插畫師主要工作包括替書籍、雜誌、報紙、說明書、小說、教科書等刊物繪制插畫、封面，也從事繪畫賀卡、海報、廣告、噴畫、幽默畫等。分為電子插畫和純手繪。
插畫師是個比較籠統的說法，其中有針對媒體出版行業的插圖作者、兒童插畫作者，還有針對廣告行業的寫實插畫家；
再就是卡通吉祥物設計師；遊戲和影視插畫設計師更是需求量巨大，和遊戲行業類似，每壹部影視作品也會有大量的分鏡繪制、場景設計工作，這些無疑造就了遊戲影視行業對插畫師大量的需求。