1、交代主要的人物形象。為塑造和突出人物形象服務。
2、概括小說主要事件。
3、貫穿全文，起線索作用。
4、具有象征意義，壹語雙關，揭示小說主題，畫龍點睛。
5、交代故事發生的時間、地點、環境。
6、設置懸念，吸引讀者的興趣，引發閱讀的沖動的作用。
7、推動情節發展或推動了故事情節的轉折。