從晚清新小說開始,文學的意義往往與其啟蒙使命密切相關。"揭露病情,引起治療的重視."魯迅對自己文學創作原因的闡述,基本上可以代表晚清至五四時期主流啟蒙文學的文學觀念和敘事立場。
沒有晚清,怎麽會有五四?這可以說是對這段歷史的客觀描述和總結,充分說明晚清新小說的出現不僅取得了預期的效果,也為後來的五四小說做了鋪墊。