌就是唐代的傳奇小說，其成熟的代表作為“三大愛情傳奇”：《鶯鶯傳》《李娃傳》《霍小玉傳》 ，可見，言情小說的祖宗愛情傳奇，幾乎成了小說的代名詞。
可惜，愛情傳奇唐宋以後逐漸衰落，章回體小說成為主流，讀者群不再像唐宋時期的愛情傳奇那樣，以女性為主，而是以男性為主了。
?鴛鴦蝴蝶
民國初年，上海十裏洋場裏的文人的失落和頹廢，沈迷於酒吧、舞會和政治玩弄而不自拔，偶然間成立的鴛鴦蝴蝶派，成為言情小說的中興之碑。
其實，鴛鴦蝴蝶派的血液與愛情傳奇小說是壹脈相承的，只是很大程度上受到了海派文化的影響。從此，言情小說繼唐代愛情傳奇之後，形成獨立流派。鴛鴦蝴蝶派多以“相悅相戀，分拆不開，柳陰花下，像壹對蝴蝶，壹雙鴛鴦壹樣”的才子佳人戀愛小說為主，代表作有徐枕亞的《玉梨魂》、張恨水的《啼笑因緣》。
?港臺言情
1949年前後，鴛鴦蝴蝶派的主力軍離開大陸，轉往港臺，這是由時代的大背景決定的。由於大陸文藝的階級性，言情小說當時在大陸並沒有取得發展，流傳的主要是手抄本，壹不經意間就會淪落為禁書。
港臺的言情小說在二十世紀八九十年代，達到發展巔峰。八十年代以瓊瑤、亦舒、岑凱倫、姬小苔為代表，九十年代以席絹、於晴為代表，這壹時期也催生了花雨出版社。
大陸改革開放後，隨著開放程度的提高，培養了壹大批言情女讀者群。然而，2005年以後，港臺言情沒落了。
?大陸言情
2000年以後，互聯網的發展對傳統文學形式帶來了極大的影響。這壹時期，言情小說的舞臺轉移到了大陸，港臺言情的炫彩逐漸被大陸取代。
主要原因在於，大陸八九十年代的港臺言情小說的女讀者群成為了母親，為她們的子女做了美好的傳承。同時，港臺言情缺少大陸的文化底蘊，流於海派輕浮，跟不上潮流。最主要的，是大陸的新壹代的作家、寫手，不再滿足於港臺式的夢境幻想，她們思想更為豐富，更想要展現自我，她們想要成為主人。
大陸新生代迅速崛起，使言情小說進入壹個新的時期——網絡言情時代。言情小說的風格百花齊放，穿越、都市、虐心、校園、高幹等等，尤以穿越文為主，並不斷將言情作品搬到熒屏。同時也湧現了壹大批網絡作家，以曉松溪月、四小天後，六小公主，八小玲瓏為代表，滄月、木然千山、明曉溪、米蘭、辛夷塢、三元、顧漫、等大神作家，以及安黎斯、繆娟、金子、李歆、姒姜等潛力作家和伊雪楓葉、大風刮過、公子歡喜三大古風純愛代表作家，成為時下言情小說的主力軍。