據民間傳說，桃花侍女原是王太後的侍女。因為她私下愛上了仙童周公，觸犯了天條，被送到人間修行。元代王曄的神仙道教劇《斷陰陽八卦桃花女》、《太和尹正譜》中的《智慧桃花女》詳細描述了這個故事。到了清代，《無名氏》改為《陰陽鬥桃花女傳》，情節更加生動，藝術價值更高。清代，陳付爭根據元雜劇將其改編為小說《桃花姑娘》。