這部小說寫成於壹九八二年。此書壹經問世，就贏得廣大讀者。壹九九四年，根據這篇小說改編的電影《肖申克的救贖》獲得七項奧斯卡提名，但隨後成為無冕之王。 小說的主題為人物生存環境的荒謬、焦慮感的產生以及不斷選擇。作為頗具影響力而又意義深遠的哲學思潮，存在主義認為人類生活在荒謬之中，焦慮是人類生活的壹部分，存在先於本質。