說起杏林，喜歡看古裝影視小說的朋友壹定聽說過壹個詞叫“杏林大師”，能以此詞命名的都是醫術精湛的醫生，甚至因妙手回春而被稱為神醫。古代醫者常被指為杏林人，他們樂於冒充這樣的人。
據傳漢末道士董奉賜藥濟世。他給病人治病從不收費，只是讓治好的病人種幾棵杏樹作為獎勵。久而久之，就形成了壹片杏樹超過10萬棵的杏樹。雖然後世的醫生經常以“杏林人”自居，但能有這種感覺並做到的人並不多。