唐詩、宋詞、元曲和明清小說都是中國古代文學的瑰寶。中國素有“唐詩宋詞元曲明清小說”之稱，以文化鏈條的形式概括了華夏神州貢獻給人類社會的精神財富。“唐詩、宋詞、元曲、明清小說”是中國古代文學藝術寶庫中的四顆璀璨明珠，也是世界藝術之林中的寶貴財富。中國文學，從詩經、楚辭、先秦散文、漢賦到唐詩、宋詞、元曲乃至明清小說，構成了中國幾千年的文化史。而“唐詩宋詞元曲明清小說”奏響了唐宋元明清藝術的最強音。它們超越了自身的意義，成為各自時代的藝術符號，形成了中國文化的內在規律性、內在美的主線和美的歷程。唐代是中國古典詩歌發展的鼎盛時期，代表詩人有李白、杜甫、杜牧、李商隱等。唐詩的基本形式是絕句和格律詩，包括四句絕句和八句格律詩，分為五言和七言(即每句五言或七言)。
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宋詞
詞是中國古代的壹種詩歌，興盛於宋代，故名“宋詞”。宋詞是我國古代文學皇冠上壹顆璀璨的巨鉆，歷來與唐詩並稱“雙絕”。宋代最著名的詩人是蘇東坡、柳永、李清照等人。
壹個詞，有的只有壹段，叫單調；有的分兩段，叫雙音；有些分成三段或四段，稱為三段或四段。宋詞的句式不如唐詩整齊劃壹，但長短交錯。
元雜劇
元曲是繼唐詩宋詞之後形成的又壹種文學形式。元曲大致可以分為兩種，壹種是元雜劇，壹種是元散曲。雜劇是壹種結合了歌曲、口語和舞蹈的形式。散曲是詩。
明清小說
明清時期是中國小說史上的繁榮時期。《三國演義》、《水滸傳》、《西遊記》、《紅樓夢》都是明清小說，而《聊齋誌異》是中國古典小說的最高成就。