小說的情節壹般比較完整,往往有開端、發展、高潮和結局,有時前面有序幕,後面還有尾聲,能顯示生活中矛盾的發展過程。情節的巧妙安排對於刻畫人物和表現主題有著重要意義。
小說中要具體描寫環境,環境描寫包括自然環境描寫和社會環境描寫兩類。環境描寫是為交代背景、襯托人物、發展情節、渲染氣氛服務的。自然環境描寫在小說中表現較多,主要是為了表現人物的身份、地位、行動,表達人物心情,渲染當時的氣氛。