壹支由手工業者、農民和零散老戰士組成的達曼軍隊，在叛軍土匪的包圍下，面臨崩潰的危機，推舉布爾什維克黨員郭汝河為領袖，在他的帶領下，突破了敵人的包圍圈，克服了沿途難以想象的艱難險阻，經過32天的日夜奮戰，終於找到了紅軍主力，行軍500俄裏，使這支原本無紀律的“烏合之眾”
作品熱情歌頌了布爾什維克黨領導的內戰和人民的鬥爭力量，成功塑造了郭汝河的英雄形象。
小說內容豐富，結構復雜，語言優美，形象生動，是蘇聯社會主義現實主義文學中的優秀作品之壹。
魯迅先生曾稱贊它是“壹朵鮮艷的鐵花”。